מדוע סרטן נראה שכיח כל כך כרגע? אונקולוג מסביר.
סרטן הוא בעיה עולמית.
תוכן המאמר
אנו בוחרים באופן עצמאי את כל מה שאנו ממליצים עליו. קנייה דרכנו עשויה לזכות אותנו בעמלה, שתומכת בעבודתנו.
ראה עוד טורונטו סאן בגוגל — שמור כמקור מועדף
פרסומת 2
תוכן המאמר
ש: אני מכיר כל כך הרבה אנשים שאובחנו עם סרטן. האם התעריפים באמת עולים? למה זה נראה כל כך נפוץ עכשיו?
תוכן המאמר
סרטונים מומלצים
תוכן המאמר
סרטן הוא בעיה עולמית. אם נראה שיש יותר אבחנות סרטן מאי פעם, אתה צודק: בשנת 1975, כ-400 לכל 100,000 אנשים בארצות הברית אובחנו כחולים בסרטן. בשנת 2023, השכיחות הייתה 456 ל-100,000, אם כי השיעורים הכוללים היו יציבים ברובם מאז 2014.
בעוד שיותר אנשים מאובחנים כחולי סרטן היום בהשוואה ל-50 שנה לפני – בין אם בגלל עלייה במספר המקרים בפועל, זיהוי טוב יותר או הגדרה משתנה של מה שנחשב לסרטן – החדשות הטובות הן שפחות מתים מזה. מאז 1999, שיעור התמותה מסרטן מותאם לגיל ירד באופן דרמטי, מ-201 ל-100,000 איש ב-1999, ל-142 ל-100,000 איש ב-2023.
כדי להבין כיצד שני אלה יכולים להיות אפשריים בו-זמנית – וכיצד בסופו של דבר, התחזית עבור אלו שאובחנו עם סרטן היא די חיובית – זה עוזר להבין תחילה מהו סרטן, כיצד הוא מתרחש וכיצד הטיפולים המודרניים למדו כיצד לנצל את האבחנה לתמיד.
פרסומת 3
תוכן המאמר
במילים פשוטות, סרטן כרוך בצמיחה בלתי מבוקרת של תאים בגוף. אמנם ישנן מספר סיבות אפשריות, אך כולן קשורות לשגיאות שקורות בהוראות הגנטיות של התא, או ב-DNA.
התא יכול לעשות טעות אקראית בעת שכפול, וכתוצאה מכך תא שגדל מהר יותר מאשר תאים אחרים סביבו. לחלופין, התא יכול להינזק מחומרים מסרטנים, כגון אור אולטרה סגול או כימיקלים בסיגריות.
סוגי סרטן מסוימים יכולים להתרחש גם כאשר קוד ה"השמדה עצמית" של התא מתקלקל. הגוף שלנו מזהה מתי תאים נפגעים, גדלים מהר מדי או מתנהגים בצורה לא תקינה אחרת, ואז מגיב בשליחת אותות כימיים שאומרים לתאים להפסיק לגדול או להרוס את עצמם. שגיאות יכולות לשנות את האות הזה או להשפיע על היכולת של תא לזהות אותו; התא הופך אוזן להוראות מהגוף לחדול ולהפסיק.
רוב השגיאות הגנטיות הגורמות לצמיחת תאים בלתי מבוקרת מתרחשות בגלל מזל רע. ככל שאנו חיים יותר, התאים שלנו מתחלקים יותר, מה שמגדיל את הסבירות הסטטיסטית שאחד מאותם תאים יטעה בעת שכפול ויתפתח לסרטן. זו הסיבה שרוב סוגי הסרטן מאובחנים אצל מבוגרים.
שמש הצהריים שלך
תוכן המאמר
פרסומת 4
תוכן המאמר
צורה נוספת של מזל רע כוללת מוטציות גנטיות שאנו נולדים איתן. ההערכה היא שעד 10 אחוזים ממקרי הסרטן נגרמים כתוצאה ממומים גנטיים תורשתיים כמו BRCA1 ו-BRCA2, הקשורים בין היתר לסרטן השד, השחלות והערמונית.
כמה שגיאות גנטיות מוצגות על ידי וירוסים. בין 13 ל-20 אחוזים ממקרי הסרטן ברחבי העולם נחשבים לנבועים מנגיפים, כמו וירוס הפפילומה האנושי, או HPV, וירוס אפשטיין-בר והפטיטיס B ו-C, וחיידקים, כגון הליקובקטר פילורי.
גורמים חיצוניים אחרים או "מחוץ לגוף" יכולים לשבור או לפגוע ב-DNA של התא ולהוביל לסרטן, כולל עישון, צריכת אלכוהול וחשיפה לקרינה אולטרה סגולה מהשמש או ממקורות אחרים, כגון מיטות שיזוף. אשמים שפוגעים ב-DNA שכיחים פחות כוללים חשיפות סביבתיות כגון כימיקלים תעשייתיים, קרינה גרעינית, כימותרפיה או טיפול בקרינה המשמשים לטיפול בסוגי סרטן אחרים.
לאחר שנוצרו, תאים סרטניים הם ערמומיים: הם יכולים להורות לכלי דם לצמוח לכיוון גידולים, ובכך להבטיח את הישרדותם שלהם על ידי אספקה נאותה של חמצן וחומרי מזון; הם יכולים להסתתר ממערכת החיסון, להסוות את עצמם כדי למנוע את ההרס שלהם; והם אפילו יכולים להערים על מערכת החיסון לעזור להם לשרוד ולשגשג.
