אחותו של לינדזי גרהם מונתה למלא את יתרת כהונתו בסנאט האמריקאי
אחותה של לינדזי גרהאם, דרליין גרהם נורדון, הוגדרה כמחליפה הזמנית של אחיה המנוח בסנאט האמריקאי.
מושל דרום קרוליינה, הנרי מקמאסטר, הודיע במסיבת עיתונאים בבית המדינה ביום שני כי נורדון ישרת את החודשים הנותרים בתקופת כהונתו הנוכחית של גרהם, שתפוג בינואר. אדם שמכיר את תהליך המינוי אך לא מורשה לדבר על כך בפומבי אמר שנרדון יושבע ביום רביעי. היא תהיה האישה הראשונה שתייצג את המדינה בסנאט האמריקאי.
"זה כל כך כבוד," אמר נורדון. "לינדסי תמיד הייתה שם בשבילי. ועכשיו, אני אהיה שם בשבילו."
גרהם מת בסוף השבוע בגיל 71. הוא מעולם לא התחתן או החזיק משפחה משלו, אבל נורדון הייתה לעתים קרובות לצד אחיה בגלל נקודות המגע הפוליטיות של הקריירה שלו, דיבר באירועים והופיע בחלק ממודעות הקמפיין שלו.
לאחר שהוריהם נפטרו בגיל צעיר, גרהם נותר לגדל את אחותו, עבורה הפך מאוחר יותר לאפוטרופוס חוקי. הם היו מאוד קרובים, והיא הייתה שם כשהגיש ניירת לבחירות חוזרות מוקדם יותר השנה, יחד עם ילדיה ונכדיה.
הסנאטורית הרפובליקנית הוותיקה של ארה"ב, לינדזי גרהאם, מתה במפתיע בגיל 71 כתוצאה מקרע של אבי העורקים. גרהם היה פעם מבקר קולני של הנשיא דונלד טראמפ, אבל בסופו של דבר הפך לתומך נלהב.
בחירות מיוחדות בחודש הבא
בחודש הבא יתקיימו בחירות מיוחדות לבחירת מועמד רפובליקני חדש בבחירות הכלליות למושב של גרהם. הוא חיפש קדנציה חמישית השנה.
מושב הסנאט הפתוח הנדיר הצית סערה בקרב השמרנים השאפתניים ביותר בדרום קרוליינה, שהיו להוטים לטפס בסולם הפוליטי.
הרפובליקנים בדיוק סיימו תחרות רחבת ידיים וחבלות כדי להבין את המועמד שלהם לירש את מקמאסטר, שמסיים את כהונתו השנייה. התובע הכללי של המדינה, אלן ווילסון, זכה במועמדות, והתגבר על תחום שכלל את סגן-המושל פמלה אווט, הנציגה ננסי מייס ורלף נורמן – כולם צופים כעת על מושבו של גרהם בעקבות מותו בסוף השבוע.
איך יעבוד ראשוני מיוחד?
על פי החוק בדרום קרוליינה, תקופת הגשה של שבוע לבחירות מקדימות מיוחדות מתחילה ביום שלישי השני לאחר מותו של המועמד, או ב-21 ביולי.
הבחירות המקדימות המיוחדות יתקיימו ביום שלישי השני לאחר סגירת תקופת הגשת ההגשה, או ב-11 באוגוסט. כל מחזור נחוץ יגיע שבועיים לאחר מכן, או ב-25 באוגוסט.
מנקודה זו, למועמד החדש יהיו קצת יותר מחודשיים לקמפיין לבחירות הכלליות ב-3 בנובמבר.
כל זה בעייתי על פי החוק הפדרלי, המחייב את ההצבעה הצבאית ומחו"ל לצאת 45 יום לפני כל בחירות פדרליות. עבור הבחירות המקדימות המיוחדות, זה היה אמור להיות 27 ביוני. פקידי ועדת הבחירות הפדרלית של ארה"ב לא החזירו מיד הודעה המבקשת בהירות לגבי התהליך.
