המחוקק הדמוקרטי טוען שהוא נעצר על ידי ישראלים אוחזי נשק במהלך טיול במזרח התיכון… אבל אנשי ימין מטיחים אותו על "ביימת תעלול פרסומי"

פוליטיקאי דמוקרטי מקליפורניה אומר שהוא נעצר על ידי מתנחלים חמושים, רעולי פנים והצבא הישראלי במהלך סיור בגדה המערבית – טענה שהמחוקקים הרפובליקאים תקפו כפעלול המבקש תשומת לב.

הנציג רו חאנה, חבר קונגרס מעמק הסיליקון, אמר שהסצנה התרחשה ביום רביעי במהלך סיור בן שלושה ימים בחורבות הכפר הפלסטיני הקטן חירבת זנוטה בגדה המערבית הכבושה.

לדבריו, הוא ושאר האמריקנים בקבוצתו שוחררו רק לאחר שיחות שנעשו לשגרירות ארה"ב בירושלים.

בינתיים, צבא ההגנה לישראל (צה"ל) הכחיש מעצר כל מבקרים.

בזמן שעבר באזור – מאז שנותר נטוש לאחר התקפות מתנחלים – אמר חאנה שהקבוצה שלו נעצרה על ידי רעולי פנים חמושים במה שהוא תיאר כ'מטוסי M4 מתוצרת אמריקאית' שסירבו לתת להם לעזוב.

לעימות היה עד גם אחד הצלמים שליוו את הקבוצה, לפי הניו יורק טיימס.

חאנה אמר שהוא מאוכזב לראות חיילים ישראלים מקיימים אינטראקציה ידידותית עם המתנחלים לאחר שהגיעו למקום, תוך שהוא חוסם את קבוצתו מלהתקדם.

"אם זה יכול לקרות לחבר קונגרס אמריקאי, תארו לעצמכם איך נראים החיים של פלסטינים שאין להם סמארטפונים, אין להם אבטחה וללא פלטפורמה לאומית", אמרה חאנה באימייל לגיוס כספים זמן קצר לאחר התקרית.

נציג רו חאנה, חבר קונגרס מעמק הסיליקון, אמר שהסצנה התרחשה ביום רביעי במהלך סיור בן שלושה ימים בחורבות הכפר הפלסטיני הקטן ח'רבת זנוטה.

חאנה אמר שהוא ושאר האמריקנים בקבוצתו שוחררו רק לאחר שיחות שנעשו לשגרירות ארה"ב בירושלים

צה"ל פרסם הצהרה משלו ואמר כי קיבל דיווח על אזרחים ישראלים החוסמים אזרחים זרים ואנשי תקשורת בעיירה הנטושה.

"עם קבלת הדיווח, חיילי צה"ל נשלחו למקום, פיזרו במהירות את האזרחים הישראלים ופתחו מחדש את הכביש החסום", נמסר מהצבא. חיילי צה"ל שפעלו בשטח לא השתתפו בחסימת הכביש".

טענותיו של חאנה גררו ביקורת קשה מצד מחוקקים רפובליקנים, שהאשימו אותו בבימוי 'תעלול פרסומי'.

הנציג גרג מרפי מצפון קרוליינה פוצץ את חאנה ב-a פוסט ב-Xכותב: 'נשמע כמו עוד תחינה לפרסום. כל דבר שיש לעמוד מול המצלמה. אחרת למה שתהיה שם? זו לא המדינה שלך'.

האסטרטג הראשי של פורום המזרח התיכון, ג'ים הנסון, גם תיאר את טענותיו של הדמוקרט כ"פעלול זעם ביצועי".

״בכוונה ביקשת את אוטובוס הטיולים שלך להיכנס לאזור שמוגבל לאזרחים. האבטחה המקומית עצרה אותך וצה"ל אימת שאתה לא מורשה להיכנס", הנסון כתב בתגובה שלו.

"לא "עצרו אותך", סירבו לך להיכנס כראוי ואביזרי התנועה שלך נכשלו", הוסיף. 'עכשיו אתה וה-NYT מנסים ליצור תקרית מהפלאפל הכלום הזה.'

הנסון גם אמר שישראל גמרה "לפנק את הטרוריסטים שהיא נאלצה לחיות איתם זה לצד זה" במשך יותר מ-70 שנה והאשימה את חאנה ב"רוכל שקרים".

לעימות היה עד אחד הצלמים שליוו את הקבוצה, לפי הניו יורק טיימס

טענותיו של חאנה זכו לביקורת כבדה מצד מחוקקים רפובליקנים, שהאשימו אותו בבימוי "תעלול פרסומי"

"השקרים שאתה רוכל על "רצח העם בעזה" המומצא והפעולות הצבאיות הלגיטימיות של צה"ל נגד מחבלים אינם משנים את העובדות בשטח", כתב.

"ישראל הציעה שלום עשרות פעמים, הפלסטינים הציעו בתמורה מוות והרס. עכשיו הם קוצרים את מה שזרעו'.

בשנים האחרונות גברו בניית התנחלויות ואלימות מתנחלים נגד פלסטינים בגדה המערבית.

בעוד שבכירים ישראלים גינו כמה מהאירועים החמורים ביותר, הם אפיינו אותם לעתים קרובות כמקרים בודדים, ולעיתים רחוקות הם נושאים באחריות.

הקהילה הבינלאומית רואה באופן גורף את ההתנחלויות בלתי חוקיות.

פוליטיקאים דמוקרטיים בארצות הברית רק הגבירו את הביקורת שלהם על ישראל כאשר הבוחרים פנו יותר ויותר נגד המדינה מאז החלה המלחמה בעזה.

סקר שנערך לאחרונה על ידי The Associated Press-NORC Center for Public Affairs Research מצא שכ-58% מהדמוקרטים מאמינים שהאומה 'תומכת מדי' בישראל.

ההתנגשות האחרונה המדגישה את המתיחות הפוליטית ההולכת וגוברת בין ישראל לחברי המפלגה הדמוקרטית התגלתה מעט לפני 9:30 בבוקר יום שבת, כאשר חאנה פרסם את טענותיו ברבים פוסט ב-X.

"מתנחלים ישראלים, הנופפים במכוניות M4 מתוצרת אמריקאית, עצרו אותי ואמריקאים אחרים בטיול שלי לפלסטין", כתב חבר הקונגרס.

"כשצה"ל הגיע, הם התייצבו לצד המתנחלים והמשיכו במעצר שלנו", הוסיף. 'הם עשו טעות ענקית'.

לפוסט שלו צורפו תמונה וקטע וידאו קצר, המציגים את הרגע שבו אמר חאנה שכלי רכב נעצרו, ומונעים ממנו ומהמשלחת שלו לנוע. ניתן לראות כלי נשק בידיים של שני גברים לפחות.

למחרת פרסם ה"ניו יורק טיימס" מאמר המפרט את התיאור של חאנה על התקרית, שאותה תיאר כחלק המפחיד ביותר בטיול בן שלושת הימים שלו שאורגן על ידי איש צוות.

"הרגשתי חסר אונים במצב הזה, וזה לא דבר קל, מכיוון שיש לי הרבה פריבילגיה בחיים", אמר לשקע.

"תארו לעצמכם איך אנשים מרגישים כל יום, פלסטינים תחת הכיבוש, אילו היו יכולים לגרום לחבר קונגרס אמריקאי להרגיש חסר אונים במשך 90 דקות."