עבריין מין מושחת נמצא אשם בהצתת שריפה הרסנית שהרסה מאות בתים בקליפורניה
עבריין מין בן 42 נמצא אשם בכך שהצית את אחת השריפות ההרסניות ביותר בהיסטוריה של קליפורניה.
רוני דין סטאוט השני הורשע בהצתה מכוונת בבית המשפט העליון של מחוז בוטה ביום שישי, בדיוק שנתיים לאחר שהתובעים אמרו שהוא פתח את השריפה האדירה בפארק, ליד העיר צ'יקו בצפון קליפורניה, ב-24 ביולי 2024.
נטען כי סטאוט דחף טויוטה יאריס בוערת משנת 2007 לתוך נקיק בפארק בידוול העליון זמן קצר לפני השעה 15:00, כאשר המכונית הבוערת הציתה צמחייה סמוכה, לפי Chico Enterprise–רקורד.
השריפה שרפה כ-430,000 דונם והרסה 713 מבנים במחוזות בוטה וטהמה, מתוכם 427 בתים, CAL FIRE אמר.
זו הייתה השריפה הרביעית בגודלה בהיסטוריה של קליפורניה, על פי הדיווח סוכנות המדינה.
סטאוט ריצה בעבר שנה בכלא לאחר שהורשע בעבירות מין נגד ילד מתחת לגיל 14 בשנת 2001.
שנה לאחר מכן, סטאוט הורשע בשוד עם פגיעה גופנית רבה ונידון ל-20 שנות מאסר.
בשל שתי הרשעותיו הקודמות, סטאוט עומד כעת בפני מאסר של 25 שנים עד עולם על פי חוק שלוש השביתות של קליפורניה.
רוני דין סטאוט II בן ה-42 נמצא אשם בהצתה מכוונת ולאחר שהצית את אחת השריפות הקשות בהיסטוריה של קליפורניה
שריפת הפארק הרסה כ-430,000 דונם, כמו גם 713 מבנים במחוזות בוטה וטהמה
התובעים אמרו כי השריפה בפארק החלה כאשר סטאוט דחף טויוטה יאריס בוערת משנת 2007 לתוך נקיק בפארק בידוול העליון מעט לפני 15:00
התובעים טענו כי אדם ממוצע היה צריך לדעת כי נהיגה במכונית לתוך דשא יבש ביום התרעה על הדגל האדום היא מסוכנת, לפי הרשת.
"זה היה אסון שמחכה לקרות", אמר התובע מארק נואל, ממשרד התובע המחוזי של מחוז בוטה. "כל מה שהיה צריך זה מקור, ומר סטאוט היה המקור הזה."
סטאוט סיפר לחוקרים שהוא ירד מהכביש כאשר מכוניתו עלתה על דרגה.
נתוני מעקב בטלפון סלולרי הראו שהוא שלח הודעות טקסט עם חברתו באותה עת, לפי הרשת.
עדים טענו גם שסטאוט נהג בפזיזות לפני שהדליקה התלקחה.
כיצד המכונית שהתובעים טענו שסטאוט דחף הגיעה לבקעה הייתה השאלה הרלוונטית ביותר בתיק המשפטי.
העדה אליזבת פוקס הייתה האדם היחיד שהעידה כי ראתה את סטאוט דוחף את המכונית.
פוקס הקליט סרטון של סטאוט עוזב את האזור בשלווה לאחר שהשריפה התחילה, על פי הדיווח סקרמנטו בי.
לאחר מכן היא פרסמה את הצילומים ב-TikTok, מה שגרם להם להפיץ באינטרנט ולהפוך לויראלי.
סטאוט הוא עבריין מין שהורשע בעבר שריצה שנה בכלא לאחר שביצע פשעי מין נגד ילד מתחת לגיל 14 בשנת 2001
חום מהטויוטה בה נהג סטאוט גרם למברשת היבשה מתחת לרכבו להידלק, על פי עדות בבית המשפט
שריפת הפארק הייתה השריפה הרביעית בגודלה בהיסטוריה של קליפורניה
הסנגוריה הציבורית של סטאוט, ניקול דיימונד, דחתה את עדותה של פוקס וציינה ש"התיק של האנשים עולה ונופל" על תיאור האירועים שלה.
היא טענה שפוקס הניחה בעדותה הנחות לגבי מה שראתה.
דיימונד אמר כי חוקר CAL FIRE מתיו פאליד 'קיבל את הנרטיב שהוא רצה' מפוקס ולכאורה נתן לזה לתת את הטון לחקירה.
היא ציינה שפוקס "הודתה בבעיות בריאות הנפש" והפרעת דחק פוסט טראומטית מהיותה ניצולה של שריפת המחנה של 2018, שקרה גם במחוז בוטה.
דיימונד הציע ש'בעירה מכנית בשוגג' לא יכולה להיות הוכחה להצתה.
היא הוסיפה כי מעשיו של סטאוט לא יכולים להיחשב פזיזים אם הוא לא ידע שהם מסוכנים, לפי הרשת.
Palade, מפקד גדוד הגנת האש, העיד כי החום מהמכונית גרם למברשת היבשה להידלק מתחת לטויוטה של סטאוט, לפי לוס אנג'לס טיימס.
הוא אמר שהוא פנה לסטאוט בטלפון כשלוש שעות לאחר שמחלקת היערות וההגנה מפני שריפות של קליפורניה החלה לקבל דיווחים על מה שקרה.
'מה עשיתי לא בסדר, אחי?' סטאוט אמר, לפי Palade.
לאחר שהשריפה התלקחה, סטאוט שאל לכאורה מה הוא עשה "לא בסדר" לאחר שיצרו איתו קשר על ידי חוקר CAL FIRE
דינו של סטאוט ייגזר ב-9 באוקטובר, כאשר משרד התובע המחוזי של מחוז בוטה אוסף כעת הצהרות השפעת הקורבן שיוצגו בפני השופט
שופטת בית המשפט העליון של מחוז בוטה, קריסטן לוסנה, אמרה שהיא משוכנעת שלסטאוט יש את הכוונה הדרושה להצתה מכוונת.
לוסנה שיבחה את "האזרחים היומיומיים" שהעידו בתיק, לפי Chico Enterprise–Record.
היא הודתה כי פוקס הניחה הנחות במהלך עדותה, אך "המהות" של גרסתה לאירועים "אושרה על ידי עדים או עדות אחרים".
מאחר שסטאוט הסכים קודם לכן להישפט ללא חבר מושבעים, לוסנה היא זו שהרשיעה.
דינו של סטאוט אמור להיגזר ב-9 באוקטובר.
משרד התובע המחוזי של מחוז בוטה אוסף כעת הצהרות על השפעת קורבנות מחברי הקהילה שנפגעו מהרס רכוש, אובדן כספי או עקירה, לפי KRCR.
הצהרות הקורבן יוגשו לשופט לפני גזר דינו של סטאוט.
ה"דיילי מייל" פנה אל דיימונד, הסנגור הציבורי של סטאוט, לתגובה.