משטרת צפון אירלנד, פוליטיקאים בריטים פונים לרגיעה לאחר פיגוע הדקירה בבלפסט
מתקפת סכין בצפון אירלנד החרידה את הצופים ביום שני בלילה, שלחה אדם לבית חולים במצב קשה והעלתה את המתיחות בבריטניה, שכן שאלות על הגירה, שיטור ודיסאינפורמציה מקוונת היו בחזית השיח הפוליטי.
התקיפה התרחשה בצפון בלפסט, כאשר גבר בשנות ה-40 לחייו מאושפז עם מה שהמשטרה תיארה כ"פציעות משמעותיות" בעיניו, בפניו ובגבו. מנהיג המפלגה היווניסטית הדמוקרטית, גאווין רובינסון, תיאר את המתקפה כ"מימי הביניים" באופיה.
"זוהי תקיפה מדאיגה מאוד והכרזתי שזה אירוע קריטי. התחלנו בחקירה כדי לבסס מניע", אמר ריאן הנדרסון, עוזר השוטר הראשי של שירות המשטרה של צפון אירלנד, בהצהרה.
במסיבת עיתונאים שנערכה לאחר מכן, אמר הנדרסון כי מי שמיהרו למקום כדי להתערב "ללא ספק" הצילו חיים.
אין כל אינדיקציה לכך שלחשוד היו שותפים, ופיגוע טרור נשלל בשלב זה, אמר הנדרסון. סכין מטבח נמצאה, לדבריו, והחשוד התגורר סמוך לזירת הפשע.
הנדרסון אמר שתהיה נוכחות משטרתית מוגברת בימים הקרובים למען ביטחון הציבור, והוא קרא לכל מחאה שתתנהל בשלום.
ראש ממשלת בריטניה קייר סטארמר כינה את המתקפה "מחליאה" בהצהרה.
"אין לי שום סובלנות לסצנות אלימות מתועבות כמו זו ברחובות שלנו", אמר.
השרה הראשונה מישל אוניל מסין פיין ומנהיגים מכל הקשת הפוליטית של צפון אירלנד פרסם הצהרה משותפת ביום שלישי גינתה את הפיגוע, הביע תנחומים לקורבן ובני משפחתם וקורא להרגיע.
"חיוני שהעובדות ייקבעו באמצעות חקירה נכונה והליך הוגן", אמרו המנהיגים.
פרג' מפרסם תמונה של התקפה
המנהיגים עקבו אחר קריאתם של הנדרסון והמשטרה, והפצירו במדיה החברתית לא לשתף או לפרסם מחדש את מה שתואר כסרטונים או תמונות גרפיות הקשורות לאירוע.
"לא ייצא טוב מלחלוק את זה או להסתובב זה עם זה בחברה הזו, כולל בגלל עוצמת הקולות המקוונים שלא יודעים או דואגים לנו ושלא מציעים כלום לעתיד", קלייר האנה, מנהיגת מפלגת הסוציאל-דמוקרטית והלייבור. אמר בנפרד.
הצהרת המנהיגים באה לאחר שהמנהיג הרפורמי של בריטניה, נייג'ל פרג', כבר עשה זאת, ופרסם מחדש תמונה של אדם עם זרועו מורמת וכורע ברחוב, עם בלוקים על פניהם של שני אנשים בתמונה.
המשטרה מסרה כי החשוד, ככל הנראה בשנות ה-30 לחייו, עומד בפני אישום בניסיון רצח.
לאחר שזיהה תחילה את החשוד כסומאלי, שירות משטרת צפון אירלנד אמר שהוא ממוצא סודני. הנדרסון אמר שזו הבנתו שלחשוד "ניתנה רשות להישאר" בצפון אירלנד – מה שמעלה את הסיכוי שהם נמצאים במדינה על בסיס זמני או קבוע – אך הוא מצפה שמשרד הפנים הבריטי יספק פרטים נוספים.
