ארה"ב פוגעת באיראן עם סבב חדש של תקיפות זה הלילה השישי ברציפות
איראן וארצות הברית החליפו ביום חמישי חילופי אש מתעצמים בהסלמה של שבוע, שפירמה במידה רבה את הפסקת האש של החודש שעבר, בעוד טהראן ערערה על טענתו של נשיא ארה"ב דונלד טראמפ כי אזרח אמריקאי שוחרר.
בפעם הראשונה מאז מזכר הבנות הפסיק את הלחימה בחודש שעבר, פתחה ארצות הברית שני גלים גדולים של תקיפות אוויריות ביום אחד ביום רביעי, בעיקר על מטרות ליד החוף הדרומי של איראן, והמשיכה לירות ביום חמישי.
בהצהרה אמר פיקוד מרכז ארה"ב כי כוחות ארה"ב החלו ב"גל חדש של תקיפות נגד איראן זה הלילה השישי ברציפות כדי לדרדר עוד יותר את היכולות הצבאיות האיראניות" בשעה 14:00 שעון החוף המזרחי או בשעה 21:30 בטהרן.
טהראן התמודדה עם טילים ומזל"טים המכוונים לבסיסי צבא ארה"ב במדינות שכנות, כולל מטח בבסיס אווירי שהורחב לאחרונה בירדן.
לאחר שטהראן חידשה את המצור על המפרץ דרך מיצר הורמוז, וושינגטון שוב חסמה את הנמלים האיראניים מיום רביעי.
צבא ארה"ב אמר כי הוא ירה על מכלית ליד האי חארג באיראן, כאשר טילי Hellfire פגעו בערימת העשן שלו.
האי קשם, אתרים ליד בנדר עבאס פגע
ביום חמישי בערב תקפו קליעים אמריקאים את האי קשם וליד בנדר עבאס – ביתם של הנמל הגדול ביותר של איראן ומתקני חיל הים ומשמרות המהפכה המרכזיים – שניהם במצר הורמוז. מספר מקומות בבנדר עבאס נפגעו מקליעים בשעה 21:35 שעון מקומי, כך דיווחה סוכנות הידיעות החצי-רשמית "מהר", שמייחסת את המתקפה ל"אויב האמריקני".
איראן אותתה שהיא עלולה לדרבן את בעלות בריתה החות'יות בתימן לסגור מיצר מרכזי נוסף: באב אל-מנדב בשפך הים האדום. מקורות אמרו לרויטרס שאיראן כבר אמרה לחות'ים לסגור אותה אם וושינגטון תבצע איומים לתקוף את התשתית של איראן.
השבוע של חילופי דברים אינטנסיביים יותר ויותר בחן את גבולות האיפוק ששני הצדדים נצפו ברובם במהלך ארבעה חודשי לחימה לפני הפסקת האש בחודש שעבר. עם זאת, למרות שההתקפות הסלימו, טראמפ בירך ביום רביעי על מה שהוא תיאר כשחרור של אזרח אמריקאי עצור באיראן, שזוהה על ידי עורכת דין לזכויות אדם כדנה קארארי, וכינה זאת מחווה של רצון טוב מצד טהראן.
עם זאת, ביום חמישי, מערכת המשפט של איראן ערערה על החשבון הזה, ואמרה שאף אסיר אמריקאי לא שוחרר או הוחלף מבתי הכלא האיראניים, לפי התקשורת הממלכתית.
ההסלמה המחודשת שוב עצרה במידה רבה את התנועה דרך הורמוז, נתיב השילוח החשוב בעולם לנפט וגז, והעלתה את מחירי האנרגיה העולמיים.
איראן עוררה את הלחימה המחודשת בשבוע שעבר על ידי פגיעה בספינות שנעו במסדרון במיצר, ועוררה שריפה מסוכנת על סיפון מכלית קטארית מלאה בגז טבעי נוזלי.
טראמפ לא יעמוד ב'פעולות טרור אקטיביות': לוויט
קרוליין לאוויט, מזכירת העיתונות של הבית הלבן, אמרה בתדרוך ביום חמישי כי טראמפ לא "ישב ויאפשר למעשי הטרור האקטיביים הללו להתרחש במצר מבלי להבטיח שאיראן תשלם את ההשלכות על כך".
