הרופא של טראמפ אומר שהוא במצב בריאותי מצוין – אבל האם בדיקות הבריאות של נשיאי ארה"ב הן תרגיל יחסי ציבור?
יש בעיות בריאותיות שהציבור האמריקאי צריך לדעת עליהן, אדוני הנשיא?
"טוב, הם חושבים שאני נראה צעיר מדי", התבדח ג'ו ביידן, אז בן 81, לאחר הבדיקה הרפואית השנתית שלו כנשיא המבוגר ביותר בתולדות ארה"ב.
נשיא ארה"ב הוא אחד האנשים החזקים ביותר על פני כדור הארץ – והבדיקה הציבורית של רישומי הבריאות שלהם הפכה לתופעה אמריקאית מובהקת.
כל נשיא בהיסטוריה המודרנית לקח את המסע הקצר מהבית הלבן למרכז הרפואי הצבאי הלאומי וולטר ריד לבדיקה גופנית רגילה – וזה קשור לא פחות במסרים פוליטיים כמו בבריאות.
"אמריקאים באופן היסטורי רצו נשיאים גבריים, נשיאים נמרצים", אמר ד"ר מאט דאלק, היסטוריון פוליטי באוניברסיטת ג'ורג' וושינגטון.
הבחינה הגופנית היא אחת הדרכים שבהן נשיא יכול להפגין כלפי חוץ את החיוניות שלו ולפיכך להקרין תחושה של כוח פוליטי. זה משהו שדונלד טראמפ, קצת פחות משלושה שבועות ביישן מיום הולדתו ה-80, ביקש להעמיד במרכז תדמיתו שלו כנשיא.
לאחר הבחינה השנתית שלו, הבית הלבן פרסם ביום שישי מזכר מרופאו של טראמפ, שאמר שהוא "בריאות מצוינת", אבל כן המליץ לו להתאמן יותר ולרדת במשקל.
הוא גם ציין שלנשיא היה "תפקוד לבבי, ריאתי, נוירולוגי ופיזי כללי חזק" והוא "כשיר לחלוטין לבצע את כל תפקידיו של המפקד העליון וראש המדינה".
אבל אפילו הבטחה של חשבון בריאות נקי על ידי רופאו של הנשיא רק מגיע עד כה. אין דרישה מהנשיא לחלוק את התיעוד הרפואי שלהם, והם מוגנים על ידי אותו חוק פרטיות בריאות כמו כל אמריקאי אחר.
"אני מרגיש בכושר כמו כינור"
לפני הופעת הטלוויזיה, היה הרבה יותר קל לנשיאים להסוות את מאבקי הבריאות שלהם.
בשנת 1919, הנשיא וודרו וילסון לקה באירוע מוחי גדול שהותיר אותו ברובו חסר יכולת לתקופה האחרונה של הנשיאות שלו, ולמעשה הותיר את אשתו לקבל החלטות במשך יותר משנה. חומרת מצבו כיסה במידה רבה על ידי רופאו וצוות אחר.
מאוחר יותר, בעוד שהציבור היה מודע במקצת לכך שהנשיא פרנקלין ד' רוזוולט חי עם שיתוק מפוליו, הבית הלבן המעיט בשימוש שלו בכיסא גלגלים עד מותו בתפקיד ב-1945.
ג'ייקוב אפל, אתיקאי רפואי בבית החולים מאונט סיני בניו יורק והיסטוריון בריאות נשיאותי, אמר שרק בתקופת כהונתו של הנשיא לינדון ב' ג'ונסון במהלך המלחמה הקרה בשנות ה-60, הוכרזו לציבור תוצאות של פיזיקליות רגילות.
בשנות ה-70, הנשיא ג'רלד פורד התעקש לפרסם חלק מהמידע הרפואי שלו, בגלל התנגדותו של הרופא שלו, אמר אפל ל-BBC.
"אני מרגיש בכושר כמו כינור. נהיה בריא יותר מדי יום", אמר פורד לתקשורת לאחר הבדיקה שלו ב-1976, והוסיף כי שחה כל יום כדי להישאר בכושר.
לשם השוואה, הנשיא רונלד רייגן הודיע על אבחנת האלצהיימר שלו חמש שנים לאחר שעזב את הבית הלבן, מה שהוביל לספקולציות לגבי מצבו הנפשי במהלך כהונתו השנייה.
Getty Images
"אם הייתי הציבור, הייתי מתעלם מהמידע הזה (שפורסם על ידי הבית הלבן) לחלוטין", אמר אפל.
