ה-X-59 של נאס"א מגיע לאבני דרך במהירות ובגובה לפני טיסות על-קוליות שקטות ראשונות
המטוס יהיה מוכן בקרוב לטוס מעל קהילות ארה"ב.
מטוס המחקר X-59 של נאס"א יצא לטיסתו העל-קולית הראשונה בתחילת החודש, וכעת הוכח שהוא יכול להגיע לתנאי המהירות והגובה שהוא יצטרך להשיג עבור טיולים מתוכננים מעל קהילות ארה"ב בעתיד הקרוב. ה-X-59 תוכנן לטוס במהירויות על-קוליות מבלי להפיק בום קולי חזק; במקום זאת, זה יעשה "חבטה קולית שקטה", לפי נאס"א. עם זאת, לעת עתה, הוא טס לצד כלי מחקר אחר עושה לייצר בום קולי, כדי לטשטש כל רעש שהוא עושה בזמן שהוא עובר בדיקות.
בטיסת מבחן ביום שישי, ה-X-59 טס במהירות מאך 1.4, או כ-924 קמ"ש, והגיע לגובה של 55,000 רגל. לטיסה הקודמת, ב-5 ביוני, היא הגיעה ל-1.1 מאך.
סוכנות החלל אומרת שהניסוי האחרון הזה "היה צעד קריטי עוד יותר" מזה שקדם לו, שכן הוא פגע במטרות מפתח שהוא ישכפל במהלך משימת הקווסט שלה. משימת ה-Quest, שעדיין נמצאת במרחק של חודשים, תראה את ה-X-59 יטוס מעל אזורים מיושבים כדי ש-NASA תוכל לקבל משוב מהציבור על איך נשמעה החבטה הקולית למאזינים בשטח. עם זאת, לפני כן, המטוס יעבור שלב אימות אקוסטי, בו הצוות ימדוד את החתימה האקוסטית העל-קולית שלו כדי לוודא שהוא אכן שובר את מחסום הקול מבלי להפיק בום קולי מסורתי.