הכירו את הליקולי, קוף שזה עתה זוהה ששאג עם פיו הכתום הקרמי
כפי שזה קורה6:35מדען מזהה זן חדש של קופים ביער הגשם בקונגו
לליקוולים יש מוניטין של קופים קטנים ביישנים שמתרוצצים אל חופת העץ בכל פעם שבני אדם מתקרבים.
אבל בפעם הראשונה שג'וניור אמבוקו נתקל בהם ביער הגשם של קונגו, הם נראו מוכנים להיראות.
"אני מול החבר'ה האלה, והמשכנו לבהות [at] אֶחָד אֵת הַשֵׁנִי. הם ראו איפה אני, והם לא יכלו להסיט את מבטם", אמר אמבוקו, סטודנט לדוקטורט באוניברסיטת פלורידה אטלנטיק. כפי שזה קורה מארח Nil Kӧksal.
"המשכתי, כאילו, לצלם תמונות ותמונות ותמונות. והם כמו, 'בסדר, תעשה את הדברים שלך, תצלם תמונות שלך. אנחנו כאן בשבילך'".
אמבוקו היה שותף בכתיבת מחקר חדש המזהה את היצורים החמקמקים כמין חדש. הממצאים היו פורסם בכתב העת PLOS One השבוע.
'זה עניין גדול'
הקופים, שמדענים כינו Colobus congoensisלהתמקם בפארק הלאומי לוממי במזרח הרפובליקה הדמוקרטית של קונגו.
למרות שהם עשויים להיות חדשים במדע, החוקרים אומרים שהם מוכרים לחלק מתושבי הכפרים הסמוכים, המכנים אותם likwelis.
אבל אפילו הידע המקומי מוגבל. החוקר סקר 52 קהילות הגובלות בטווח הידוע של הקופים, אך מצא רק תושבים בשמונה מקומות שידעו על הקופים ויכלו לתאר אותם.
"זה מדהים שאנחנו עדיין מוצאים מיני פרימטים חדשים", אמרה במייל הפרימטולוג לורה בולט מאוניברסיטת טורונטו, שלא הייתה מעורבת בתגלית.
"למרות ההתקדמות הטכנולוגית הרבה שלנו, עדיין יש כל כך הרבה שאנחנו לא יודעים על העולם שסביבנו".
הם ה מין חדש שני של קופים שזוהה בפארק מאז 2012, וחוקרים תוהים אם ייתכן שעוד ניתן למצוא פרימטים לא ידועים.
"זוהי מגדלור גדול שמתגלה על המפות שזה המקום באמת להסתכל ולגלות ולהגן על המגוון הביולוגי", אמרה שותפה לכותבת קייט דטווילר. "אז, זה עניין גדול."
הכל התחיל בתמונה מטושטשת
חוקרים עם הקרן לחקר חיות הבר Lukuru נתקלו לראשונה ב-likweli בשנת 2008, אך הצליחו לצלם רק תמונה מטושטשת.
"למרבה הצער התמונה הזו לא יכלה לספר לנו הרבה על, מבחינת הפרטים, על מה אנחנו מסתכלים", אמר אמבוקו, שהצטרף ללוקורו ב-2014.
יעבור עוד עשור עד שחוקרי Lukuru ילכדו תמונות חדשות, ברורות הרבה יותר, של הקופים.
הפעם, אומר אמבוקו, הם יכלו לראות שלקופים יש פרווה שחורה כהה, כתמים לבנים על זנבותיהם ו"פיגמנטציה של קרם כתום" ייחודי על השפתיים.
"יכולנו לדעת… הסתכלנו על משהו שהוא די יוצא דופן", אמר אמבוקו.
החוקרים בילו את השנים הבאות בסריקת הפארק כדי למצוא עוד קופים בעלי פה כתום. בין 2018 ל-2022, הם הבחינו בהם פי 114 על פני טווח של 1,700 קמ"ר.
למרות המפגש הראשון המזל של אמבוקו, הוא אומר שהליקווליס הם בדרך כלל חיות ביישניות, והם יטפסו גבוה אל העצים, מחוץ לטווח הראייה, כדי להתחמק מהתפיסה.
סביר להניח שכך הם נותרו ללא גילוי לחוקרים, ואפילו לרוב המקומיים, במשך זמן כה רב.
צלילים ייחודיים וריח יוצא דופן
אבל מסתבר שיש דרכים אחרות למצוא likwelis. האחת היא להקשיב.
"כשהם עדיין לא הבחינו בך, הם בדרך כלל משמיעים קול. אנחנו קוראים לזה שאגה", אמר אמבוקו.
מדענים תיעדו שישה מקרים של שאגות אלה. אמבוקו חושד שזו הדרך שלהם "לסמן את הטריטוריה שלהם" לקבוצות אחרות של ליקוולים.
חוקרים זיהו זן חדש של קופים ברפובליקה הדמוקרטית של קונגו. הוא נקרא Colobus congoensis, והוא מכונה בדרך כלל Likweli על ידי קהילות מקומיות. קרדיט: דניאל רוזנגרן, החברה הזואולוגית של פרנקפורט/ברנרד בוננגה
אם אתה לא יכול לראות אותם או לשמוע אותם, אתה תמיד יכול לנסות לקחת ריח.
אמבוקו אומר שלליקווליס יש ריח חזק מאוד, יוצא דופן ומאוד ייחודי. הוא אומר שהוא לא יכול לחשוב על משהו להשוות אליו.
"אם נכניס אותך לחדר ונגיד, בסדר, יש לך חוש איך החדר מריח, ואנחנו מביאים את הליקולי, אתה בהחלט תשים לב לזה", אמר.
אבל מלבד שתיעדו את הריח, הצלילים והשפתיים המנשקות שלהם, יש עדיין הרבה דברים שמדענים לא יודעים על likwelis.
כמה יש? מה הם אוכלים? מתי הם מזדווגים? ואולי הכי מעניין, איפה התינוקות שלהם?
"מעולם לא נתקלנו בתינוק ליקולי," אמר אמבוקו. "זה היה פאזל עבורנו. כאילו, מה קורה? כי כל שאר הקופים בסביבה, נראה את התינוקות שלהם… נצמדים. אבל הליקולי? עדיין לא."
אמבוקו מתכנן לעשות את עבודת הדוקטורט שלו על הליקולי, והוא נחוש להתחיל לפענח את המסתורין שלהם.
"אם יש לנו 1,000 צעדים למסע הליקוולי, זה היה הראשון שהיה לתאר את המין", אמר. "עכשיו, כשאנחנו יודעים, אנחנו עדיין צריכים ללמוד את ההתנהגות."