האקנה המתישה שלי הייתה כל כך גרועה שזה מנע ממני לעזוב את הבית. ביליתי שנים בניסיון כל טיפול עד שמומחה גילה את הדבר היחיד שיעזור – עכשיו בפעם הראשונה מזה עשור סוף סוף יש לי עור צלול: CLOE LANDYMORE
יש לי חלום חרדה שחוזר על עצמו שמעיר אותי בבכי לילה אחר לילה: זה יום חתונתי ושילמתי הון תועפות על מאפרת שתנסה להסתיר את האקנה האדומה המורמת שמכסה את פניי.
אבל כשהיא מסיימת, אני בודק את המראה והיא נראית נורא. אני רץ לשירותים לשטוף הכל ומנסה שוב, ושוב. שום דבר לא עובד, זה פשוט לא בסדר. התהליך לוקח יותר מדי זמן וזה מאוחר מדי. אני מתגעגע לחתונה שלי והכל מתבטל.
אקנה הרס את חיי מאז שהופיעו הכתמים הראשונים כשהייתי בן 13 – ומאז העור שלי נמצא בראש בכל דקה בחיי.
בית הספר היה מעגל בלתי פוסק של בריונות וחרדה. כינו אותי 'פני פיצה' והתעוררתי כל בוקר לציפית מכוסה בדם. הייתי עושה מאמצים יוצאי דופן כדי להבטיח שאף אחד אי פעם לא יראה אותי בלי איפור ואנסה להסתיר את הפנים שלי בשיער ולהימנע ממגע עין.
עד גיל 16 ניסיתי כל קרם וג'ל, ובגיל 17 רופא המשפחה שלי שם אותי על הגלולה למניעת הריון בתקווה שזה ירגיע את ההורמונים המשתוללים שגרמו לאקנה הסיסטיק שלי.
אקנה עיצב את האישיות שלי, והפך אותי לאדם שיעשה הכל כדי לברוח מלהיות במרכז תשומת הלב. אני לא יודע אם אני באמת מופנם, אבל זה מי שהפכתי להיות.
עד גיל 18, עברתי את הקורס הראשון שלי של תרופה דרך הפה בשם איזוטרטינואין (80 מ"ג ליום), המשמשת גם לכימותרפיה. זה כל כך רעיל שבנות תמיד צריכות להשתמש בשתי צורות של אמצעי מניעה (גלולה וקונדום) כי זה יכול לגרום למומים מולדים מסכני חיים אם תיכנסי להריון בטעות.
זה ייבש את העור והשיער שלי כל כך עד שזוויות הפה שלי היו נסדקות ומדממות. זה אכן נתן לי הפוגה קצרה לשנה שבה התחלתי באוניברסיטת לובורו בלסטרשייר ללמוד עיצוב גרפי. עם זאת, הכתמים חזרו במהרה – לאט בהתחלה, ואז זהה לקודם.
קלואי חלתה באקנה לראשונה כשהייתה בת 13. בגיל 16 היא ניסתה כל קרם וג'ל, ובגיל 17 רופא המשפחה שלה שם אותה על הגלולה למניעת הריון בתקווה שזה ירפא את האקנה שלה
בגיל 21, הלכתי לקורס שני של חצי שנה של איזוטרטינואין, שהעניק לי כמה חודשים של עור צלול. אבל עד גיל 23, חזרתי לאפלולי האקנה של בני העשרה.
כל רופא שראיתי האשים את ההורמונים שלי – יותר מדי טסטוסטרון, כנראה. הם אמרו לי שדברים ישתפרו כשאהיה מבוגר, אבל זו לא נחמה כשאתה מתעורר כל בוקר ליבול כואב טרי של ציסטות דמויי שחין על הלחיים שלך.
