קווין אוקונל של ויקינגס רוצה את זה מקיילר מארי, ג'יי ג'יי מקארתי
להפתעתם של כמה כתבים מקומיים ולאומיים, המאמן הראשי של מינסוטה ויקינגס, קווין אוקונל, לא ציין את החתימה של סוכנות חופשית קיילר מארי הקוורטרבק הפותח של הקבוצה על פני המקצוען ג'יי ג'יי מקארתי בשנה השלישית לפני חופשת הקיץ המתמשכת של ה-NFL יצאה לדרך.
בזמן שדיבר עם עיתונאים באמצעות שיחת זום הקשורה לאירוע הגולף של אליפות המאה האמריקנית, אוקונל הציע רמז מדוע הוא מרגיש שמורי או מקארתי יוכלו ליהנות מהצלחה כ-QB1 של הקבוצה בהמשך הסתיו.
קווין אוקונל מדבר בזהירות על קיילר מאריי, תחרות ג'יי ג'יי מקארתי
"מה שניסינו לעשות זה להרכיב עולם שבו הקוורטרבק – מי שנמצא במשחק בשבילנו – יכול להתכונן ופשוט לעשות את העבודה שלו", הסביר אוקונל, לפי ריאן דאנליווי של הניו יורק פוסט. "כשאתה מקבל משחק איכותי בעמדה הזו – ואיך שזה נראה יכול להיראות שונה בהרבה בהתאם למערך הכישורים של החבר'ה – זה פשוט מוביל לכל כך הרבה דרכים לקבוצה שלך שיש סיכוי לנצח סוגים שונים של משחקים".
זה לא מפתיע שאוקונל דיבר בזהירות על תחרות שאמורה להתחדש כשמחנות האימונים ייפתחו בהמשך החודש. בעוד דיווח אחד הצביע על כך שלא מורי ולא מקארתי "הופיע בצורה דרסטית יותר טוב מהאחר" במהלך אימוני האביב הפתוחים לחברי תקשורת, סיפור שלאחר מכן טען כי "מורי נשאר הפייבוריט לזכות בתפקיד ההתחלתי במחנה האימונים".
הוויקינגים אמורים לפתוח את קדם העונה עם משחק בניו יורק ג'איינטס ב-15 באוגוסט. בהנחה שאוקונל מתכנן לקיים קרב QB לגיטימי, או מארי או מקארתי צריכים לקבל את הפתיחה מול הג'איינטס, בעוד שהשני אמור לקבל את ההכרה במשחק הביתי של מינסוטה מול בולטימור רייונס ב-22 באוגוסט.
עוד ביוני, אוקונל אמר ש"לתת תאריך ממשי" להחלטת QB1 "לא בהכרח יהיה מדויק מהתיאור של איך אנחנו רואים את זה". בקיצור, נשמע שיש סיכוי שגם מורי וגם מקארתי יוכלו לצלם צילומים משמעותיים כשהוויקינגים יסיימו את קדם העונה במשחק בדנבר ברונקוס ב-28 באוגוסט.