קבלן של משרד המשפטים נידון לאחר שהימר בהכנסות מהונאת טלפון ממשלתית
קבלן לשעבר של משרד המשפטים שהודה בגניבה ומכירה חוזרת של אלפי טלפונים סלולריים שהונפקו על ידי הממשלה, נידון ביום שלישי לקצת יותר משנה בכלא פדרלי לאחר שהתובעים אמרו שהוא פוצץ חלק ניכר מהכסף על הימורים.
ג'וואן קינג, בן 42 מלורל, מרילנד, עבד כקבלן טכנולוגיית מידע באגף זכויות האזרח של DOJ. החוקרים אמרו שהוא השתמש בעמדה הזו כדי להזמין טלפונים שהמחלקה לא הייתה צריכה, ואז מכר אותם בשקט למשווקים טלפוניים תמורת מזומן. התובעים העריכו שהתוכנית עלתה לממשלה יותר מ-1.3 מיליון דולר והניבה בערך אותו סכום בתשלומים אישיים לקינג.
הוצאות יוקרה והימורים של קבלן משרד המשפטים עוררו הונאה בטלפון
לדברי התובעיםהמבצע נמשך מ-2021 עד 2025 והתרחב לאחר שמגיפת COVID-19 שיבשה את הפיקוח הרגיל בתוך המחלקה. הגשות לבית המשפט אמר כי עזיבתו של עובד אחר הותירה את קינג עם "שליטה מלאה בתהליך ניהול המכשירים".
החוקרים אמרו כי קינג הגיש בקביעות בקשות מזויפות לטלפונים ממשלתיים, בטענה שהן מיועדות לעורכי דין נכנסים, מינויים פוליטיים או עובדים חדשים. בדוגמה אחת שהודגשה על ידי התובעים, קינג ביקש 164 קווי אייפון 15 חדשים ביוני 2025, כולל 15 שסומנו רק כ"תוספת".
משרד המשפטים אישר 163 מהטלפונים הללו דרך AT&T, והמכשירים נשלחו על ידי FedEx לקינג במשרדי DOJ בוושינגטון, על פי מסמכי הטעינה. התובעים אמרו כי לאחר מכן מכר לפחות 162 מהם למשווק בטנסי תמורת 170 דולר כל אחד.
מרישומי בית המשפט עולה כי קינג מכר בסופו של דבר כ-4,700 טלפונים לפחות לתשע חברות מכירות שונות. קונה אחד לבדו רכש יותר מ-3,200 מכשירים ושילם לקינג מעל 950,000 דולר דרך חשבונות PayPal המחוברים לתוכנית.
החוקרים גילו גם שקינג השתמש בחשבון אימייל אישי של יאהו כדי לארגן מכירות ומשלוחים. בזמן שסוכנים פדרליים חיפשו בחשבון, הרבה מההודעות כבר נמחקו, אם כי התובעים שחזרו מאוחר יותר עותקים מאחד המשווקים.
כאשר משווק אחד שאל כיצד השיג מספר כה גדול של טלפונים, קינג ניסה להסביר זאת. "אני מניח שהבעיה שלי היא שאני רוכש יחידות אחסון שלא נתבעו שלא שולמו כמקצוע שלי", כתב קינג בהודעה שצוטטה על ידי התובעים.
ההונאה התגלתה באוגוסט 2025 לאחר שאישה בקנטקי יצרה קשר עם משרד המשפטים מכיוון שאייפון שרכשה באינטרנט עדיין היה קשור לסוכנות.
במהלך פגישה בינואר 2026 עם תובעים, קינג הודה במה שעשה והודה כי הוציא כמעט את כל הכסף, "רובו על הימורים, במיוחד בבתי קזינו של MGM ובFanDuel", על פי תזכיר גזר הדין של הממשלה. התובעים גם אמרו שהוא השתמש בהכנסות לחופשות, שכר לימוד בבית ספר פרטי, וריינג' רובר בסך 92,000 דולר שנרכש זמן קצר לפני שאיבד את עבודתו.
"גניבת אלפי טלפונים ממשלתיים על ידי קינג הייתה בגידה חוצפה באמון הציבור שגררה משלמי המסים יותר ממיליון דולר", אמר התובע האמריקני פיררו בהצהרה. "לאחר מכן הוא בזבז את הכסף הגנוב על הימורים, חופשות יוקרה ורכב יוקרתי. כעת הוא יידרש להחזיר את הכספים שגרף ממשלם המסים האמריקאי ולרצות עונש מאסר על פשעיו".
קינג הודה באשמה ב-10 בפברואר בסעיף אחד של הונאת דואר בפני השופט המחוזי של ארה"ב ג'יה מ. קוב. התובעים דחפו לעונש מאסר של שנתיים, בטענה שהוא הפך את מערכת הרכש הטלפונית של DOJ ל"מחולל קרנות רפש אישי".
קוב גזר עליו 12 חודשי מאסר ויום אחד, ולאחר מכן שנתיים של שחרור בפיקוח. קינג חויב גם להחזיר 1,319,172.85 דולר. ממסמכי בית המשפט עולה כי הוא השתתף בפגישות של מהמרים אנונימיים בזמן שחרור קדם משפט וסיפר לחוקרים שהוא ניסה להיגמל מהימורים.
תמונה מוצגת: משרד החקירות הפדרלי של ארה"ב דרך WikiCommons / CC BY-SA 4.0