פגשתי את החבר שלי אייזיק בשבוע הטריים בשנת 2018. הוא הבהיר שלא אכפת לו פחות מהעור שלי. ליצחק היה מאבק משלו בכתמים במהלך שנות העשרה שלו, ועורו הגיב לאנטיביוטיקה ותוספי מזון. אבל הוא הבין את הכאב שעברתי ותמך בצורה מדהימה.
כשעברנו לגור ביחד בשנה השלישית שלנו, הוא היה האדם היחיד שהרשיתי לראות אותי בלי איפור. יצחק למד במהירות לבנות את חיי החברה שלנו סביב התודעה העצמית הכרונית שלי והצורך שלי להתחבא כשהעור שלי היה רע במיוחד. שיחקתי לקרוס עבור האוניברסיטה, מה שאומר סבב מתמיד של אימונים וטורנירים.
בעוד שהבנות האחרות יכלו לתת לספורט את הפוקוס של 100 אחוז, לעולם לא יכולתי לברוח מהכתמים שלי. נמנעתי מצטופפות צוותים ומצילומים.
בינואר אשתקד, אייזק הציע נישואין על פסגת ה-O2 ארנה בלונדון. זו הייתה הפתעה נפלאה והמחשבה הראשונה שלי הייתה, 'כן!'. המחשבה השנייה שלי הייתה, 'האם אנחנו יכולים לברוח ולהתחתן בלי שום מהומה, אף אחד לא מסתכל עליי ובלי צילומים?'
קבענו תאריך חתונה לדצמבר השנה, אבל מצאתי את עצמי מתיישב במושב האחורי על התכנון – משאיר את אמא שלי לעשות את כל הסידורים. כן, נורא רציתי להיות נשוי ליצחק, אבל פשוט לא יכולתי להתרגש מיום שבו כל העיניים יהיו עליי ועל הכתמים שלי. אז החלו חלומות חרדת החתונה.
ואז אמו של אייזק, לואיז, שהיא סופרת בריאות ב"דיילי מייל", הכריזה שהיא הולכת לעשות זאת למשימתה לעזור לי לתקן את העור שלי אחת ולתמיד.
בינואר אשתקד, אייזק הציע נישואין על פסגת ה-O2 ארנה בלונדון. זו הייתה הפתעה נפלאה עבור קלואי והמחשבה הראשונה שלה הייתה, 'כן!'
המחשבה השנייה שלה הייתה, 'האם אנחנו יכולים לברוח ולהתחתן בלי שום מהומה, אף אחד לא מסתכל עליי ובלי צילומים?'
היא ואבא של אייזק ג'ון ניהלו מאבקים משלהם באקנה כשהיו צעירים יותר, אז הם הבינו את הכאב והאומללות שלי. לואיז קיבלה אנטיביוטיקה במהלך שנות העשרה שלה, והעור שלה התבהר לבסוף רק כשהיתה באמצע שנות ה-20 לחייה.
לג'ון זה היה הרבה יותר גרוע – האקנה שלו כיסתה את הפנים, החזה וכל הגב שלו. הוא נבחר כשפן ניסיונות לאחד הניסויים המוקדמים לאיזוטרטינואין וקיבל מנה ניסיוני ענקית, מה שעשה את העבודה בסופו של דבר.
לואיז זרקה את עצמה לחקור רופאי עור, בחיפוש אחר רעיונות או גישות חדשות לאקנה הורמונלי עקשני כמו שלי. רבים אמרו לה ההימור הטוב ביותר שלי הוא מנה נוספת של איזוטרטינואין. אבל כבר היו לי שני סיבובים של הרעל הזה והייתי מתה נגדו.
לאחר מכן, באוקטובר האחרון, לואיז ארגנה פגישת ייעוץ זום עם רופא העור ד"ר אדם פרידמן המספק טיפולים מותאמים לאקנה חמור, מורכב ומתמשך במרפאות ProDerm ברחוב הארלי, לונדון, ובבריסטול, צ'לטנהאם וברמינגהם.