"הנשיא יכול לבחור מה שנראה טוב ומה לא נראה טוב", אמר אפל ל-BBC.
עם זאת, רוב דוחות הבדיקה הנשיאותיים מכילים פרטים על מחלות שגרתיות: "רופאים הסירו נגע עור טרום סרטני מקצה אפו", נכתב בדו"ח של הניו יורק טיימס על הבדיקה השנתית של ביל קלינטון משנת 1996. בשנה הבאה הומלץ לו על מכשירי שמיעה.
בסביבה המפלגתית הטעונה מדי של ארה"ב, לפוליטיקאים אין הרבה מה להרוויח מחשיפת חולשה פוטנציאלית כלשהי. ובריאותו של הנשיא יכולה להיות גם עניין של ביטחון לאומי.
"כל מה ששחררנו לציבור האמריקאי יהיה ידוע גם על ידי השירות החשאי הרוסי, ממשלת סין ויריבים", ציין אפל.
נשיאים מבוגרים 'מטילים טורבו' עניין בריאותי
לאחר שורה של נשיאים צעירים יחסית (ביל קלינטון היה בן 46 כשנכנס לתפקידו, ג'ורג' בוש היה בן 54, וברק אובמה בן 47), ארצות הברית בחרה שניים מהנשיאים הוותיקים שלה ברצף מהיר.
טראמפ היה בן 70 כשנבחר לראשונה ב-2017, ו-78 כשנכנס לתפקידו בפעם השנייה בשנה שעברה.
ביידן, שכיהן בין שתי הקדנציות של טראמפ, נכנס לבית הלבן בגיל 78 ועזב בגיל 82.
זה "עורר טורבו" את העניין בדוחות הפיזיים השנתיים של הנשיאים, אמר דאלק.
"הבדיקה של ביידן וטראמפ בגלל גילם פועלת במישור אחר לגמרי", אמר ההיסטוריון הפוליטי.
"החששות בתקשורת, בציבור, הוויכוחים שקורים בשאלה האם הם כשירים לשרת, הוויכוחים האלה מתעצמים".
Getty Images
כשירותו של ביידן לתפקיד הפכה לנושא מרכזי בקמפיין של 2024, ובסופו של דבר אילץ אותו לנטוש את מרוץ הבחירות החוזר שלו.
במהלך כהונתו השנייה של טראמפ, הרפובליקנים – והנשיא טראמפ – האשימו את חברי ממשל ביידן לשעבר בטיוח בעיות בריאות וירידה נפשית בעקבות פרסום ספר פצצה שטען שעובדים בבית הלבן ביידן ביקשו לכסות את מצב בריאותו.
דובר מטעם ביידן אמר אז "עדויות להזדקנות אינן עדות לחוסר יכולת נפשית".
טראמפ עצמו עמד בפני בדיקה גוברת לגבי בריאותו במהלך שנותיו המתקדמות.
סקרים אחרונים, שנערכו לפני הבדיקה האחרונה של טראמפ, הראו שמספר לא מבוטל מהאמריקאים מודאגים מבריאותו.
סקר של וושינגטון פוסט-ABC-Ipsos שפורסם מוקדם יותר במאי הראה כי 59% מהנשאלים לא מאמינים שלטראמפ יש את החדות הנפשית לשרת, כאשר 55% אמרו שהם לא מאמינים שבריאותו הפיזית מספיקה.
סקר נפרד שפרסמו האקונומיסט ו-YouGov העלה שקצת פחות ממחצית מהאמריקאים מאמינים שטראמפ מבוגר מכדי להיות נשיא.
Getty Images
הפיזי של טראמפ השנה רשום את "הסטטיסטיקה החיונית" שלו, כולל גובה (75 אינץ', 191 ס"מ), משקל (238 פאונד, 108 ק"ג), דופק במנוחה (73 פעימות לדקה) ולחץ דם (105/71 מ"מ כספית).
רופאו התייחס גם לחבלות בידו, שצולמה במהלך אירועים פומביים, כ"תואמת גירוי קל של רקמות רכות הקשורות ללחיצת ידיים תכופה" בעת נטילת אספירין ל"מניעת קרדיווסקולרית".
זה גם ציין את "ההתנזרותו לכל החיים מטבק ואלכוהול.
לאחר שכתב בפלטפורמת Truth Social שלו לאחר מכן, הוא אמר "הכל נבדק בצורה מושלמת".