צרפת פה אחד ובאיחור של 180 שנה מבטלת את הקוד המשפטי שהסדיר את העבדות
כמעט 180 שנה לאחר ביטולה הסופי של העבדות בצרפת, ביום חמישי הקרוב, אישרה האסיפה הלאומית של המדינה את ביטול קוד שחוראוסף של צווים מלכותיים שנוצרו במאה ה-17 ואשר מסגרתו באופן חוקי את העבדות במושבות הצרפתיות. ההחלטה אושרה פה אחד, עם 254 קולות בעד ואף אחד נגד, לפי העיתון העולם.
הצעת החוק הוצגה על ידי מקס מתיאסין, סגן מהאי הקריבי גוואדלופ, וזכתה לתמיכתם של כמה חברי פרלמנט בעלי פסים פוליטיים שונים. הטקסט מבטל רשמית מסמכים שהסדירו את העבדות ממערכת המשפט הצרפתית. למעשה, לגזירות לא היה יישום מעשי במשך כמעט 180 שנה, מאז בוטלה העבדות במדינה ב-1848.
הנשיא הצרפתי גם הגן בפומבי על ביטול "הקוד השחור" הזה במהלך טקס שהוקדש ליום השנה ה-25 לחוק טאובירההחקיקה משנת 2001 שהכירה בעבדות ובסחר בעבדים כפשעים נגד האנושות. בזמנו, עמנואל מקרון הצהיר כי קוד שחור זה היה "טקסט שלעולם לא היה צריך לשרוד את ביטול העבדות" וחשב שהמשך קיומו מהווה "בגידה במה שהרפובליקה", מצטט מידע על צרפת.
כמו מקרון, כמה פוליטיקאים צרפתים המשיכו לטעון שלמרות שהקוד לא יצר השפעות משפטיות, הוא אינו תואם את ההכרה בעבדות כפשע נגד האנושות וכי הוא הותיר את התהליך ההיסטורי לא שלם.
להצבעה היה מעל הכל משקל סמלי, שכן המצב המשפטי הנוכחי לא איפשר לקוד זה להיות בעל ערך משפטי כלשהו, לרבות משום שהוא נוגד עקרונות שנקבעו בחוקה הצרפתית. למרות זאת, הדיון באסיפה עמד בסימן רגש של כמה חברי פרלמנט, במיוחד צאצאיהם של אנשים משועבדים, שסברו כי החלטה זו נחוצה ומחווה חשובה מאוד של זיכרון והכרה היסטוריים, המתארים את ה מונדה.
הדיון הפרלמנטרי התאפיין גם בהתייחסויות לאי-שוויון מתמשך בין הטריטוריות שמעבר לים לבין צרפת היבשתית. כמה צירים טענו כי ההשפעות של העבר העבדים נותרו גלויות באפליה חברתית בת זמננו.
סטיבי גוסטב, סגן יליד מרטיניקהתרגשה במהלך הפגישה כשנזכרה שסבתא רבא שלה הייתה נכדה של שפחה. "היום, הנין שלך עומד מולך כסגן של הרפובליקה הצרפתית", אמר, שצוטט בעיתון הצרפתי.
מתיאסין, מחבר ההצעה, הכריז לאחר ההצבעה כי מטרת הביטול הייתה, בעיקר, לתת כבוד "לגברים, נשים וילדים שהופחתו לעבדות", והוסיף כי הצעד מייצג צעד נוסף בבניית הזיכרון הקולקטיבי הצרפתי.
ההצבעה מתקיימת גם בתקופה שבה צרפת שוב דנה בסוגיית הפיצויים הכספיים הקשורים לעבדות. עמנואל מקרון הצהיר לאחרונה כי מדובר בנושא ש"אין לסרב לו", למרות שהגן על עצמו והזהיר את המדינה לא ליצור "הבטחות שווא". באותו נאום אמר כי "הכרה ותיקון אמיתיים" כרוכים בעיקר בעבודת זיכרון, חינוך והשבת מורשת תרבותית.
עם זאת, כמה היסטוריונים סבורים שהביטול הסמלי של קוד זה אינו יכול לשמש עילה להפסקת הוויכוח על הפיצויים. ההיסטוריונית מרים קוטיאס, בשיחה עם RFI, הצהירה כי הדיון על הפיצויים קשור לאי-השוויון שעדיין קיים בכמה טריטוריות צרפתיות מעבר לים, כמו גוואדלופ, ראוניון או מיוט, בהתחשב בכך שהנושא "לא ייעלם" עם הביטול הסמלי.
בנוסף לביטול הקוד, הנוסח שאושר על ידי האסיפה הלאומית קובע כי הממשלה תציג, תוך שנה, דו"ח על הוראות בירושה מהחוק הקולוניאלי שעדיין קיימות בשטחים מעבר לים ועל השפעותיהן הכלכליות, החברתיות, התרבותיות והסביבתיות. הדו"ח חייב להתייחס גם להשפעות המתמשכות של העבר הקולוניאלי של צרפת, כולל נושאים הקשורים לגזענות ומקומה של ההיסטוריה של העבדות בתוכניות הלימודים בבתי הספר.
הוכרז בשנת 1685 בתקופת שלטונו של לואי ה-14, ה קוד שחור הוא נכתב על ידי ז'אן-בטיסט קולבר וקבע את הכללים שארגנו את העבדות במושבות הצרפתיות. הטקסט הסדיר כמעט כל היבט בחייהם של אנשים משועבדים, החל ממעמדם החוקי ועד לעונשים החלים במקרה של בריחה או אי ציות, כגון מום או מיתוג. אחד הכתבות המוכרות ביותר, 44, הגדיר במפורש אנשים משועבדים כ"מיטלטלין", כלומר רכוש שניתן לקנות, למכור או להעביר ולהתייחס אליו באותו אופן כמו כל טוב חומרי אחר, מפרטים העיתונים הצרפתיים.
הטקסט גם איפשר לאנשים משועבדים להיות נתונים לעבודת כפייה, מכות, אונס מיני או מכירה, ושולל מהעבד אישיות משפטית, כלומר, מזכויות, כלומר הכרה משפטית בעדותו בפני הרשויות. אַפּוֹטרוֹפּוֹס.
צרפת הייתה המעצמה האירופית השלישית בגודלה המעורבת בסחר העבדים הטרנס-אטלנטי, מאחורי הממלכה המאוחדת ופורטוגל בלבד, נזכר העיתון הבריטי. כ-1.4 מיליון אפריקאים הועברו למושבות צרפתיות, בעיקר למטעי סוכר באיים הקריביים.
אחת המושבות הרווחיות ביותר הייתה השטח שלימים יהפוך להאיטי לאחר מרד האנשים המשועבדים והעצמאות שהושגה ושגם היום חווה את ההשלכות של פיצויים כבדים שגבתה צרפת כסוג של "מס חירות".
העבדות בוטלה לראשונה בצרפת במהלך המהפכה הצרפתית, בשנת 1794, אך בסופו של דבר הוקמה מחדש על ידי נפוליאון בונפרטה במספר מושבות בשנת 1802. ביטול סופי יגיע רק בשנת 1848, במהלך הרפובליקה השנייה, מזכיר France Info. עם זאת, למרות הביטול, אף דיפלומה לא ביטלה את הקוד באופן רשמי עד כה.