לא תרתי הרבה תקווה להצלחה, אבל הרגשתי שד"ר פרידמן מבין אותי והוא מוכן לחקור אפשרויות שונות במקום רק לתת לי מרשם שיוציא אותי מהחדר.
ד"ר פרידמן אמר שהוא רוצה לנסות במינון מיקרו של איזוטרטינואין, לתת לי שישה עשרה מהמינון שקיבלתי בעבר עם טבליה של 10 מ"ג כל יומיים.
הוא הבטיח לי שתופעות הלוואי יהיו מינימליות במינון כל כך נמוך. לקחתי גם אנטיביוטיקה יומית (אריתרומיצין – ליישב את הדלקת) והוא המליץ על ג'ל רוזציאה מרשם (רוזקס) שיעזור עם האדמומיות והצלקות.
בשלושת החודשים הראשונים לא קרה כלום. הרגשתי מובס, במיוחד כשהייתי צריך לשלם עבור קוקטייל הסמים (160 פאונד לשלושה חודשים) מתוך הרווחים הדלים שלי כמנהל שיווק בחברת ספורט.
ד"ר פרידמן אמר שהוא רוצה לנסות במינון מיקרו של איזוטרטינואין, לשים את קלואי על שש עשרה מהמינון שהיא קיבלה קודם לכן עם טבליה של 10 מ"ג כל יומיים
כעת העור של קלואי הרבה יותר צלול לאחר חודשים של טיפול עם איזוטרטינואין וטרימתופרים
כיום, בת 26, היא מוצאת את זה משחרר להפליא לא לדאוג לעור שלה בפעם הראשונה
בהתייעצות הבאה שלי אחרי ארבעה חודשים, הייתי מוכן לוותר אבל נראה היה שד"ר פרידמן נחוש להוכיח שאני טועה. הוא העלה את מינון האיזוטרטינואין שלי ל-20 מ"ג כל יום והחליף את האנטיביוטיקה ל-Trimethoprim.
ואז בהדרגה – בהדרגה מאוד – שמתי לב שכתמים חדשים הפסיקו להופיע והישנים החלו להחלים. האם סוף סוף היה אור בקצה המנהרה הזו?
בחודש מרץ, פוטרתי והתייצבתי לקראת הלחץ והעומס הרגשי שיתפרצו על פניי כפי שהיה עושה בעבר. אבל, למרבה הפלא, העור שלי לא הגיב בכלל.
בחודש מאי עמדתי בסופר עם יצחק ופתאום הבנתי שיצאתי מהבית בלי איפור. לאחר מכן הוריד ד"ר פרידמן את המינון היומי שלי של איזוטרטינואין בחזרה ל-10 מ"ג והוריד אותי מהאנטיביוטיקה והקרם לעור.
אנחנו יודעים שעדיין לא יצאתי לגמרי מהיער והוא הציע לי להמשיך עם הטפטוף הקטן הזה של איזוטרטינואין עד אחרי החתונה. אם העור שלי נשאר צלול, אתחיל לקחת את הטבליה כל יומיים, ואז פעם או פעמיים בשבוע. ואז אולי רק מדי פעם אם אני צריך את זה.
היום, בגיל 26, זה משחרר להפליא לֹא צריך לדאוג לעור שלי בפעם הראשונה. עכשיו כל הפחדים שלי מהחתונה הם שונים: השיער והשמלה שלי – מסוג הדברים שכל כלה לעתיד צריכה לדאוג מהם.
אני כל כך אסיר תודה ללואיז שעזרה לי להפוך משהו שחששתי ממנו למשהו שאני ממש מצפה לו.
וחלום החתונה המסויט הזה נעלם. אני אעשה איפור משלי ביום ועכשיו אני מתנסה עם יסודות שקופים ומכסים מינימליים כדי ליצור מראה רענן, מטופל, ללא איפור.
אני פשוט אראה כמוני. לא אני מכוסה בכתמים.
כפי שנאמר ללואיז אטקינסון.