התובעים מתנגדים לבכירי Nexstar המכהנים במועצת טנגה, בטענה להפרה פוטנציאלית של צו המניעה של השופט בתיק הגבלים עסקיים
שופט פדרלי מתבקש להבהיר כי נאסר על Nexstar לשרת את המנהלים שלה במועצת המנהלים של Tegna, שכן התובעים טוענים כי היא עשויה להפר צו מניעה שהביא להפסקה במיזוג שתי קבוצות תחנות השידור.
קואליציה של תובעים כלליים של המדינה, כמו גם DirecTV, הגישה בקשה לבית המשפט הפדרלי ביום רביעי להבהיר כי צו המניעה "אינו מתיר ל-Nexstar למנות את עובדיה לשעבר, מנהלים, יועצים או עובדים אחרים בהווה או לאחרונה לדירקטוריון של טגה".
באפריל, השופט המחוזי בארה"ב, טרוי נונלי, הוציא צו מניעה ראשוני לעצור את המיזוג לעת עתה, תוך כדי ההליכים המשפטיים. אבל Nexstar כבר סגרה את עסקת Tegna, אז השופט דרש מהם להפריד את הפעילות שלהם.
בהגשתם, התובעים, הכוללים את מדינות קליפורניה וניו יורק, ציטטו את הוראת השופט לפיה על Tegna לפעול כ"יחידה עסקית נפרדת ומובחנת, המנוהלת באופן עצמאי מנקסטאר", וכי על נקסטאר "להציב ולתחזק בקרות ונהלים פנימיים כדי למנוע שיתוף של מידע רגיש תחרותית".
בטענה להפרה פוטנציאלית של צו המניעה, הצביעו התובעים על נוכחותם של מנכ"ל Nexstar, פרי סוק ואחרים בדירקטוריון של Tegna.
"המנהלים האלה של Nexstar כבר לקחו חלק בניהול האסטרטגיה של Tegna: הם אישרו את התקציב של Tegna, שפותח מתחזיות שמכילות בוודאי מידע רגיש מבחינה תחרותית של Tegna ושלא היה חולק עם Nexstar אם שתי החברות היו מתחרות עצמאיות". התובעים כתבו גם שסוק "הציג בגלוי" ש-Tegna פועלת כ"חברה בת של Nexstar", מה ש"לדעתו אומר שההנהלה הבכירה של Tegna חייבת 'לדווח לדירקטוריון' ויכולה 'לנהל שיחות' עם בכירי Nexstar.
בתגובה להגשה, נקססטאר אמרה בהצהרה כי היא "צייתה בקפדנות לצו ההפרדה של בית המשפט. Tegna ממשיכה לפעול באופן עצמאי, ול-Nexstar אין כל מעורבות במשא ומתן על הסכמה לשידור החוזר של Tegna, החלטות תוכן, כוח אדם או פעולות יומיומיות אחרות בצוות ההנהלה של Tegna תואם את צו ההנהלה של Tegna והצו הקריטי של המנהלים של Tegna. להבטיח ש-Nexstar תוכל להמשיך לעמוד בהתחייבויות הדיווח הכספי שלה בזמן שהדרישות להחזקות נפרדות קיימות".
Nexstar מערערת על צו המניעה המקדמי, אך המעגל התשיעי טרם קבע תאריך לדיון בעל פה.
המיזוג יעניק ל-Nexstar כמעט 260 תחנות המכסות 80% מהמדינה, או את קבוצת התחנות הגדולה ביותר. ה-FCC חתם על העסקה ב-19 במרץ, והחברה הודיעה שהעסקה נסגרה זמן קצר לאחר מכן. האישור הגיע פחות מיממה לאחר ש-DirecTV והפרקליטים הכלליים של המדינה תבעו כל אחד לחסום את העסקה.
בהגשתם טוענים התובעים כי "חוק ההגבלים העסקיים אוסר על בכירים בחברה אחת לכהן במועצת המנהלים של חברה מתחרה, משום שהדבר יאפשר לחברה להשפיע על המתחרה שלה ולגשת למידע הסודי שלה – בדיוק מה שצו המניעה המוקדם של בית משפט זה מבקש למנוע".
התובעים גם רוצים לשפוט לדרוש מ-Nexstar להגיש דיווחים שוטפים על ציותם לצו המניעה, וכי הם יגיבו לבקשות לגבי סוג המידע שבדקה מועצת המנהלים של Tegna, בין היתר.