ועדת בית הנבחרים מבקשת ממשרד המשפטים האמריקאי לבחון את האשמות על התעללות מינית שהעלתה עוזרו לשעבר של אפשטיין
אזהרה: מאמר זה עשוי להשפיע על מי שחוו אלימות מינית או מכיר מישהו שהושפע ממנה.
ועדת קונגרס אמריקנית אמרה ביום חמישי שהיא מייעצת למשרד המשפטים לגבי האשמות של "התנהגות פלילית" הנוגעת לשני גברים.
הקבוצה בילתה חודשים בראיונות עדים על מה שהם ידעו על ג'פרי אפשטיין וג'יסליין מקסוול ואחרים במסלולם.
ג'יימס קומר, הרפובליקני מקנטקי המוביל את ועדת הפיקוח של בית הנבחרים, אמר שהפניות שנעשו במכתב לממלא מקום התובע הכללי טוד בלאנש התבססו על האשמות מראיון לפני שבועיים עם שרה קלן, עוזרת לשעבר של אפשטיין. ארבעה נציגים נוספים בבית הנבחרים חתמו על המכתב, כולם חברים רפובליקנים.
הפניה לחקירה פלילית אינה מאלצת את משרד המשפטים לבצע כל פעולה, מבחינה משפטית. אבל בלאנש העיד בסוף החודש שעבר בסנאט שהמחלקה תהיה פתוחה ל"ראיות התומכות בכל דרך, צורה או צורה שבה נוכל להגיש תיק".
התמליל לראיון עם קלן שוחרר ביום חמישי, הערותיה המהותיות הראשונות על זמנה עם אפשטיין המנוח וחברתו לשעבר מקסוול, המרצה עונש מאסר של 20 שנה באשמת סחר במין.
התובעת הכללית לשעבר של ארה"ב, פאם בונדי, גררה תגובות נזעמות מניצוליו של ג'פרי אפשטיין לאחר שמסרה עדות בדלתיים סגורות על הטיפול שלה במסמכים הקשורים לעבריין המין המורשע.
קלן הוצגה במונחים מנוגדים מאז כתב האישום הפדרלי של אפשטיין ב-2019 הביא לביקורת מוגברת סביב עולמו של עברייני המין העשירים.
בניגוד לרבות מהנשים הבוגרות כיום שטוענות שסבלו מהתעללות מצד מקסוול ואפשטיין, קלן לא הייתה קטינה כשפגשה אותן. היא זכתה בתואר שותפה למזימה של אפשטיין בתיקים פליליים בפלורידה ובניו יורק, כמו גם נאשמת בתביעה אזרחית שהוגשה על ידי קורבנות לכאורה אחרים.
קרולין אנדריאנו, עדה במשפט מקסוול, העידה שכשהייתה בת 14 או 15, קלן ארגנה עיסויים של אפשטיין שכללו התעללות מינית, ואפילו צילמה תמונות עירום מדי פעם. אנדריאנו מת ב-2023; קורבנות אחרים הטילו ספק בטענתה של קלן להיות קורבן בעצמה ודיברו על כך שהיא מנחה את העיסויים שלו.
הנה כמה קטעים מהתמליל של הראיון של קלן.
לכאורה תקיפות חוזרות ונשנות
קלן תיארה את עצמה כרגישה לטרפותיו של אפשטיין, לאחר שגודלה כעדת יהוה "הנדרשת להיכנע לגברים ולציית להם". היא פגשה את אפשטיין בגיל 22 בלוס אנג'לס לקראת "סוף 2001".
"לא היה לי כסף, לא משפחה, לא השכלה ולא תחושה שמגיע לי יותר טוב".
היא טענה כי אפשטיין תקף אותה מינית לראשונה באי הפרטי שלו באיי הבתולה של ארה"ב וכי התקיפות שלאחר מכן היו לפעמים אלימות. היא העריכה את ההתעללות לכאורה כ"על בסיס שבועי" לאורך זמן.
היא תיארה את אפשטיין כאישיות "ג'קיל והייד" שיכולה להיות מקסימה ודואגת. הוא הציע לפרוע את חוב כרטיס האשראי הנכבד שלה עם הפגישה הראשונה איתה, וגם לאחר שהתארסה, אפשטיין העביר כסף כאשר היא ובעלה דאז התמודדו עם שיפוצים יקרים בבית.
אבל היא אמרה שהוא גם איים מרומזים על פרסום כל האשמות, הכתיב את המראה שלה וגרם לה לחתום על הסכם סודיות. כשהוא ריצה עונש מאסר באשמת המדינה בפלורידה, היא אמרה, הוא עשה לה סקייפ בזמן שהייתה במעצר ועודד אותה להתפשט, דבר שהיא הסכימה.
קלן אמרה שאפשטיין שילם לה בין 25,000 דולר ל-100,000 דולר ארה"ב לשנה במהלך העמותה בת העשור ונסעה רבות איתו ועם מקסוול, ופגשה כמה אנשים מפורסמים.
מאשים את הצלם הצרפתי, פוליטיקאי פלורידה
קלן סיפרה שהיא הכירה את אפשטיין דרך הצלם הצרפתי פרדריק פקאאי, שהציג בפניה את אפשטיין כצופית של ויקטוריה'ס סיקרט.
היא אמרה שהיא פגשה במקור את Fekkai ב"ניימן מרקוס" בסוף 2000 או בתחילת 2001 כשגרה בהונולולו. פקאאי, אמרה, סידרה לה לנסוע למאווי באמתלה של תצוגת אופנה שלא הייתה קיימת.
"לא היה לי כסף להשיג חדר משלי במלון או לטוס בחזרה, והוא ניצל אותי באותו לילה", אמרה בפאנל.