ביוני, הכתבת הבינלאומית הבכירה של CBC, מרגרט אוונס, ולצלמת הווידאו ליזה סייל קיבלו גישה נדירה לדיווח מתוך איראן. היכן הם יכלו לנסוע ומה שהם יכולים לדווח עליו היה בפיקוח הדוק, אך לרשויות האיראניות לא הייתה השפעה עריכה על התוכן ולא ניתנה להם גישה לחומרים של CBC News לפני פרסומו.
אבל היא הוסיפה שהנשיא היה "פתוח תמיד לדיפלומטיה באותו זמן".
מקורות איראנים אמרו לרויטרס כי מטרתה של איראן הייתה לבסס את סמכותה על המיצר, אם כי אחרת טהראן אינה מעוניינת בהסלמה רחבה יותר שתטרפד את ההסכם המקדים של יוני, שהיא עדיין מחשיבה כמעניקה לה את רוב מה שחיפשה.
בתוך איראן, ההפצצה המחודשת הותירה את התושבים חרדים, בעקבות אירועי זיכרון ענקיים בני שבוע למנהיג העליון ההרוג, האייתוללה עלי חמינאי, שהשלטונות תיארו כהפגנת ניצחון וסולידריות לאומית.
"לחיות עם הפחד הזה שמלחמה עלולה להתחיל שוב זה מאוד מתיש. אי אפשר לחיות ככה… אישית, אני רוצה שהדיפלומטיה תנצח", אמר מהלג'ה, 46, עובד ממשלתי, לרויטרס בהודעה טלפונית מטהראן.
איראן רוצה דמי מעבר בעתיד
איראן מעוניינת שכל הספינות המשתמשות במצר הורמוז ינועו בתעלה הקרובה לחופיה, ולא הסתירה שהיא מתכוונת לגבות דמי מעבר בתום תקופת משא ומתן של 60 יום שנקבעה בתזכיר מחודש שעבר.
וושינגטון עודדה ספינות להשתמש בנתיב חלופי דרומה, לאורך החוף של עומני.
פעולות האיבה המאיימות על מיצר הורמוז הביאו את ארה"ב לחדש את ההתקפות ולהטיל מחדש את המצור הימי שלה באיראן ביום שלישי, כאשר מחירי הנפט עלו לשיאים של ארבעה שבועות כתוצאה מכך.
כוחות ארה"ב אומרים שהתקיפות האוויריות שלהם פגעו במטרות צבאיות איראניות לאורך החוף כדי לשתק את יכולתה לשלוט במצר. דובר הצבא האיראני, תא"ל מוחמד אקרמיניה, אמר ביום חמישי שזה לעולם לא יעבוד מכיוון שאיראן יכולה לפגוע במיצר מכל מקום בשטחה.
שלושה פקידים אמריקאים אמרו לרויטרס שהתקיפות של ארה"ב יכולות לשמש גם כ"מבצעים מעצבים", לתת לטראמפ אפשרויות נוספות על ידי התמקדות ביכולות צבאיות איראניות שארה"ב תרצה להשמיד לפני שתנקוט בצעדים גדולים יותר. "זה עוזר להקים את הבמה, אם צריך", אמר אחד הפקידים.
כוחות קרקע לא נשללו על ידי טראמפ
טראמפ לא שלל את האפשרות להשתמש בכוחות קרקעיים, כולל להשתלט על האי חרג, אתר מסוף ייצוא הנפט הראשי של איראן. הוא איים שוב ושוב לפגוע בתחנות כוח ובגשרים של איראן בשבוע הבא, אלא אם כן טהרן תחדש את המשא ומתן.
אלכס ואטנקה, עמית בכיר ומנהל תוכנית איראן במכון המזרח התיכון בוושינגטון, אמר כי הצדדים הלוחמים "חזרו לנקודת ההתחלה", הגיעו לגבולות מה שהם יכולים להשיג בהקשר של מלחמה מוגבלת ובסופו של דבר יעמדו בפני בחירה אם לסגת או להסלים.
לעת עתה, מתקפות התגמול של איראן התמקדו בבסיסי ארה"ב במדינות שכנות. איראן אמרה ביום חמישי כי ירתה על בסיס אווירי ירדני שוושינגטון שדרגה בשנים האחרונות למפקדה אזורית.
נאמר כי הבסיס הירדני שימש להתקפה על בית חולים לסרטן ילדים בעיר אהוואז ביום רביעי בלילה. הצוות שם אמר כי בית החולים פונה לאחר פגיעה של טיל במרחק של 200 מטרים מהבניין הראשי.