פורום המהגרים בצפון מערב, ארגון צדקה ללא מטרות רווח המסייע בשילוב עולים חדשים בצפון אירלנד, אמר בהצהרה כי הוא "נחרד" מהאירוע, תוך שהוא משבח את עוברי אורח שמיהרו לעזור לקורבן או עזרו לתפוס את התוקף.
הארגון ביקש להרגיע, תוך התייחסות לאלימות הקטלנית בת עשרות שנים בין קתולים לפרוטסטנטים, שהסתיימה ברובה בהסכמים במשא ומתן ב-1998.
"הרוב המכריע של האנשים שמגיעים בדלת שלנו רוצים רק לחיות בשלום ולבנות חיים לעצמם ולמשפחותיהם", נכתב. "צפון אירלנד יודעת היטב את הסכנה שבהאשמת קהילה שלמה במעשים של יחיד או פלג קטן".
מתחים מוגברים
המתקפה הגיעה לפני נאום מתוכנן של מנהיג האופוזיציה הבריטית קמי באדנוך, שבו דנה בחוקי השוויון ובשיטור.
מנהיג הטורי קרא למשטרה "להוציא את העובדות כמה שיותר מהר כדי שנוכל לקבל קצת בהירות" בתקרית בלפסט.
באדנוך בנאומה אמרה שהיא מאמינה שהחשש להיראות כגזעני הפריע לפעולת המשטרה וחקירות בתקריות אחרות, כולל במקרה של קורבן הרצח הנרי נובאק, הרג שלוש נערות צעירות בסאות'פורט על ידי צעיר עם עבר של התנהגות מודאגת ודיווחים ארוכי שנים על התעללות מינית על ידי כנופיות טיפוח המכוונות לקטינים.
רחוב דאונינג פרסם הצהרה דחופה לאחר שסגן נשיא ארה"ב ג'יי.די ואנס קישר את מותו של הנרי נובאק בן ה-18 להגירה ולמה שהוא אפיין כדעיכה ציוויליזציונית באירופה.
סוגיית הגזע והשיטור עלתה על הפרק בשבועות האחרונים, כאשר נסיבות נוספות סביב תגובת המשטרה לתקרית הקטלנית בה הייתה מעורבת נובאק בת ה-18 בדצמבר התגלתה.
משטרת המפשייר אזקה את נובאק כשהוא שכב גוסס מפצעי דקירה לאחר שאדם אחר בזירה טען בטעות שנובאק ביצע פיגוע גזעני.
הרוצח, גבר סיקי יליד בריטניה, נידון בשבוע שעבר למאסר עולם, ומספר אנשים נעצרו בליל המחאה שלאחר מכן שעודד פרג' ומנהיג הימין הקיצוני טומי רובינסון.
תוצאות הרצח של נובאק הובילו גם למריבה דיפלומטית נוספת בין בריטניה לארה"ב. משרד החוץ, בפוסט במדיה החברתית על הרצח של נובאק, אמר כי "התניה אידיאולוגית ושיטור דו-שכבתי הם תסמינים בולטים של דעיכה תרבותית".
סגן נשיא ארה"ב, JD Vance, ברשתות החברתיות טען כי נובאק היה בחיים "אם הדורות האחרונים של האליטות האירופיות היו עומדים על דעתם נגד הפוליטיקה של השנאה העצמית והפלישה ההמונית של מהגרים, שרבים מהם מתעבים את המערב ואת האנשים שאוהבים אותו".
הערותיו של ואנס התעלמו מהעובדה שנובאק היה אזרח דו-קרב של אנגליה ופולין, עם סבא וסבתא אחד לפחות שנולד במדינה המזרח-אירופית. הם זכו גם לנזיפה מלשכתו של סטארמר וכן ממזכיר המדינה דיוויד לאמי, שאמר שדיבר עם סגן הנשיא – איתו פיתח מערכת יחסים לבבית – לאחר הדברים.
ממשלת בריטניה הדגישה כי משפחתו של נובאק דחקה באנשים לא לנצל את מותו של בנם למטרות פוליטיות.