בית המשפט העליון מסרב להפסיק את קנסות הבוז לקתרין הרידג' לאחר שסירבה לחשוף מקור
בית המשפט העליון דחה את מאמציה של קתרין הררידג' לחסום קנס של 800 דולר ליום של בית משפט נמוך יותר על כך שסירבה לחשוף את מקור הדיווחים כאשר עבדה עבור פוקס ניוז.
השופט המחוזי בארה"ב כריסטופר קופר הטיל את הקנס, לאחר שמצא אותה בבוז אזרחי לאחר שסירבה לחשוף את המקור לסיפורים מ-2017 שדיווחו על חקירה פדרלית של יאנפינג צ'ן, אזרח אמריקאי מתאזרח שייסד את האוניברסיטה לניהול וטכנולוגיה בווירג'יניה.
הסיפורים היו קשורים לשייכותו של צ'ן לצבא הסיני. חקירת ה-FBI בחנה הצהרות שהשמיעה בטפסי הגירה על עבודתה בסין בשנות ה-80. צ'ן לא הואשמה, אך תבעה את הממשל הפדרלי בטענה שמישהו הדליף מידע עליה להרידג' ופוקס תוך הפרה של חוק הפרטיות.
בהוראתו, בית המשפט העליון לא נתן נימוק לפסיקתו, אך ציין כי השופט ברט קוואנו היה נעתר לבקשתו של הררידג' לעכב את הקנסות.
פוקס ניוז מדיה אמרה בהצהרה, "הגנה על סודיות המקור העיתונאי ושלמות תהליך איסוף החדשות היא יסוד לדמוקרטיה חופשית ומתפקדת. למרות שאנו מאוכזבים מאוד מהחלטת בית המשפט, המחויבות שלנו להגן על עקרונות התיקון הראשון הקריטיים הללו נותרה בלתי מעורערת ואנו נסקור זאת באפשרויות הצודקות שלנו להמשיך ולהיאבק".
עורך דינו של הררידג', פול קלמנט, לא החזיר מיד בקשה להגיב.
עורכי דינו של צ'ן כתבו בתגובה לעתירת בית המשפט העליון של הארידג', "בחמש הזדמנויות נפרדות – פעמיים בבית המשפט המחוזי ושלוש פעמים בבית המשפט לערעורים – המבקשת קתרין הררידג' טענה שהפריבילגיה של כתב מוסמך מאפשרת לה להגן על זהות המקור/ים שלה, כמעט בוודאות אחד או יותר של גישה פדרלית לרשותם של פקידים פדרליים שהגן על החוק הפדרלי שלהם והפרו את החוק הפדרלי שלהם. לפגוע במשיבה יאנפינג צ'ן, אזרחית אמריקאית בתי המשפט הנמוכים דחו את עמדתה באופן מהדהד, תוך יישום נאמנות של מבחן איזון הזכויות המוסמכים לתיקון הראשון, שהיה החוק של מעגל DC ומעגלים אחרים במשך עשרות שנים.