5 תכניות מדע בדיוני שנשכחו משנות ה-90 שעדיין מחזיקות מעמד היום
כמה מגמות במדע בדיוני החלו לעלות אל פני השטח בשנות ה-90. הודות להתקדמות של אפקטים מיוחדים דיגיטליים, הרבה סרטי מדע בדיוני של העשור החלו להופיע בחזית המחזה הדמיון. ראו: "פארק היורה", "שליחות קטלנית 2" ו"יום העצמאות" לכמה דוגמאות. בום ה-VFX גם, בתורו, הוביל לתנועה של סרטי אסונות בעלי פרופיל גבוה והורסים את העולם. אמריקאים חשו בבירור בטוחים אם פיצוץ העולם היה סיבה לעודד. היו "טוויסטר", "וולקנו", "התפרצות", "ארמגדון", "השפעה עמוקה" ועוד סרטי אפוקליפסה ספקולטיביים.
שנות ה-90 היו גם תקופה שלאחר המלחמה הקרה, כזכור, והרבה מהפרנויה המרחפת לחופשי של אמריקה החלה לדלוף לתוך המדע הבדיוני שלה, כמו ב"The X-Files" או "Gattaca". בהחלט הייתה בהלה מסוימת לגבי עליית האינטרנט והסכנות הנתפסות – או התהילה – של מרחב הסייבר. כמו ב"רשת", "איש מכסחת הדשא", "האקרים", "ג'וני מנמוניק" או "המטריקס".
וזה רק בקושי מגרד את פני השטח. הנושאים שנחקרו לאורך העשור גילו שיש הרבה על הראש שלנו, ונוף הבילויים עוצב בצורה נכונה כדי לאפשר מגוון רחב של בידור. התנסו בז'אנרים, והטרוגניות הפכה למילת היום. הדמיון של שנות השמונים התפורר לפנינו. זה היה סוף המילניום, מותק.
ומתוך התבשיל התרבותי הזה יצאו תוכניות הטלוויזיה הבאות. הנוף היה כל כך מגוון, הרבה מהמופעים האלה אבדו בדשדוש. עם זאת, צפיתי בהם, ואני חושב שצריך לחזור עליהם. לא רק בתור קוריוסים תרבותיים, אלא בתור קטעי בידור נהדרים לדור חדש לגלות. כשההורים שלך מה-Gen-X מדברים על ימי הזוהר, לזה הם התכוונו.
מאן ומכונה (1992)
"מאן אנד מאשין" שייך למסורת גאה מאוד של תוכניות טלוויזיה על שוטרים עם שותפים לרובוטים. זהו תת-ז'אנר שכולל גם את "הולמס ויויו", "שוטר עתידי" (שהרלן אליסון תבע), "כמעט אנושי" (שהיה יקר מכדי לחיות) ו-"Total Recall 2070" (שמתרחש ביקום משותף של פיליפ ק. דיק). זה כולל גם את "מסע בין כוכבים: הדור הבא", אם סופרים את הפרק האחד שבו דאטה (ברנט ספינר) התחפש לשרלוק הולמס.
האיש של "מאן אנד מאשין" הוא הבלש בובי מאן (דיוויד אנדרוז), שוטר מרושל ושונא רובוטים בעתיד הקרוב של לוס אנג'לס. המכונה היא הבלשית איב אדיסון (יאנסי באטלר שאין דומה לה), אנדרואידית היי-טקית, סופר-שומרת, חסרת רגשות, שהוגדרה כבת זוגו. סיפורי הבלשים היו חומר של נואר טיפוסי, אבל עם טוויסט מדע בדיוני. בפרק אחד, הבלשים צריכים למצוא רוצח סדרתי שמוצא קורבנות באמצעות שירות היכרויות מקוון (שהיה חדש להפליא ב-1992). באחר, הבלשים צריכים לאתר ולהציל תינוק שעבר שינוי גנטי. סיפורים אחרים היו מבוססים יותר. באחד, מאן ואדיסון נאלצים להתמודד עם עיתונאי חוקר (קרטיס ארמסטרונג) שנאלץ לשכון אותו ככותב אוכל.
