גל חום משבש את אירועי הרביעי של יולי ברחבי ארה"ב, מלחיץ את רשתות החשמל
וושינגטון – גל חום מסוכן התהפך חגיגות הרביעי ביולי על פני שטחים של מרכז ומזרח ארה"ב ביולי 3מאלץ פקידים בבירת המדינה ובמקומות אחרים לבטל או לדחות עשרות מצעדים, קונצרטים ומופעי זיקוקים.
בין האירועים מופרע על ידי החום הלוהט היה יריד המדינה האמריקאית הגדולה בקניון הלאומי בוושינגטון, מרכז המאמצים של הנשיא דונלד טראמפ לציין את יום הולדתה ה-250 של האומה.
היריד, שנועד להציג את כל 50 המדינות, נסגר זמנית אחר הצהריים של יולי 3 כשהטמפרטורות הגיעו ל-38 מעלות צלזיוס. כלי תקשורת מקומיים אמרו שהאירוע נפתח מחדש מאוחר יותר.
טמפרטורות שוברות שיא התפשטו למזרח ארה"ב מהמערב התיכון מוקדם יותר השבוע עקב הופעתה של מערכת בלחץ גבוה המכונה "כיפת חום", אשר לוכד גוש של אוויר חם מעל אזור ועלול לגרום ללחות לעלות.
התנאים הצורבים הלחיצו גם את רשתות החשמל. PJM, מפעילת רשת החשמל הגדולה בארה"ב המשרתת 67 מיליון אנשים באזורי אמצע האטלנטי, הדרום וושינגטון הבירה, הזמינה לקוחות להירשם לתוכניות שימור חירום כדי לבלום את השימוש.
הצעדים היו נחוצים כדי להילחם בהפסקות גנרטור, עומס על קווי תמסורת ועלייה בביקוש למיזוג אוויר בגלל החום.
בניו יורק, קון אדיסון אמר שכ-17,000 לקוחות היו חסרי חשמל כמו בשעות אחר הצהריים המאוחרות ביולי 3. כאשר הביקוש גובר, הוא דחק בלקוחות בניו יורק ובמחוז ווסטצ'סטר לחסוך בחשמל.
בעיר ניו יורק, סוליות נעליים נדבקו לרחובות מנהטן כשהדבקים התרככו בחום.
אזהרת החום הקיצוני של העיר לא מנעה מהמעריצים להתאסף על מדרכות לוהטות כדי לצפות באורחים מפורסמים שהגיעו למדיסון סקוור גארדן למה שצפוי להיות חגיגת החתונה של כוכב הפופ טיילור סוויפט וגיבור הכדורגל טראוויס קלסה.
עובד נופף ברכבי שטח שהובילו אורחים למקום כשהוא מחזיק בקבוק מים ביד אחת ומגבת לנגב זיעה מפניו ביד השנייה.
למעלה מ-185 מיליון בני אדם, יותר ממחצית מאוכלוסיית ארה"ב, היו תחת התראות חום ביולי 3אמר שירות מזג האוויר הלאומי. שיא מדדי החום יכול להגיע ל-46 מעלות צלזיוס בחלקים של המדינה, כאשר מספר ערים קבעו שיא טמפרטורות.
חזאים ופקידי ממשל הזהירו כי גל החום עלול להיות קטלני. הם הפצירו באמריקאים המבלים את סוף השבוע הארוך בחוץ להישאר לחות, לחפש צל ולצפות בסימנים של מחלת חום בהתכנסויות ובאירועים ציבוריים.
דיווחים על ביטולים של אירועים ברחבי החוף המזרחי לסוף השבוע של ה-4 ביולי, כאשר האמריקנים בדרך כלל מתאספים לברביקיו, תהלוכות ומופעי זיקוקים כדי לחגוג את הכרזת העצמאות של המדינה מבריטניה מ-1776.
בפילדלפיה ביטלו גורמים רשמיים את מצעד ההצדעה לעצמאות, אירוע מרקיזה בחגיגות חצי מאה של העיר, בנימוק של חום קיצוני. ההחלטה הגיעה לאחר שהטמפרטורות הגיעו 39 אתה ג ביולי 2שיא שיא שנראה לאחרונה ב-1901.
במקומות אחרים, שיבושים הקשורים לחום התפזרו ברחבי האזור. העיירה האדון, ניו ג'רזי, ביטלה את המצעד השנתי שלה ב-4 ביולי. ווטרטאון בצפון מדינת ניו יורק ביטל את הקונצרט ואת מופע הזיקוקים של יום העצמאות.
בבוסטון, גורמים רשמיים עיכבו את הכניסה לחגיגת זיקוקים שנתית על שפת הנהר בארבע שעות, לשעה 16:00 במקום בצהריים. רויטרס