הממשלה רוצה להפוך את אסדות הנפט הנטושות למשטחי שיגור רקטות
מאות אסדות נפט בים הגיעו לסוף חייהן, אך הן נותרו ממוקמות גבוה מעל פני האוקיינוסים בזמן שהבארות שמתחתיהן התייבשו. כעת, הממשלה הציעה תוכנית לייעוד מחדש של האסדות הימיות ולהשתמש בהן כדי לשגר רקטות לחלל.
הלשכה האמריקאית לניהול אנרגיה באוקיינוס (BOEM) הונפק הודעה ביום שלישי, שחשפה כי היא שוקלת את השימוש במדף היבשתי החיצוני לפעילות חלל ימית. הבקשה למידע בוחנת את השימוש הפוטנציאלי בתשתיות קיימות כמו פלטפורמות קידוח נפט וגז לשיגור, כניסה חוזרת והתאוששות של רקטות מסחריות.
הרעיון יעזור לפתור את המחסור במשטחי שיגור לחלל שבקושי יכולים לעמוד בקצב התעשייה המתרחבת, אבל עשויות להיות לו השפעות מדאיגות על האוקיינוס.
לצאת לים
הבקשה האחרונה למידע עולה בקנה אחד עם צו הביצוע של הבית הלבן מדצמבר 2025, שכותרתו "הבטחת עליונות החלל האמריקאית", שמטרתה להגביר את ההשקעות ולקדם מדיניות על מנת שתעשיית החלל הפרטית תצמח.
ככזה, BOEM מציעה לנצל את כ-3.2 מיליארד הדונם הנמצאים בשטח השיפוט הפדרלי במדף היבשתי החיצוני, אזור המשתרע על 200 מייל ימי מהחוף מקווי החוף של ארה"ב.
"המדף היבשתי החיצוני מהווה הזדמנות משמעותית לתמוך בעתיד כלכלת החלל של אמריקה", אמר מאט ג'יאקונה, מנהל בפועל של BOEM, בהצהרה. "תשתית שיגור, כניסה מחודשת והתאוששות מהחוף עשויות להרחיב את הגמישות התפעולית, להגדיל את הקיבולת, להפחית את המגבלות על הביקוש הגובר לשיגור ולחזק את יכולות המרחב המסחרי והביטחון הלאומי של המדינה".
BOEM מחפשת מידע לגבי אופן השימוש בקרקע השקועה ובמתקנים הימיים הקיימים במדף היבשתי החיצוני לפעילויות שיגור חלל, ומבקשת הערות מחברות חלל מסחריות וגורמים מעוניינים אחרים. הלשכה לא ציינה פרויקט מסוים, אלא יותר מכך פשוט הציפה את הרעיון.
אוזל
ככל שתעשיית החלל ממשיכה לצמוח, כך עולה גם מספר המטענים המבקשים להגיע למסלול. לאחרונה דִוּוּחַ מאת פדרציית החלל המסחרי מזהיר כי תשתית קיימת לשיגור רקטות לא תוכל לענות על הביקוש הגובר של תעשיית החלל.
על ידי ייעוד מחדש של פלטפורמות נפט ימיות, BOEM עשוי לסייע בהפחתת חלק מהביקוש למתקני שיגור צפופים בחלל. עם זאת, לתוכנית עשויות להיות השלכות נוראיות על האוקיינוס.
"התפוצצויות של גרוטאות חלל ורקטות כבר הורידו את מקלטי חיות הבר בחופיות שלנו, ועכשיו טראמפ רוצה להרחיב את ההרס הזה רחוק יותר לתוך האוקיינוסים שלנו", Miyoko Sakashita, מנהל תוכנית האוקיינוסים במרכז לגיוון ביולוגי. סיפר הגבעה.
קיים גם חשש שהתוכנית המוצעת תאפשר בעצם לחברות הנפט להתחמק מזה שלא לפטור את האוקיינוס מהמתקנים שנפלו. "במקרה הטוב, התוכנית הזו היא ככל הנראה תירוץ נוסף של טראמפ לאפשר לתעשיית הנפט להשאיר את הזבל הישן והחלוד שלה בים במקום לנקות אותו", הוסיף סקאשיטה. "הלווייתנים, צבי הים וחיות הבר הימיות האחרות בחופינו ראויים יותר מאשר לסבול עבור Big Oil ופרויקטי המחמד של טריליונרים ומיליארדרים."