יצרנית המל"טים של המילטון לא מוטרדת מאיומי רוסיה לאחר שעסקת אוקראינה מעמידה את החברה באור הזרקורים

המנכ"ל של יצרנית המל"טים של המילטון אומר שאיומים מצד גורמים רשמיים ברוסיה לא ירתיעו את החברה מלבנות מל"טים עבור אוקראינה תחת שותפות חדשה בגיבוי ממשלת קנדה.

"אנחנו מתייחסים ברצינות לכל האיומים על האבטחה שלנו", אמרה קתרון אינטסון, שהיא גם מייסדת שותפה של Sentinel Research and Development. "אבל זה ממש לא משנה את התוכניות שלנו בנקודת הזמן הזו".

החברה הוכנסה לאור הזרקורים הבינלאומי לאחר שדוברת משרד החוץ הרוסי, מריה זכרובה, גינתה ביום רביעי את ההסדר, האשימה את קנדה שהיא מתנהגת כמו "מחממת מלחמה" ואיימה לפרסם את כתובתה של חברת אונטריו המעורבת.

אינטסון אמר שסנטינל צפה לביקורת מרוסיה, אך הופתע מהרטוריקה.

"אני חושבת שכל מדינה שהיא התוקפן, שתוקפת את ריבונותה של אומה אחרת, וקוראת לאומה שלנו מחבלת מלחמה היא מחשבה מעניינת, מגרדת ראש", אמרה.

בעוד שרוסיה איימה לחשוף את מיקומה של החברה, אינטסון אמרה שסנטינל כבר פועלת תחת דרישות אבטחה שנקבעו באמצעות תוכנית הסחורות המבוקרות של קנדה.

"זה נכון שרוסיה פרסמה את הכתובות של מפעלי מזל"טים ברחבי העולם שמספקים לאוקראינה", אמרה. "זו כמובן אפשרות".

יחד עם זאת, לדבריה, מתקן הייצור הקשור לשותפות אוקראינה טרם הוקם.

"אז אם הם ימצאו את הכתובת שלנו לפני שאנחנו מוצאים, זה יהיה מאוד מעניין."

קנדה תומכת באוקראינה בקווי החזית

הפלישה בקנה מידה מלא של רוסיה לאוקראינה ב-24 בפברואר 2022, פתחה את הסכסוך הגדול ביותר באירופה מאז מלחמת העולם השנייה.

רוסיה סיפחה את קרים ב-2014 והפלישה ב-2022 גרמה להתפתחות מהירה בטכנולוגיית המל"טים, אשר מהווה כעת את רוב הנפגעים בסכסוך המתמשך. אוקראינה השתמשה ברחפנים כדי לפגוע במטרות עמוק בתוך שטחה של רוסיה והרבה מעבר לקווי החזית של המלחמה. אבל רוסיה גם הניפה מל"טים משלה כדי לתקוף בתוך אוקראינה.

בחודש שעבר הודיעה אוטווה שסנטינל תשתף פעולה עם חברת הטכנולוגיה הביטחונית האוקראינית Airlogix לייצור מערכות מל"טים בקנדה עבור הצבא האוקראיני.

ההסכם נועד "להאיץ את אספקת הציוד הדרוש לכוחות המזוינים של אוקראינה בהגנה מפני תוקפנות רוסית", לפי מהדורת חדשות של הממשלה הפדרלית ב-29 במאי.

"שיתוף הפעולה הזה משקף את המחויבות שלנו לתמוך באוקראינה תוך כדי צמיחה כלכלית וחוסן כאן בבית", אמר שר ההגנה דיוויד מקגווינטי בהודעה.

הוא אמר כי מאז פברואר 2022, קנדה התחייבה יותר מ-25.5 מיליארד דולר בסיוע לאוקראינה, כולל 8.5 מיליארד דולר בתמיכה צבאית.

אינטסון אמר שהחברה פנתה מוקדם יותר השנה דרך משרד ההגנה הלאומית והוצגה רשמית עם Airlogix זמן קצר לאחר מכן.

בתוך חודשים הגיעו שתי החברות להסכמה.

בעוד שהיא סירבה למסור פרטים תפעוליים, אינטסון אישרה שהמל"טים המיוצרים במסגרת ההסדר יהיו מיועדים לקווי החזית של אוקראינה.

"המטרה העיקרית שלנו היא לספק את כל מה שהבטחנו בזמן", אמרה. "ההצלחה תהיה לשמוע שמזל"טים מתוצרת קנדה שימשו בהצלחה בקו החזית".

"החופש הוא הבזק במחבת"

אינטסון תיאר את סנטינל כ"חברת טכנולוגיה לייצור עם זווית תעופה וחלל".

לדבריה, הוא פועל ב"מרחב שלדות הכנף הקבועות" ומייצרת מל"טים בעלי כנף קבועה, מטוס שדומה למטוסים קטנים ולא למזל"טים בסגנון קוואדקופטר המשמשים בדרך כלל לצילום ווידאו.

רחפן הדגל של החברה, ה-ReKam, יכול לנסוע יותר מ-500 קילומטרים ולהיות מוגדר למגוון שימושים, אמר אינטסון.

"הכל מפיתוי דרך מעקב ועד נשיאת אמצעי לחימה".

כחברה משפחתית, אמרה אינטסון, סנטינל מושרשת בסנטימנט שלדבריה משותף לקנדים רבים – חשיבות הלחימה למען החופש.

"חופש הוא הבזק והלוואי שזה לא היה."

זה נוגע ללבה במיוחד עם המורשת האסטונית שלה.

לדבריה, כל מי שיש לו רקע מזרח אירופי יבין את החשיבות של עזרה לאוקראינה במאמצי המלחמה נגד רוסיה.

"זה דבר נורא לאבד את הבית שלך."

אינטסון אמר שעם ההתקדמות בטכנולוגיית הרחפנים משנה מהותית את שדה הקרב, חשוב שקנדה תפתח טכנולוגיה משלה.

"מדינות אחרות יתייחסו אלינו רק טוב כמו היכולות שלנו", אמרה. "אני מקווה שהעמידה על היכולת התעשייתית והיותנו מפתחים של סוג זה של טכנולוגיה פירושו שלעולם לא נצטרך לפרוס אותה.

"אבל אם נצטרך, נהיה מוכנים".