מי יכול להחליף את גרהם?
גרהם מת במוצאי שבת, ובדוח ראשוני של בודק רפואי נאמר כי הוא סבל מקרע באבי העורקים שלו, המכונה דיסקציה של אבי העורקים.
בשעות שלאחר ההכרזה על מותו של גרהם, החוגים הרפובליקנים של דרום קרוליינה כבר הסתחררו בשמועות על תחליפים אפשריים.
אווט, ששירת כמעט שמונה שנים לצד מקמאסטר וקיבלה את אישורו במרוץ המושל, היא אפשרות אחת. היא הפסידה בריצה ב-23 ביוני לווילסון.
אדם עם ידע על החשיבה של אווט אך לא מורשה לדון בה אמר בפומבי שהיא זוכה לעידוד מכל רחבי המדינה ומרגישה שיהיו לה סיכויים טובים בפריימריז המיוחד.
אין זה סביר שאף אחד מחברי בית הנבחרים ימונה לסיים את כהונתו הנוכחית של גרהם, מכיוון שלרפובליקנים יש רוב כה זעום בחדר.
עם זאת, זה לא אומר שחברי בית הנבחרים לא יתמודדו לקדנציה המלאה הבאה. אדם עם ידע על החשיבה של מייס אך לא מורשה לדבר על כך בפומבי אמרה שהיא שוקלת את הגזע. מייס לא מתמודד לבחירה מחדש לבית הנבחרים.
אבל רפובליקני אחר מהמדינה, נציג ראסל פריי, יכול להיות אפשרות. המחוקק בן שתי הקדנציות מייצג את האזור הגדל סביב מירטל ביץ', והוא היה בעל ברית מוביל של טראמפ.
איש העסקים מארק לינץ', אותו ניצח גרהם בפריימריז, יכול גם הוא לקפוץ למירוץ. אדם שמכיר אך לא מורשה לדבר בפומבי על חשיבתו של מארק סנפורד – המושל לשעבר של דרום קרוליינה, שגם שירת שתי קדנציות נפרדות בבית האמריקני – אמר שגם הוא שוקל זאת.
כיצד מותו של גרהם משפיע על הבחירות הכלליות?
אף דמוקרט לא זכה במושב בסנאט בדרום קרולינה במשך עשרות שנים, והרפובליקנים בהיסטוריה האחרונה בדרך כלל לוקחים מושבים דו-ספרתיים בכל המדינה. כאשר התמודד בפעם האחרונה ב-2020, גראהם ניצח את יריבו הדמוקרטי, ג'יימי הריסון, בהפרש של 10 אחוזים.
אז בעוד שההיסטוריה מעידה שגרהם היה בדרך לקדנציה חמישית, הרפובליקנים בודקים בקפידה את הנוף.
רופאת הילדים של צ'רלסטון, אנני אנדרוז, זכתה במועמדות הדמוקרטית בחודש שעבר וגייסה יותר מ-8 מיליון דולר בארה"ב במירוץ, ובסוף מאי היו לה קצת פחות מ-3 מיליון דולר מזומנים בארה"ב, לפי המסמכים הפדרליים. גרהם לקח 6 מיליון דולר בארה"ב, עם קצת יותר מ-4 מיליון דולר בהישג יד.
בהצהרה ביום ראשון, קרא אנדרוז לתושבי דרום קרוליניה להצטרף אליה "בסייג למפלגתיות והכרת תודה" לגראהם על שירותו.
הריסון, שציין כי לו ולגרהם "היה חלק שלנו בחילוקי דעות פוליטיים", כתב ברשתות החברתיות כי הוא "תמיד העריך שאפילו בקרבות הפוליטיים הקשים ביותר שלנו, עדיין נוכל לחלוק שיחה, צחוק וכבוד הדדי לדרום קרוליינה ולמוסדות ששנינו זכינו לשרת".