49ers TE ג'ורג' קיטל נותן את ה-'Mount Rushmore' שלו של צמודים
הוויכוח על הקצה הטוב ביותר בכל הזמנים אף פעם לא באמת נמוג. בכל עידן של כדורגל NFL, מופיעה תופעה חדשה שמשנה לחלוטין את המשחק בעמדה והופכת השוואה בין דורות לבלתי אפשרית.
בין השחקנים הפעילים הרבים שמרגישים בעמדה טובה להביע דעה בעניין הוא כוכב סן פרנסיסקו 49ers, ג'ורג' קיטל, אחד מהטייט אנדים הטובים ביותר כיום ב-NFL. לאחרונה נלחץ על קיטל לחשוף את הר ראשמור האישי שלו של קצוות צמודים על פודקאסט ניו הייטס עם טראוויס קלסה וג'ייסון קלסה. קיטל סיפק תשובה שבהחלט תגרום לאוהדי כדורגל לדבר.
הצמודים האהובים על ג'ורג' קיטל עשויים להפתיע אותך
"שניים מהצ'יטים האהובים עליי. השגתי את טרוויס (קלסה) וקיבלתי את גרונק (רוב גרונקובסקי). ואז אני הולך לטוני ג'י (גונזלס) כי חשבתי שהוא פשוט כל כך חולה וחלקלק ומדהים. ואז לרביעי האישי שלי, אני הולך לדאלאס קלארק".
שלושה מתוך ארבעת השמות האלה הם מה שרוב האנשים היו מצפים בקלסה, רוב גרונקובסקי וטוני גונזלס. קשה להתווכח על השמות האלה, מכיוון ששילוב ביניהם יסתיים ברשימת הר ראשמור של רוב האנשים עצמם. מי שבולט הוא טייט אנד לשעבר של אינדיאנפוליס קולטס דאלאס קלארק. בעוד שלקלארק הייתה קריירה מדהימה, הוא כמעט לא פרסם את המספרים ששחקנים כמו אנטוניו גייטס או שאנון שארפ עשו בקריירות שלהם, שמופיעים בקביעות ברשימות הצפופות של הר ראשמור. כאשר התבקש להרחיב על קלארק, לקיטל היה את הדברים הבאים לומר.
"דאלאס קלארק כי הוא הבחור שלי באיווה. אני זוכר שהיה לו סטטיסטיקה של פלייאוף שבו לו ולפייטון מאנינג היו כמו 54 ירידות ראשונות ברציפות ביחד או משהו מטורף כזה. ואני הייתי כאילו זה… זה הופך אותך לשחקן פוטבול נהדר, בנאדם. אתה אמין כשהקבוצה שלך צריכה להיות אמינה. ואני גם פשוט… אני מצטער הומר על הסוף".
המספרים של דאלאס קלארק אינם תומכים בסטטוס הר ראשמור עבור רובם
קיטל הודה שהבחירה שלו בדאלאס קלארק הושפעה משורשיו באיווה, אבל לגייטס ולשארפ יש מקרים סטטיסטיים חזקים יותר.
שערים פרש עם 955 קבלות פנים, 11,841 יארד קבלה, ושיא NFL של 116 תפיסות טאצ'דאון בטייט אנד, תוך שהוא מרוויח שמונה קערות פרו ושלוש בחירות All-Pro של הנבחרת הראשונה. שארפ הוסיף 815 קבלות פנים, 10,060 יארד, 62 טאצ'דאונים, שמונה כדורי מקצוענים, ארבע פרס All-Pro של הנבחרת הראשונה ושלוש טבעות סופרבול. קלארקבינתיים, סיים עם 505 קבלות פנים, 5,665 יארד ו-53 טאצ'דאונים, יחד עם Pro Bowl אחת ובחירה אחת של All-Pro של הקבוצה הראשונה.
בעוד קלארק היה אחד מהטייט אנדים האמינים ביותר של ה-NFL בתקופתו, הרזומה הכללי שלו פשוט לא תואם את מה שגייטס ושארפ השיגו במהלך הקריירה שלהם.
חשוב לזכור שרשימות הר ראשמור נועדו להיות אינדיבידואליות, ולא עדות עובדתית לגדולה. קיטל מעולם לא התיימר לבחור את הר ראשמור בכל הזמנים שלו רק על סמך נתונים סטטיסטיים, פרסים או קורות חיים. הבחירות שלו הן השחקנים שהיו חשובים לו ביותר בחייו ולאורך הקריירה שלו כאוהד התפקיד. דעה זו אולי לא תעבוד עבור מעריצי גייטס או שארפ שהיו בוחרים בהם כמספר 4, אבל זה מה שהופך את סוגי הדיונים האלה למהנים, שכן הם נועדו להיות סובייקטיביים לחלוטין.