פיפ"א משעה את ההרחקה למשחק אחד של הפורוורד האמריקאי, מה שמאפשר לו לשחק מול בלגיה בשמינית הגמר

ההרחקה של פולארין באלוגון למשחק אחד הושעה באופן מפתיע על ידי פיפ"א ביום ראשון, מה שאיפשר לפורוורד לשחק במשחק שמינית הגמר של ארצות הברית מול בלגיה ביום שני.

באלוגון, שמוביל את האמריקנים עם שלושה שערים, קיבל כרטיס אדום על שדרך בצורה מביכה על רגלו של טאריק מוהרמוביץ' מבוסניה והרצגובינה בניצחון 2-0 בשמינית הגמר ביום רביעי.

כרטיס אדום מחייב השעיה אוטומטית למשחק אחד, אך לשחקנים נודע על זמינותו של באלוגון כאשר פוסטים ברשתות החברתיות החלו לצוץ במהלך הנסיעה בת 10 דקות באוטובוס ביום ראשון מהמלון שלהם לאימון באוניברסיטת וושינגטון.

"אני חושב שרבים מאיתנו חשבו שזה בינה מלאכותית בהתחלה", אמר המגן כריס ריצ'רדס.

הכרטיס האדום וההשעיה של באלוגון למשחקי שמינית הגמר היו אחת ההחלטות השנויות ביותר במחלוקת וההשלכות של המונדיאל.

"אם מסתכלים על העבירה, זו פשוט הייתה אפס כוונה בכלל", אמר הכוכב האמריקאי כריסטיאן פולישיץ'. "הרגשתי שיש הרבה יותר גרועים שהשתתפו בטורניר הזה".

להתאחדות הכדורגל האמריקאית נודע על ההחלטה בהודעה ששלחה לה פיפ"א בפורטל שלה בשעה 10:31 בבוקר EDT.

"יישום השעיית המשחק מושעה לתקופת ניסיון של שנה", הודיעה פיפ"א. "אם פולארין בלוגון תבצע הפרה נוספת בעלת אופי וחומרת דומה במהלך תקופת המבחן, ההשעיה תבוטל והסנקציה תיאכף מבלי לפגוע בכל סנקציה נוספת שתוטל בגין ההפרה החדשה".

טראמפ משבח את ההחלטה

נשיא ארה"ב דונלד טראמפ שיבח את החלטת פיפ"א. נשיא פיפ"א ג'יאני אינפנטינו עשה שוב ושוב מאמצים להתקרב לטראמפ, ואף העניק לו פרס פיפ"א לשלום בהגרלת המונדיאל.

"תודה לפיפ"א שעשית את מה שהיה נכון, והשבתת עוול גדול!" כך אמר טראמפ בפוסט ברשת החברתית.

שלושת השערים של באלוגון כללו אחד שהעלה את ארה"ב ליתרון מול בוסניה. הוא השווה את לנדון דונובן ב-2010 עבור השערים השניים ביותר של אמריקאי במונדיאל, מאחורי הארבעה של ברט פטנאוד בלבד בטורניר הראשוני ב-1930.

ארה"ב עלתה בפעם האחרונה לרבע הגמר ב-2002

ארה"ב המארחת מבקשת להגיע לרבע הגמר לראשונה מאז 2002. האמריקאים הפסידו בשמינית הגמר לגאנה ב-2010, בלגיה ב-2014 והולנד ב-2022. הם לא הצליחו לעלות משלב הקבוצות ב-2006 ולא העפילו לטורניר 2018.

USSF אמר כי הוא לא יהפוך את Balogun זמין להערה ביום ראשון, אך Balogun פרסם ברשתות החברתיות תמונה שלו מול מעריצי ארה"ב ועליה מוזיקה של סינגל הפופ של מייקל ג'קסון "Bad".

ביום שישי אמר באלוגון שלדעתו כרטיס צהוב במקום אדום "היה הוגן".

פיפ"א אמרה שהחלטתה מסתמכת על סעיף 27 של חוקי ועדת המשמעת.

"הגוף השיפוטי רשאי להחליט על השהיית ביצועו של צעד משמעתי באופן מלא או חלקי. בהשהיית ביצוע הסנקציה, הגוף השיפוטי מטיל את העיצום לתקופת ניסיון של שנה עד ארבע שנים", קובעת ההלכה.

פיפ"א בנובמבר דחתה את שני המשחקים האחרונים של הרחקה לשלושה משחקים עבור כריסטיאנו רונאלדו הפורטוגל בגין כרטיס אדום נגד אירלנד במסגרת מוקדמות המונדיאל, מה שאפשר לו לשחק בתחילת המונדיאל.

למגן הארגנטינאי ניקולס אוטמנדי ולקשר האקוודורי מואיז קאיסדו באפריל נדחו הרחקות למשחק אחד בגלל כרטיסים אדומים במוקדמות, מה שמאפשר להם גם להיות פנויים לפתיחת המונדיאל.

גארינצ'ה הברזילאי נפלט מחצי גמר 1962 אך הורשה לשחק בגמר מול צ'ילה לאחר לחץ פוליטי וכבש פעמיים בניצחון 3-1.