פרסומת 5
תוכן המאמר
בסך הכל, אנשים חיים יותר בגלל ירידה בתמותה ממחלות לב וכלי דם, שבץ ומצבים רפואיים אחרים. עם זאת, ככל שאנו מאריכים את תוחלת החיים שלנו, אנו מגדילים את הסבירות הסטטיסטית שהתאים שלנו צוברים מוטציות גנטיות.
שיעורי הסרטן יכולים גם להשתנות בהתאם לאופן שבו אנו מגדירים "סרטן". לדוגמה, לרבים מהמטופלים שלי יש סוג של סרטן מח העצם הנקרא תסמונות מיאלודיספלסטיות. רק לפני כ-25 שנה, המרכז לבקרת מחלות ומניעתן והמכון הלאומי לסרטן הכירו רשמית במצב זה כסרטן, והחלו לעקוב אחריו לצד סוגי סרטן נפוצים יותר כמו אלו של הריאה, השד או הערמונית. ברגע שסוכנויות ממשלתיות אלו החליטו לקרוא לתסמונות מיאלודיספלסטיות סרטן, בן לילה גדל מספר סוגי הסרטן שאובחנו בארה"ב בכ-20,000 בשנה.
וחלק ניכר מהעלייה באבחוני סרטן ניתן לייחס לזיהוי טוב יותר. סריקות רדיולוגיה הפכו מעודנות ורגישות יותר, מה שהופך אותן לטובות יותר באיתור חריגות המובילות לאבחון סרטן. בדיקות מעבדה פותחו כדי לזהות סמנים בדם (כגון חלבונים מסוימים) המצביעים על כך שסרטן עשוי להיות נוכח לפני שהוא היה מתגלה אחרת.
פרסומת 6
תוכן המאמר
תוכניות סקר לסרטן, שנועדו לזהות סרטן בשלביו המוקדמים, כאשר הוא פוטנציאלי ניתן לריפוי, חשפו סוגי סרטן שצומחים לאט יותר – כולל קרצינומה דקטלית באתר השד בנשים או סרטן ערמונית בשלב מוקדם בגברים – שקודם לכן מעולם לא היו מאובחנים.
אמנם יש עליות בסוגים מסוימים של סרטן (שיוצרים דיונים רבים), כמו סרטן המעי הגס באנשים מתחת לגיל 50, זה גם נכון ששיעורי הסרטן יורדים בקבוצות אחרות, כמו סרטן המעי הגס באנשים מעל גיל 50.
יש כמה חדשות טובות: אנשים חיים יותר מתמיד בעקבות אבחנה של סרטן. החטיבה לבקרת סרטן ומדעי האוכלוסיה של המכון הלאומי לסרטן מעריכה שיש יותר מ-18 מיליון שורדי סרטן בארה"ב ושמספר זה צפוי לגדול ל-26 מיליון עד 2040. שבעים אחוז מהשורדים חיים חמש שנים או יותר לאחר האבחנה שלהם, כמחציתם חיים 10 שנים או יותר ושלושה רבעים מהשורדים הם בני 60 או 60 שנים.
פרסומת 7
תוכן המאמר
בעוד שחלק מההישרדות המשופרת מסרטן ניתן לייחס למספר המוגבר של סוגי סרטן בשלבים מוקדמים שהתגלו, אנו יכולים גם להודות להתקדמות בטיפולים בסרטן. כימותרפיות מסורתיות פוגעות בתאים במהלך תהליך החלוקה, ומנצלות את התאים הסרטניים המתחלקים במהירות. תרופות אחרות, הנקראות מעכבי אנגיוגנזה, מסייעות במניעת צמיחה של כלי דם המזינים את הגידול. עם זאת, גישות טיפול אלו אינן תמיד ספציפיות לסרטן של אדם נתון, והן נוטות להשפיע גם על הצמיחה של תאים לא סרטניים.
אבל במהלך שניים עד שלושה העשורים האחרונים, פותחו תרופות המכוונות למוטציות גנטיות ספציפיות בתאי הסרטן, כמו הפרעות HER2 בסרטן השד, ALK בסרטן ריאות, FLT3 בסרטן לוקמיה ולאחרונה KRAS בסרטן הלבלב, בין רבים, רבים אחרים.
ובמהלך 10 עד 15 השנים האחרונות, חלה מהפכה בשימוש באימונותרפיה לטיפול בסרטן, עם תרופות המכוונות במיוחד לחלבונים בצד החיצוני של תאי סרטן, או שרותמות את מערכת החיסון של המטופל עצמו כדי לאמן אותה למעשה למצוא ולחסל סרטן. טיפולים חדשים וחדשניים אלה שיפרו את שיעורי ומשך ההפוגה ואף את ההישרדות עבור מספר סוגי סרטן, ושיפרו את האופן שבו אנו מטפלים בסרטן.
פרסומת 8
תוכן המאמר
אז אמנם זה נכון שנראה שיש יותר סרטן מאי פעם, אבל יש גם יותר תקווה מאי פעם, שכן הסרטן מתגלה מוקדם יותר, מחוסל בצורה יעילה יותר או הופך למצב כרוני ולא מסכן חיים.
Mikkael A. Sekeres, MD, MS, הוא ראש החטיבה להמטולוגיה ופרופסור לרפואה במרכז Sylvester Comprehensive Cancer באוניברסיטת מיאמי. הוא מחבר הספרים "כאשר הדם מתפרק: שיעורי חיים מלוקמיה" ו"תרופות וה-FDA: בטיחות, יעילות ואמון הציבור".
לעוד חדשות בריאות ותכנים סביב מחלות, מצבים, בריאות, חיים בריאים, תרופות, טיפולים ועוד, פנה אל Healthing.ca – חבר ברשת פוסטמדיה.
תוכן המאמר