סימונס: קלוד למיה הפך להיות גדול כשהמשחקים הכי חשובים

תוכן המאמר

ראה עוד טורונטו סאן בגוגל — שמור כמקור מועדף.

תוכן המאמר

ברנדן שנהאן צפה בטלוויזיה ביום שני בערב, כאשר חברו הוותיק, קלוד למיה, הלך לעבר הקרח במרכז הפעמון, כשהוא נושא את הלפיד המפורסם של הקנדיים במונטריאול.

תוכן המאמר

תוכן המאמר

"חשבתי לעצמי, זה נהדר," אמר שנהאן. "הוא נראה כל כך טוב. הוא נראה כל כך שמח. זה היה כל כך נחמד לראות."

שלושה ימים לאחר מכן, למיו מת בגיל צעיר בן 60. מת מהתאבדות לכאורה. יום אחד מחייך ומנופף כדי שכל עולם ההוקי יראה. כמה ימים לאחר מכן, נעלם.

"זה מזעזע", אמר שנהאן, ששיחק עם Lemieux ונגד Lemieux במשך כל כך הרבה מהקריירה שלו. "הזיכרון שלי ממנו, כשאני חושב עליו, אני חושב על הבחור הרגיש והפגיע באמת שהיה לנו בניו ג'רזי. הוא היה מתחרה מדהים ברגע שלבשת את הציוד – לא היו רבים כמוהו – אבל הייתה לו אישיות מתוקה, הוא היה מאוד רגיש. הרבה אנשים לא זכו לראות את הצד הזה שלו.

"הרבה אנשים הכירו רק את שחקן ההוקי".

ואיזה שחקן הוקי הוא היה. זה הזמן של קלוד למיה, זמן הפלייאוף. הייתה לו מתנה שכמה שחקנים בהיסטוריה יכולים לטעון. הוא היה שחקן NHL טוב אבל שחקן פלייאוף נהדר.

תוכן המאמר

תוכן המאמר

המשחק שלו השתפר כשהמשחק היה חשוב יותר. מעטים אי פעם העלו את המשחק שלהם מעונה רגילה לעונה שלאחר עונה כמו שלמייה ניהל. הוא כבש 80 שערי פלייאוף בקריירת גביע סטנלי וזה מדרג אותו במקום השמיני ברשימת הקריירה, במיקום מרהיב ממש מאחורי רוקט ריצ'רד, וקצת לפני ז'אן בליבו.

תארו לעצמכם את זה: ילד מבקינגהאם, קווין, ששיחק ג'וניור בוורדן ובטרואס-ריבייר, נבחר לקנדים ההיסטוריים. וברשימת הקריירה ממש מאחורי The Rocket, וקצת לפני Les Gros Bill. עם זאת, Lemieux היה אגדה מעשה ידיו. הוא לא הגיע להיכל התהילה של ההוקי. הוא לא היה ברשימת המבקיעים הגדולים בקריירה של אף אחד. אבל הוא הגיע בזמן הפלייאוף, כשהאורות הבהירים נדלקו, ואז הוא היה נהדר כמעט כמו כל מי ששיחק אי פעם.

"היתה לו דרך להפריע לדברים על הקרח", אמר לו למורילו, הג'נרל מנג'ר שלו בשתי קדנציות ושני גביעי סטנלי עם ניו ג'רזי דווילס. "המשחק שלו עלה. תמיד נדהמתי מכמה הוא חזק, כמה גדול הגוף שלו, וחוזק הרגליים שלו. הכל אצלו נבנה למשחק הגדול ונראה שהוא מתענג על זה.

תוכן המאמר

"יש לי כל כך הרבה זיכרונות טובים מקלוד כשחקן וזיכרונות טובים מהשיחות הרבות שהיו לנו. היה לנו קשר אישי במשך תקופה ארוכה. הוא זכה איתנו בגביע, וזכה כאן בגביע קון סמית', ואז החזרנו אותו וזכינו איתו בגביע נוסף. הוא היה שחקן מיוחד.

