ג'ורג' לוקאס עשה את מלחמת הכוכבים רק בגלל שהוליווד דחתה את אפוקליפסה עכשיו

זה די מדהים שסרטו של ג'ורג' לוקאס מ-1977 "מלחמת הכוכבים: פרק IV – תקווה חדשה" התאחד כמו שהוא. מכיוון שהוא היה כל כך הצלחה, הפיתוח של הסרט הוא בעצם ידע ציבורי, וכך גם הרעיונות הרבים למחצה שפעם לוקאס התגלגל. ואכן, טיוטות מוקדמות של התסריט של "תקווה חדשה" אינן דומות לסרט המוגמר. לוקאס רצה ליצור סרט "פלאש גורדון" המבוסס על סדרות הקומיקס שהפכו לתיאטרליות שהוא כל כך אהב בילדותו, אבל המפיק דינו דה לורנטייס ימכור לו את הזכויות. לורנטיס, למרבה הפלא, קיווה שפדריקו פליני – כן, הבמאי של "לה דולצ'ה ויטה" ו-"8½" – יעשה את הצילומים בסרט "פלאש גורדון", אבל הוא (באופן לא מפתיע) לא היה מעוניין.

כאשר התראיין על ידי רולינג סטון ב-1977, לוקאס אישר ש"פלאש גורדון" לא היה הסרט היחיד עליו עבד לפני שהפנה את תשומת לבו ל"מלחמת הכוכבים". במקום זאת, לאחר שהשיק את הקריירה שלו עם הבכורה שלו בבימוי ב-1971, "THX 1138", לוקאס התכוון במקור להוביל את "אפוקליפסה עכשיו", האפוס הסוער של מלחמת וייטנאם מ-1979 בהשראת הנובלה "לב החושך" של ג'וזף קונרד מ-1899. אבל אף אחד בהוליווד לא התעניין באותו זמן, אז הסרט נשאר תקוע בגיהינום הפיתוח עד שפרנסיס פורד קופולה עלה לביים.

"אפוקליפסה עכשיו" נחשב, כמובן, לעתים קרובות על ידי הקולנוע כאחד מסרטי המלחמה הטובים ביותר שנעשו אי פעם. אפשר רק לדמיין איך הייתה נראית הגרסה של לוקאס. "THX 1138" הוכיח שלוקאס יכול ליצור סרטים קודרים וציניים, למרות ש"מלחמת הכוכבים" חיזק אותו כאמן בידור ז'אנר קליל ומסנוור יותר.

ג'ורג' לוקאס הלין על כך שלקח לו "ארבע וחצי עד חמש שנים" להוציא את "אפוקליפסה עכשיו" מהקרקע, מה שקרה רק לאחר שפרנסיס פורד קופולה קנה את הזכויות בחזרה. לוקאס הוסיף כי הוא עשה כל שביכולתו כדי להפעיל את הסרט, "אבל אף אחד לא ילך על זה". הוא המשיך:

"[My version] היה שונה לחלוטין מזה שפרנסיס עושה עכשיו. זה היה באמת יותר של אדם נגד מכונה מאשר כל דבר אחר. טכנולוגיה נגד האנושות, ואז איך האנושות ניצחה. זה היה אמור להיות סרט די חיובי. אז מה שקרה זה שסוף סוף קיבלתי עסקה עבור מעט מאוד כסף לפתח 'מלחמת הכוכבים'".

הזווית של "אדם נגד מכונה" מסקרנת ומציעה שהגרסה של לוקאס ל"אפוקליפסה עכשיו" הייתה סרט מדע בדיוני. עם זאת, כדאי לזכור שלוקאס מעולם לא ביים סרט שמתרחש כיום ורק סרט שמתרחש בעתיד. האחרון, "THX 1138", מתפתח בנוף גיהנום עגום ודיסטופי. בינתיים, סרטו "אמריקאי גרפיטי" משנת 1973 הוא קסום ומתוק (זה ממש היווה השראה לתוכנית טלוויזיה שכותרתה "ימים מאושרים"), בעוד שסרטי "מלחמת הכוכבים" שלו מתרחשים כידוע "לפני זמן רב" והם מרגשים ואופטימיים. ללוקאס, כך נראה, העבר מזמין והעתיד מטריד, כך שאולי זה צבע את גישתו לסיפור ב"אפוקליפסה עכשיו".

למעשה, ללוקאס היה משהו לומר בעניין הזה בראיון שלו עם הרולינג סטון. הוא בילה שנים בעבודה על הגרסה שלו ל"אפוקליפסה עכשיו" וראה שאנחנו מבלגנים את העולם. למה לא לעשות סרט ידידותי יותר לילדים שבו הדברים חיוביים?

בהמשך לכך, ג'ורג' לוקאס הסביר שאחרי שעשה את "גרפיטי אמריקאי", הוא קיבל הרבה מיילים "מילדים" שהגיבו מאוד בחיוב לסרט. אז, אם הוא הצליח ללכוד את דמיונם של ילדים, אז אולי זו הייתה הדרך שלו. "משהו בתוכי אמר, תעשה סרט ילדים", הוא נזכר. זה הפך ל"מלחמת הכוכבים". כפי שהוא ניסח זאת:

"הסתובבתי לכל האולפנים עם 'אפוקליפסה עכשיו' בפעם העשירית ואז הם אמרו, 'לא, לא, לא'. אז לקחתי את הפרויקט האחר הזה, סרט הילדים הזה. חשבתי: כולנו יודעים איזה בלגן נורא עשינו מהעולם, כולנו יודעים כמה טעינו בווייטנאם. אנחנו גם יודעים, כפי שמציין כל סרט שנעשה בעשר השנים האחרונות, כמה אנחנו נוראים, איך הרסנו את העולם, ואיזה שמוקים אנחנו, וכמה הכל רקוב. ואמרתי, 'מה שאנחנו באמת צריכים זה משהו חיובי יותר'".

ואכן, מה שלוקאס מתאר הוא אולי הסיבה לכך ש"מלחמת הכוכבים" הצליח כל כך. הוא הגיע בסופו של עשור של סרט שסומן בריאליזם, עגום וצלילתו הדרמטית אל האפלה של האנושות. סרטים כמו "נהג מונית", "הסנדק", "תפוז שעון" ו"בכי ולחישות" סימנו את התקופה, שאפיינו את שנות ה-70 כתקופה עגומה מאוד. "מלחמת הכוכבים" קצת יצאה מהשדה השמאלי, והדהימה את כולם באופטימיות חסרת הגוון שלו. הטובים ינצחו, הרעים יפסידו, וילדים יכולים ליהנות.

"מלחמת הכוכבים" מנגן את התו הזה כבר כמעט 50 שנה.