הפנטגון משחרר אצווה חדשה של קבצי עב"מים, Tianwen-2 של סין מגיע ליעד האסטרואיד שלו, ועוד סיפורי מדע
הרבה קרה בשבוע האחרון, אז הנה סיכום קצר. ראשית, הטייס פורץ הדרך וולי פונק – שהיה אחד מהאסטרונאוטים השואפים בשטח המרקורי 13המפקחת הראשונה של ה-FAA ומי שהחזיקה לזמן קצר בשיא היותה האדם המבוגר ביותר שיצא לחלל, בין שאר ההישגים – מתה בגיל 87. תוכל לקרוא עוד על חייה המדהימים כאן. השבוע הביא גם אצווה חדשה של קבצי עב"מים שהוסרו, וה-Tianwen-2 של סין שלח בחזרה את התמונה הראשונה שלו של האסטרואיד ממנו היא תנסה לאסוף דגימה.
קבצי העב"מים האחרונים שאינם אטומים נמצאים כאן
מאז תחילת מאי, משרד ההגנה האמריקני העלה קבצים הקשורים לתופעות חריגות (או אוויריות) לא מזוהות (UAPs) – הלא הם עב"מים – ב- מאגר מידע ציבורי שאתה יכול לסרוק בחופשיות. המקבץ הרביעי של מסמכים לא אטומים ירד ביום שישי והוא כולל דיווחים מנאס"א, משרד האנרגיה, ה-CIA, משרד ההגנה (או משרד המלחמה, כפי שזה נקרא לפעמים עכשיו) וה-FBI שחזרו עשרות שנים אחורה. לא משנה מה המחשבות שלך על המקורות של התופעות האלה, זה דברים די מעניינים.
ישנן סריקות של מסמכי נייר המכילים דיווחים ממקור ראשון על תצפיות, במקרים מסוימים עם איורים ותמונות, יחד עם שלל סרטונים בקבוצה האחרונה. הממשל אמר שהוא מחויב להביא שקיפות סביב הידע של הממשלה על UAPs וימשיך לפרסם את המסמכים שהוסרו על בסיס מתגלגל. רק החודש, הוכרז כי משרד מנהל המודיעין הלאומי מקים פאנל המוקדש ללימוד UAPs וסיכוני הביטחון הלאומי הפוטנציאליים שלהם. פאנל זה יהיה בראשותו של אבי לואבפיזיקאי תיאורטי שבמשך שנים הוביל מאמצים לחפש סימנים לחיים מחוץ לכדור הארץ (וטען כמה טענות די שנויות במחלוקת לגבי עדויות אפשריות לקיומם).
Tianwen-2 מצלם תקריב של אחד מירחי הכמו-של כדור הארץ
באביב האחרון שיגרה סין גשושית חלל במשימה לאסטרואיד קרוב לכדור הארץ ובחזרה, והשבוע הודיעה המדינה כי החללית Tianwen-2 הגיעה ליעדה. מינהל החלל הלאומי של סין (CNSA) שיתף ביום שני תמונה של אסטרואיד 2016HO3 שצולם ממרחק של 20 ק"מ בלבד. Tianwen-2 צפוי להישאר בקרבת האסטרואיד למשך מספר חודשים ולנחות על פני השטח כדי לאסוף דגימה שתועבר בחזרה לכדור הארץ בסוף 2027.
הניסיון הקרוב של סין לתפוס חומר מפני השטח של אסטרואיד מגיע בעקבות משימות החזרה מדגמיות מוצלחות של ארה"ב ויפן בשנים האחרונות, שהניבו תובנות לגבי התנאים שהיו במערכת השמש המוקדמת. אסטרואיד 2016HO3, הידוע גם בשם Kamo'oalewa, הוא מה שנקרא למעין לוויין. הסיבה לכך היא שהוא "מסביב לכוכב הלכת שלנו, אבל אף פעם לא מרחיק לכת כששנינו מסתובבים סביב השמש", הסביר פול צ'ודאס, המנהל הוותיק של המרכז לחקר אובייקטים קרובים לאדמה (NEO) של נאס"א במעבדת הנעת סילון, כשהחפץ הוכרז עוד בשנת 2016. הוא צפוי להישאר מסונכרן עם כדור הארץ במשך כמה מאות שנים לפני שבסופו של דבר ייסחף.
האסטרואיד 2016HO3 קטן מאוד, עם קוטר המוערך במגרש הכדורים של 100 רגל, אם כי התצפיות של Tianwen-2 אמורות לאפשר מדידות מדויקות יותר בקרוב. לאחר שעזבה את האסטרואיד בשנה הבאה, החללית תצא לשביט החגורה הראשית 311P.