מפתח אנרגיה דחף בטעות את אתר המורשת הילידים "מעבר להתאוששות"
מעריכים של מורשת תרבותית סימנו שמקלט סלע פרה-היסטורי, ששימש בעבר את הילידים האוסטרלים במה שהוא כיום ניו סאות' ויילס, נראה כמכיל שלל ממצאים ארכיאולוגיים פוטנציאליים בעומק של פחות מ-20 אינץ' (50 ס"מ) מתחת לאדמה.
הם פיתחו תוכנית לניהול תרבות. לפחות שמאי מקומי אחד ממוצא Wiradjuri, Tubba-Gah ו- Gamilaraay, Thomas Dahlstrom, נפגש עם חברת האנרגיה המתחדשת שהתכוננה אז להקים קווי מתח חדשים באזור במאמץ לעזור לחברה להימנע מפגיעה בלתי הפיכה במקלט ובאתרי מורשת סמוכים אחרים.
ועדיין, החברה הזו, Acerez, הודתה כעת שהיא פגעה בטעות באתר התרבות הזה "מעבר להחלמה", על פי הַצהָרָה ביום שני. בשיחה עם Acerez, המנכ"ל סטיב מאסטרס גם הודה בהודעה לעיתונות כי מקלט סלע מורשת זה "זוהה באישור התכנון של הפרויקט".
"אנחנו מצטערים מאוד," אמר מאסטרס. "האובדן של מקלט הסלע הזה הוא קבוע, ושום דבר שאנחנו אומרים לא יכול לבטל את זה."
Acerez דיווחה כי עבודתה על פסי הגישה של קו החשמל "תושהה מיידית". אבל סופת האש כבר גרמה לשר הסביבתי של NSW להודיע שהמדינה תערוך חקירה על הרס האתר, תאגיד השידור האוסטרלי (ABC) דיווח. מצדו, דאלסטרום אמר שהוא ערער מעבר ל-NSW, וביקש הגנות פדרליות לאתר מממשלת אוסטרליה באמצעות צו הגנה לשעת חירום. אֶפשָׁרִי על ידי חוק הגנת המורשת של המדינה משנת 1984.
"מערה קטנה ושימושית"
לפי רישומים ציבוריים ניגש מאת The Guardian, מידותיו של מקלט הסלעים העתיק היו בערך 13 על 6.6 רגל (4 על 2 מטרים) עם פתח דמוי מערה על פניו המזרחיים שכנראה סיפק "הגנה מפני גשם, שטיפת מדרון ורוחות מערביות".
דאלסטרום מְתוּאָר המקלט כ"מערה קטנה ושימושית", אומר ללשכה מקומית של ABC ב- NSW שסביר להניח שהילידים האוסטרלים השתמשו באתר כמקלט מפני פגעי מזג האוויר בזמן שהם מחפשים מזון. אבל ההרס הניתן למניעה של Acerez, הוא ציין, עשוי היה גם להרוס כל סיכוי עתידי לכמת את ההיקף האמיתי של האובדן התרבותי או את הערך הארכיאולוגי הקודם של האתר.
"אם זה היה נבדק, היו לנו תשובות נוספות לגבי מה שהיה שם באופן סופי", אמר דאהלסטרום.
Acerez חתמה על חוזה של 5.5 מיליארד דולר עם מדינת ניו סאות' ויילס בשנת 2024 לתכנון, בנייה ותפעול של למעלה מ-124 מייל (200 ק"מ) של קווי חשמל כחלק מתוכנית לחיבור פרויקטים שונים של אנרגיה מתחדשת בחלק המערבי של המדינה, תוך שילוב טכנולוגיה נקייה זו ברשת החשמל. הפרויקט, שהיה בעוז התמודדו לפי הקהילות המקומיות באותה עת, צפוי להימשך עד 2028 להסתיים.
Acerez אמר כי הנזק לאתר המורשת התרחש עוד במרץ, כאשר מקלט הסלעים הוחלף בטעות כדי לבנות מסלולי גישה לקו מתח עבור אזור האנרגיה המתחדשת המרכזית של אורנה, כ-186 מייל (300 ק"מ) צפונית-מערבית לסידני. השגיאה לא התגלתה עד מאי הקרוב, כאשר צוות Acerez הבחין בה בעת ביצוע בדיקות נאותות.
לא אירוע בודד
"אנחנו עובדים עם כל בעלי העניין הרלוונטיים כדי להבין איך זה קרה ולמנוע את זה מלהתרחש בכל מקום אחר בפרויקט הזה", אמר מאסטרס.
עם זאת, הפרק הוא לא המקרה הראשון שבו עבודות הבנייה של Acerez בפרויקט הזה עוררו זעקה של תושבי NSW. בדצמבר האחרון, צוות בית החולים הווטרינרי Mudgee והעמותה האוסטרלית להגנת חיות הבר WIRES תיאר את היותו "המום" ו"מבועת" בעת ניסיון להציל כ-60 ציפורים צאצאים שנפרדו מהוריהם כאשר הקינים שלהם הופלו ארצה תוך כדי עבודת פינוי העצים של אסרז.
חבר מקומי אחד בפרלמנט של אוסטרליה, אנדרו גי, כינה את הפרויקט "ונדליזם סביבתי". מאשים אסרז של "לקרוע עצים מקומיים בני מאות שנים", על פי ה"דיילי טלגרף" של סידני.
בהצהרה רשמית דאז, אמרה Acerez כי ניקוי העצים שלה בוצע "בשטח פרטי בהתאם להצהרת ההשפעה הסביבתית של הפרויקט, אישור התכנון ותוכנית ניהול המגוון הביולוגי".