מאמן ארגנטינה נמנע משער יד של מראדונה נגד אנגליה ונוזף בכתב: 'הוא לא היה כאן?'

מאז שהעימות בין ארגנטינה לאנגליה נקבע לחצי גמר מונדיאל 2026, היריבות ההיסטורית בין שתי הנבחרות לא נעלמה מעיניהם. גם מחוץ למגרש, בגלל מלחמת פוקלנד, וגם המשחק הסמלי של 1986. ביום שלישי הקרוב, ה-14, המשחק נזכר במהלך מסיבת עיתונאים של המאמן הארגנטינאי ליונל סקאלוני באטלנטה ואף יצר נזיפה מהמאמן כלפי עיתונאי.

סקאלוני נשאל על הזיכרונות שלו מאותו משחק רבע הגמר, כאשר ארגנטינה העפילה עם שני שערים של מראדונה, אחד מהם כבש ביד – 'יד האלוהים', כפי שכינה זאת האליל הארגנטינאי הנצחי.

המאמן העדיף להשאיר את המחלוקת בצד. "זה משהו לרשתות החברתיות. אני לא מפסיק לחשוב על צירוף המקרים הזה [de voltar a enfrentar a Inglaterra]. אני שמח להיות כאן, בלי קשר למי היריב שלנו".

המאמן גם הקפיד להזכיר לא את השער הפסול, אלא את השני, שנחשב לאחד המהלכים היפים בתולדות המונדיאל. "כולם זוכרים מה קרה. השער השני של מראדונה היה יפה. כל מי שאוהב כדורגל זוכר את זה", הוא נמנע.

בהמשך מסיבת העיתונאים, המאמן נשאל שוב על אותו נושא. למרות בנימוס, גער סקאלוני בכתב ששאל את השאלה הכפולה.

"כבר עניתי על זה. לא שמעת, לא היית פה?", השיבה הטכנאית, והעיתונאית ענתה שהיא לא. "אז בגלל זה. אתה רוצה לשאול עוד שאלה?", שאל סקאלוני ושמע שאלה חדשה.

כאוס בארגון הראיונות

להגנת העיתונאי, מסיבות העיתונאים ביום שלישי באצטדיון אטלנטה היו כאוטיות. פיפ"א קבעה אזור מעורב עם שלושה שחקנים מאנגליה לשעה 17:45 (שעון מקומי). כשהמשלחת האנגלית הגיעה היישר משדה התעופה, כפי שהיה בקנזס סיטי, הראיונות של קונסה וגוהי התחילו באיחור של יותר מ-40 דקות.

בזמן שהעיתונות כולה חיכתה לשחקן השלישי, סטונס, ששוחח עם התקשורת המחזיקה בזכויות רשמיות על גביע העולם, מסיבת העיתונאים של מאמן אנגליה תומאס טוכל החלה בחדר הסמוך. וסטונס לא הגיע לדבר עם הלא-מחזיקים, שבסופו של דבר לא הצליחו להיכנס לכנס של המאמן, בחדר צפוף.

לאחר כמעט שעה של ראיון של טוכל, יצאו כמה עיתונאים מהחדר, ומי שנשאר בחוץ החל בתחילה להיכנס ולהתארגן במקומות הפנויים. הראיון של סקאלוני החל לפני שכולם התיישבו.

בבוקר, העיתונות כבר שתתה כוס תה באזור השחקנים המעורבים של ארגנטינה, במרכז אימונים בעיר מרייטה, כ-25 דקות ממרכז אטלנטה. הראיונות עם מונטיאל, די פול ומקקליסטר ארכו 40 דקות כדי להתחיל, וגם האימונים שנקבעו לשעה 11:30 התעכבו.