פקאאי "נדהם" מנציגו המשפטי שלו והכחיש את טענותיה אמר לאחרונה ל-CNN.
קלן גם טענה כי פיליפ לוין, איש עסקים וראש עיריית מיאמי ביץ' לשעבר, "כפה את עצמו בעצם עליי" בסנט טרופז, צרפת, ב-2002 או 2003. היא אמרה שבעוד שאפשטיין ומקסוול היו נוכחים בנכס באותו זמן, אף אחד מהם לא "הקל" על ההתעללות לכאורה.
לוין הודה בעבר במיאמי הראלד שהוא מכר חד פעמי של מקסוול, תוך שהוא ממעיט בקשר לאפשטיין מלבד מפגשים פומביים קצרים.
לפי דיווח ביום חמישי מ-MS Nowאמרו נציגיו המשפטיים של לוין בהצהרה כי "לפני כמעט רבע מאה, ללקוח שלנו היה מפגש אינטימי קצר עם מבוגר אחר שהסכים. כל טענה המעידה אחרת אינה נכונה".
לא שמתי לב שהיא נקראה שותפה למזימה
הסכם אי התביעה שאפשר לאפשטיין להודות באשמה בשנת 2008 בהאשמות של מדינה פחותה בפלורידה ולשרת רק 13 חודשים מאחורי סורג ובריח, גם הגן על קלן ושלוש נשים נוספות מהעמדה לדין.
קלן אמרה בראיון שלה לא הייתה לה התייעצות מוקדמת לגבי שמה של שותפה למזימה.
"אף אחד מרשויות החוק מעולם לא דיבר איתי, מעולם לא שמע את הצד שלי, מעולם לא שאל אותי שאלה אחת", אמרה על חוקרי אפשטיין מפלורידה.
היא אמרה שזה נשאר כך עד לאחר מותו של אפשטיין במעצר, כאשר תובעים פדרליים מהמחוז הדרומי של ניו יורק החלו לחקור את מקסוול ב-2019.
קראו את הראיון עם שרה קלן:
מתנגד לרחמים של מקסוול
קלן טענה שמקסוול התעלל בה מינית בגיל 22, גם באי הקריבי הפרטי של אפשטיין.
למרות שקשה לשפוט לפי תמליל – הראיון לא הוקלט בווידאו – נראה כי קלן לפעמים הביעה יותר איבה כלפי מקסוול מאשר אפשטיין.
"אני מרגיש שהיא קצת לימדה ועיצבה את ג'פרי למי שהוא הפך להיות."
נשיא ארה"ב לשעבר ביל קלינטון סיפר לוועדת הפיקוח של בית הנבחרים על מערכת היחסים שלו עם ג'פרי אפשטיין, והדגיש מלכתחילה שהוא לא עשה שום דבר רע ולא היה לו שום ידיעה על פשעים שביצע עבריין המין המנוח והמורשע במהלך מערכת היחסים ביניהם.
כשהנציגה הדמוקרטית ראג'ה קרישנמורתי שאלה בכמה אנשים היא מאמינה שאולי מקסוול התעלל, ענתה קלן: "אני לא יודעת. לא הייתי עדה לשום דבר מלבד ההתעללות שלי איתה".
קלן הסכימה עם האמירה של קרישנמורתי שמקסוול "לא ראויה לשום צורה של חנינה".
כמה מחוקקים דאגו לגבי האפשרות הזו, שכן מקסוול הועבר למה שרבים האמינו שהוא מוסד פדרלי פחות חמור זמן קצר לאחר ראיון עם בלאנש בקיץ שעבר. גם נשיא ארה"ב דונלד טראמפ מעולם לא דחה על הסף את האפשרות של החזרת מקסוול.
נשאל על התעללות לכאורה על ידי גברים בעלי פרופיל גבוה
קימברלי האאם, עורכת הדין של קלן, הזכירה לפאנל מלכתחילה שקלן לא תענה על שאלות על "קורבנות של אנשים אחרים". האם ציטט את הטראומה הנפשית של קלן משנותיה עם אפשטיין ו"חששות לגבי הזכויות הפרטיות של אנשים כולל מרשי".
עם זאת, קלן נשאלה באופן ספציפי אם היא הייתה עדה להתנהגות פסולה כלשהי מתוך רשימה ארוכה של שמות שבאו במגע עם אפשטיין, והכחישה שזה המקרה של כולם. הרשימה כללה את ביל גייטס, אנדרו מאונטבאטן-ווינדזור, סרגיי ברין, אילון מאסק ואהוד ברק.
קלן אמרה שבזמן שהייתה בטיסות במטוס הפרטי של אפשטיין שלקח את ביל קלינטון ואחרים מסביב לעולם, היא מעולם לא הייתה עדה לשום דבר לא ראוי. היא לא יכלה להעריך מה קלינטון ואפשטיין דנו בטיסות, והאמינה שהן ידידותיות אך לא חמודות במיוחד, בהתאם לראיון של נשיא ארה"ב לשעבר עם אפשטיין מוקדם יותר השנה.
קלן אמרה שהיא פגשה לזמן קצר את טראמפ באחוזתו במאר-א-לאגו, בחברת אפשטיין ואחרים, למשך כחמש דקות.
היא גם אמרה שהיא לא זוכרת שפגשה את וירג'יניה ג'ופר, המאשימה המנוחה והמתוקשרת של אפשטיין ומונטבאטן-ווינדזור, שהכחישה את טענותיו של ג'ופר על תקיפה מינית. זמני ההעסקה של קלן וג'ופר של אפשטיין חופפים רק במספר חודשים.