כוחות בריטיים יירטו מכלית צי הצללים הרוסי בתעלה

הכוחות המזוינים הבריטיים יירטו ביום ראשון מכלית נפט של צי הצללים הרוסי בתעלה למאנש, מה שהוביל לראשונה מבצע לשיבוש הכנסות הנפט שעוזר לממן את המלחמה של רוסיה באוקראינה.

הספינה Smyrtos, ששטה תחת דגל קמרון, הועלתה על ידי פקידי ארגון הנחתים המלכותי וסוכנות הפשע הלאומית (NCA) בשעות המוקדמות ביום ראשון, עם תמיכה ממסוקי צ'ינוק וכלי טיס אחרים, פריגטה וצייד מוקשים.

"המבצע המוצלח הזה נותן מכה נוספת לרוסיה ומזכיר לאלה המתדלקים את מלחמת פוטין באוקראינה שלא ניתן להם להסתתר", אמר ראש ממשלת בריטניה, קיר סטארמר. פרסם ב-X.

סרטון של הפשיטה שפרסמה הממשלה הראה קומנדו בריטי סנפלינג על כלי השיט, בזמן שפקידי NCA נראו מחפשים בתיעוד. משרד ההגנה של המדינה כינה את האירוע "המבצע הראשון מסוגו בהובלת בריטניה".

נשיא אוקראינה וולודימיר זלנסקי כתב ב-X שהוא היה אסיר תודה לבריטניה על מעצרה של המכלית. קייב עשתה שתדלנות בעלות בריתה להקשיח את האכיפה נגד צי הצללים, שלדבריה מממן את מכונת המלחמה של רוסיה.

"אירופה צריכה בדחיפות לנקוט בצעדי חקיקה כדי לאפשר לא רק מעצר של מכליות והגבלות על משלוחי נפט, אלא גם החרמת הנפט שהן נושאות. זה בהחלט יעזור לקרב את השלום", אמר ב-X.

שגרירות רוסיה בלונדון לא הגיבה מיד לבקשת תגובה.

המכלית תעוכב ותשגיח מול החוף הדרומי של אנגליה ככל שהחקירות יימשכו, נאמר בהצהרה ממשלתית. עוד הוסיפו כי המבצע נערך בתיאום הדוק עם הצרפתים, שיירטו בעבר מספר כלי שיט הקשורים ל"צי הצללים".

בריטניה הטילה סנקציות על כמעט 600 ספינות של צי הצללים הרוסי עד כה, אמרה הממשלה.

עד יום ראשון, מעורבותה של בריטניה במאמצים לעצור את כלי השיט הוגבלה לתמיכה בפעולות צרפת וארה"ב.

צפו | הסכנה הגוברת של ספינות רפאים:

צי רפאים: איך מיכליות מפוקפקות מעבירות מיליונים בנפט לא חוקי

מגיפה של ספינות בלתי חוקיות משמשות להברחת נפט שהוטל עליה סנקציות ברחבי העולם. עבור The National, אלי גלסנר מ-CBC מפרק כיצד פועל מה שנקרא 'צי הרפאים' הזה ואת הסיכון שהוא מהווה.

סטארמר, שעומד בפני אתגר מנהיגותי פוטנציאלי ואיבד את שר ההגנה שלו בשבוע שעבר על רקע מחלוקת על הוצאות צבאיות, נתן במארס אישור לצבא הבריטי לעלות ולעצור ספינות רוסיות שלדברי ממשלות המערב עוזרות למוסקבה לייצא נפט למרות הסנקציות המערביות.

לשינוי עמדתו של ראש הממשלה לא הייתה השפעה מיידית על מספר כלי השיט הרוסיים תחת סנקציות העוברות במימי בריטניה, לפי ניתוח רויטרס שהראה שמספר דומה עבר את מימיו לפני ואחרי ההודעה.