"אני בהלם היום", אמר למורילו בן ה-83. "קיבלתי כמה הודעות טקסט בשעות האחרונות. אני לא ממש יודע מה קרה. כל מה שאני יכול לומר זה שאני בהלם".

Lemieux זכה בגביע סטנלי הראשון שלו במונטריאול, השני שלו בג'רזי, אבל השלישי שלו הגיע בקולורדו ב-1996, כשהוא היה מרכזי בסכסומת הדם של Avalanche עם דטרויט רד ווינגס. הפגיעה המפורסמת של Lemieux מאחור על קריס דרייפר היא יותר מחלק מההיסטוריה המגעיל של ההוקי: המכה שברה את אפו של דרייפר, שברה את הלסת שלו, שברה את עצם הלחי שלו ושברה את עצם המסלול שלו. Avalanche של Lemieux חיסלה את הרד ווינגס באותו לילה והם המשיכו לזכות בגביע סטנלי הראשון שלהם שבועיים לאחר מכן.

Lemieux החמיץ את שני המשחקים הראשונים של הגמר, הושעה בגלל הפגיעה בדריפר.

תוכן המאמר

"הוא היה בחור תחרותי ואתה אי פעם תיתקל בו", אמר שנהאן, שהועבר בטרייד לדטרויט בעונה שלאחר מכן כדי להפוך את הרד ווינגס לחזקות וקשוחות יותר בחלק הקדמי. שיהיה שחקן כנף שמאל לשחק מול הצד הימני של למיה.

"הוא ואני חתכנו מאותו בד. אחד שהיית על הקרח, ברגע שהיית יריבים, עשית כל מה שאתה צריך לעשות כדי לנצח. אם אתה מנצח (קלוד) במשהו, השגת משהו. לא משנה אם זה היה הוקי או קלפים. הוא שנא להפסיד.

"אתה יודע, הוא ודארן מקארטי (שהיה על הקו של דרייפר) הפכו לחברים קרובים בהמשך החיים. הוא ואני נשארנו בקשר אבל זה היה שונה עם דארן. אני זוכר שדרן אמר שהוא אף פעם לא האמין שהוא יגיד את זה משהו ב-1997 – אבל הוא יכול להגיד את זה עכשיו, קלוד למיה הוא חבר שלי".

Lemieux הפתיע את שנהאן ב-1996 כשאמר לו שהוא ואשתו מצפים לילד קטן והם הולכים לקרוא לו ברנדן. הוא כל כך שמח על זה. "אני לא יודע אם הוא באמת קרא לתינוק על שמי או שהוא פשוט אהב את השם."

תוכן המאמר

ברנדן למיה, אחד מארבעת ילדיו של למיה, המשיך לשחק 307 משחקי NHL עבור חמש קבוצות שונות, ששיחקו העונה בליגת ההוקי השוויצרית. למיה המנוח, שהתגורר לאחרונה באריזונה, היה בין מורי ההוקי המוקדמים של אוסטון מתיוס והמשיך להיות סוכן שחקנים, שייצג את חברו הקרוב של מתיוס, פרדריק אנדרסן, בין לקוחותיו הרבים.

"אנחנו הרוסים לגלות על פטירתו של קלוד", אמר ג'ו סאקיץ', חבר לקבוצה לשעבר של Lemieux והנשיא הנוכחי של Avalanche. 'פפה' היה שחקן הוקי נהדר, מתחרה עז ואלוף מכל הבחינות. הוא גם היה חבר נאמן שיעשה הכל למען חבריו לקבוצה ומישהו שתמיד אפשר לסמוך עליו. והכי חשוב הוא היה איש משפחה נפלא ואין דבר שהוא נהנה יותר מאשר לבלות עם נכדיו.

"היום הוא יום עצוב מאוד עבור משפחת Avalanche וקלוד יחסר מאוד לכולנו שזכינו להכיר אותו… נעלם אבל לא נשכח לעולם. נוח על משכבך בשלום ידידי."

ssimmons@postmedia.com

תוכן המאמר