1 מת, 9 נעדרים בעקבות התפוצצות מיכל כימיקלים במפעל הנייר האמריקאי
האזינו למאמר הזה
מוערך 5 דקות
גרסת האודיו של מאמר זה נוצרת על ידי טכנולוגיה מבוססת בינה מלאכותית. יכול להתרחש הגייה שגויה. אנו עובדים עם השותפים שלנו כדי לבדוק ולשפר את התוצאות ללא הרף.
מיכל כימיקלים עצום שהכיל מיליוני ליטרים של נוזל מאכל התפוצץ והתמוטט ביום שלישי במפעל נייר בוושינגטון, הרג לפחות עובד אחד והותיר תשעה אחרים ללא מידע, אמרו הרשויות.
תשעה נוספים נפצעו בדליפה, חלקם באורח קשה. כוחות החירום עדיין עבדו על מאמצי התאוששות ב-Nippon Dynawave Packaging Co. בלונגוויו, אך שעות לאחר ההתפוצצות, נותר מעט נוזל במיכל שהתמוטט, מה שסיבך את המאמצים להגיע לקורבנות, כך מסרה מחלקת הכיבוי של לונגוויו ביום שלישי בערב.
"הטנק נותר לא יציב, מה שיוצר תנאים מסוכנים לצוות החירום", נמסר ממכבי האש בהצהרה בכתב. "המגיבים ממשיכים במאמצים לחיזוק מבני ולייצב את האתר לפני שפעולות התאוששות נוספות יוכלו להמשיך בבטחה".
בין הפצועים היה גם כבאי שהגיב. הרשויות אמרו כי חלק מהקורבנות סבלו מכוויות או מפציעות שאיפה, וכי חומרת הפציעות נעה בין קל לקשה. לא היה איום מיידי על הציבור, אמרו.
כמה אנשים המתינו בכניסה למבקרים של החברה ביום שלישי, וחיפשו מידע על יקיריהם שעבדו במתקן. הם סירבו להגיב לכתב ב-Associated Press. באולם איגודים סמוך ששימש כמרכז סיוע משפחתי, שלוש נשים חלקו חיבוק דומע לפני שנכנסו פנימה. אחרים שהגיעו ויוצאים מהבניין נראו גם הם בדמעות.
מתקן Nippon Dynawave Packaging Co. הוא מפעל עיסת נייר ומפעל אריזות נוזלים לאורך נהר הקולומביה בלונגוויו, עיר של כ-38,000 תושבים שיש לה מערכת יחסים עם תעשיות הנייר והעץ מאז הקמתה על ידי ברון עץ בקנזס סיטי בשנות ה-20.
המתקן, המעסיק כ-1,000 עובדים ומתוארך לשנת 1953, מייצר חומר לטישו, נייר הדפסה, כוסות, צלחות, קרטונים וסחורות אחרות. הוא ממוקם באזור תעשייה המשותף לעסקים אחרים בתחום העץ, הנייר והכימיקלים, והוא נותר מרכזי בקהילה.
"לאנשים שמגיבים כאן יש חברים וקרובי משפחה שעובדים באתר", ציין מפקד הכבאות וההצלה של קאוליץ, סקוט גולדשטיין. "זה משהו שמשפיע, ויש לנו רשתות תמיכה לתמוך בעובדים ובמגיבי החירום".
מיכל 3.4 מיליון ליטר שהתפוצץ הכיל חליטה כימית המכונה "אלכוהול לבן", חומר קורוזיבי המורכב בעיקר מנתרן הידרוקסיד ונתרן גופרתי ומשמש לפירוק עץ לייצור נייר קראפט, נייר עמיד המשמש באריזות, שקיות קניות ומוצרים אחרים.
זה היה מוקדם מדי לקבוע את סיבת ההתפוצצות, אמר גולדשטיין.
"טרגדיה מוחלטת"
בהצהרה כתובה כינתה הסנאטור האמריקאי פטי מארי מוושינגטון את ההתפוצצות "טרגדיה מוחלטת".
"הלב שלי עם כל מי שאיבד אדם אהוב היום – כמו גם עם העובדים הפצועים", אמרה.
מייק גורסוץ', מפקד הגדוד במכבי האש, תיאר זאת כ"זירת נפגעים המוני". הוא אמר שהמגיבים הראשונים טיהמו חולים ולקחו אותם לבתי חולים בלונגוויו ובונקובר, וושינגטון.
כ-40 צוותי כיבוי ופרמדיקים הגיבו, יחד עם צוות מזיקים אזורי, אמר Gorsuch.
בעקבות קריעת המיכל, האלכוהול הלבן נשפך לתעלת ניקוז, אמרה בריטני גוסל, דוברת מחלקת האקולוגיה של המדינה. המחלקה שלחה צוות כדי להעריך את ההשפעות, אמר Goodsell.
Nippon Dynawave, חברה בת של Nippon Paper Group מיפן, נקנסה בסך של 3,400 דולר ארה"ב בגין שלוש הפרות בריאות ובטיחות נפרדות שנמצאו על ידי פקחי משרד העבודה והתעשיה של וושינגטון מאז תחילת 2021, לפי מסד הנתונים המקוון של המחלקה.
בבדיקה אחת צוטטה החברה משום שלא כל עובד לבש כיסויי פנים בעת הצורך. באחר קבע הפקח כי עובד היה חשוף לסכנת נפילה בעת עבודה על במה בגובה של יותר מ-1.2 מטר מהקרקע ללא אמצעי הגנה מפני נפילה.
באירוע השלישי קבעה המחלקה כי ציוד המעורב בתאונת עבודה – אצבע קטועה – הוזז ממקומו המקורי בטרם הסתיימה חקירת המדינה בעניין התאונה.
רישומים מקוונים ממינהל הבטיחות והבריאות התעסוקתית של משרד העבודה האמריקאי מראים כי תלונות בטיחות הוגשו נגד Nippon Dynawave ב-4 במרץ וב-6 במאי, אך שני התיקים נותרו פתוחים ופרטים על אופי התלונות לא היו זמינים באינטרנט. פקידי OSHA לא הגיבו מיד לבקשה למידע נוסף.