מועמד הימין שנתמך על ידי טראמפ מוביל במירוץ צמוד לנשיאות קולומביה

מועמד הימין הקולומביאני אבלרדו דה לה אספרילה מוביל את המירוץ לנשיאות במדינה ביום ראשון, כשהוא מקדים את יריבו השמאלני עם כמעט כל הקלפיות, כשהמצביעים מהמרים על הבטחותיו להוביל מאבק קשה בפשיעה ולשפר את הכלכלה הנאבקת.

לדה לה אספרילה היו 49.7 אחוזים מהקולות, בעוד יריבו, הסנאטור השמאלני איבן צ'פדה, היה בפיגור של כ-248,000 קולות עם 48.7 אחוזים, לפי ספירה ראשונית של הרשם הלאומי במדינה.

Cepeda, בן 63, נשבע להמשיך במדיניותו של הנשיא גוסטבו פטרו, מורד לשעבר והנשיא השמאלני הראשון במדינה, הכוללת תשלומי פנסיה ממלכתיים לעניים, רפורמות עבודה הנתמכות על ידי איגודי עובדים, שיחות שלום עם קבוצות חמושות שנלחמו במדינה במשך עשרות שנים והקפאה על פרויקטי נפט חדשים.

דה לה אספרילה מאשים את פטרו במצוקות הכלכליות והביטחוניות של המדינה, והבטיח לסיים את שיחות השלום עם המורדים וקבוצות פשע, להגביר את מגזר הנפט והגז, להוריד מסים ולהקטין את גודל המדינה ב-40 אחוזים. אבל הוא אמר שהוא ישמור על העלייה של 23% של פטרו בשכר המינימום, יחד עם אמצעים חברתיים פופולריים אחרים.

"זהו ניצחון לקולומביה – שינוי אחרי ארבע שנים אבודות ללא כיוון ברור", אמרה ויויאנה אוליבוס, מהנדסת מכונות בת 46, כשהיא התכנסה עם תומכים אחרים של דה לה אספרייה בחוף בארנקייה, שם הוא צפוי להופיע.

עורך הדין בן ה-47, שאין לו ניסיון פוליטי, יצטרך להתמודד עם חוב ציבורי גבוה וקונגרס מפולג, מה שעלול לסכל הצעות רפורמה.

יותר מ-41 מיליון קולומביאנים היו זכאים להצביע, עם יותר מ-26.2 מיליון קלפיות. כ-420,000 בוחרים הגישו פתקים ריקים, הנתפסים בדרך כלל כהצבעת מחאה, כך הראו נתוני הרשם.

תומכי Cepeda נותרו מלאי תקווה שהאימות הנדרש של פתקי הצבעה מכל קלפי, ⁠שבסיבוב הראשון הראה הבדל קטן לספירה הראשונית, יוכל לתת להם את הניצחון. פטרו פירסם מוקדם יותר סרטונים ברשתות החברתיות שלדבריו הראו מקרים של הונאה, והוסיף מאוחר יותר שמכיוון שהמירוץ היה כל כך קרוב, המדינה תצטרך להמתין לבדיקה סופית ולספירה של פתקי הצבעה.

"אנחנו מקווים שעכשיו, עם ספירת הקולות ועבודתם של עורכי דין, ניתן יהיה לשחזר קולות", אמר יסין מורנו, מנהל אור-קולי בן 32, בזמן שהמתין ל-Cepeda באירוע בבוגוטה, בירת המדינה.

בשכונות המעמד הגבוה בבוגוטה, התומכים הריעו וצפרו צופרי מכוניות.

שיחות השלום שיזמו פטרו נכשלו במידה רבה כאשר קבוצות חמושות גדלו בכוחן ובמספרם, וכנופיות סחר בסמים התרחבו, מה שהוביל לעלייה ברציחות ובסחיטה לאורך החוף הקריבי.

דה לה אספרילה ליהק את פטרו ואת צ'פדה, בנו של מנהיג קומוניסטי שנרצח, כבעלי ברית של פושעים, למרות שהממשל של פטרו אמר שהוא תפס יותר קוקאין מכל ממשלה אחרת. Cepeda דחה את ההאשמות, ואמר שאין הוכחות עבורן.

Cepeda מתח ביקורת על עבודתו של דה לה אספרילה כעורך דין עבור אנשים הקשורים לקבוצות ימין צבאיות ופרשות שחיתות, כולל אלכס סאאב, העומד בפני כתב אישום בארה"ב בגין הלבנת כספים לכאורה עבור נשיא ונצואלה המודח ניקולס מדורו.

דה לה אספרילה אומר שמערכות היחסים המקצועיות שלו אינן כרוכות בשותפות או בפשע.

נשיא ארצות הברית דונלד טראמפ עבר להגביר את הנוכחות וההשפעה של ארצו באזור, כולל על ידי מעצר מדורו, ביצוע שביתות קטלניות נגד סירות קטנות בקריביים – אותן האשים בסחר בסמים ללא ראיות – ויצירת "מגן אמריקה", ברית צבאית של מנהיגי ימין המתחייבים להילחם בסחר בסמים.

טראמפ, שסכסך בפומבי עם פטרו, תמך בגלוי בדה לה אספרילה החודש, ואמר שתוצאות המירוץ ביום ראשון "חשובות מאוד לעתיד קולומביה וליחסיה לארצות הברית".