מערכת היחסים בין איב לבובי היא שהפכה את התוכנית למעניינת. יש לציין כי לחוה הייתה היכולת לגדול ולפתח רגשות ככל שהיא יצרה אינטראקציה רבה יותר עם בני אדם, מה שאפשר לה להיות אנושית יותר כל הזמן. יאנסי באטלר הצליחה לשחק את החלקים המכאניים והאנושיים של אישיותה בצורה מושלמת, ויצרה גינואיד בלתי נשכח לעידנים. הלוואי שהיא הייתה עושה יותר דברים באנדרואיד. כמו למשוך חוטים מהאמה או לחבר למחשב עם יציאת מוח.
Time Trax (1993)
הנחת היסוד של "Time Trax" די מושלמת. דייל מידקיף מ"Pet Sematary" (אחד מסרטי האימה המפחידים של שנות השמונים) מגלם את דריין למברט, שוטר משנת 2193. מדען רשע בשם ד"ר מרדכי סהמבי (פיטר דונאט) המציא מכונת זמן, וקיבל תשלומים מפושעים מסוכנים אל עבר מאה השנים האחרונות כדי למנוע מהם פושעים מסוכנים. למברט מגלה על התוכניות של סאמבי בדיוק כמו שגם המדען המטורף עצמו חוזר אחורה בזמן. למברט נשלח חזרה לשנת 1993 כדי למצוא את כל האסירים הנמלטים ולטלפורט אותם בחזרה לעתיד.
על מנת להשתלב, המכשירים העתידניים של למברט מוסווים. הוא חמוש בצינור הקרנת גלולה מיניאטורי, או MPPT, שנראה כמו מחזיק מפתחות אזעקה לרכב. הוא נעזר בחוג היי-טק והולוגרפי, המוקרן ממכשיר בגודל כרטיס אשראי. ההולוגרמה נקראת Specified Encapsulated Limitless Memory Archive, או SELMA (אליזבת אלכסנדר). למברט יכול לתקשר עם הממונים עליו על ידי הצגת המודעות האישיות שלנו בעיתונים משנת 1993, שכן הן יאוחסנו בארכיון ויאחזרו ב-2193.
הפעולה של התוכנית מגיעה מלמברט שרודף ותפיסה של פושעים עתידיים המסתתרים בין האנשים של 1993. ההומור של התוכנית מגיע מהלם התרבות של למברט, עם הסיוע הארכיוני הדק והאולטרה-פורמלי של SELMA, שמנסה להיטמע לחיים כמאה שנה לפני לידתו.
הנחת יסוד זו אפשרה סיפורי "מקרה השבוע" יצירתיים, כמו גם את הדרמה הנובעת מכך שלמברט נאלץ לשמור את זהותו בסוד. דייל מידקיף הוא סוג של שחקן גנרי לתפקיד, אבל יש לו את הגבורה הנדרשת ואת המראה הטוב של שבת. "Time Trax" נמשך 44 פרקים על פני שתי עונות, אז הוא עשה משהו נכון.
איש בשום מקום (1995)
קונספירציות אפלות היו באופנה בעקבות הופעת הבכורה המצליחה של "The X-Files" ב-1993, ורשת UPN שקמה אז הגיבה בהפקת "Nowhere Man", סדרה חצי סוריאליסטית עם הנחת יסוד מוזרה. ברוס גרינווד גילם את צלם המלחמה תומס וייל שמתעורר בוקר אחד לגלות שהוא נמחק למעשה מהחברה. חשבונות הבנק ומספר תעודת הזהות שלו נמחקו, אך מוזר עוד יותר, נראה שאיש, כולל אמו, לא זוכר שהוא אי פעם היה קיים. תומס מגלה עד מהרה שהוא נרדף על ידי חבורה מפוקפקת של שוטים דמויי מרגלים שרוצים לתפוס אותו מסיבות לא ידועות.
לאחר מכן תומס צריך ללכת על לאם, ולגלות מדוע קיומו נמחק. כל זה קשור לתמונה אלימה שצילם בדרום אמריקה המתארת דמות צבאית שעושה לינץ' בארבעה קורבנות. המציאות זזה תחתיו, ונראה שהחוקים הרגילים של העולם אינם חלים עוד. "איש שום מקום" היה סיוטי בנימתו, כאשר כל פרק חשף רבדים עמוקים יותר לתעלומה המרכזית של התוכנית. וזה היה ב-1995, שנים רבות לפני שתוכניות כמו "אבודים" הפכו את עלילות "תיבת המסתורין" לפופולריות.
"איש בשום מקום" הוא כמו שילוב של הסדרה "הנמלט" מ-1963 וסדרת הריגול הסוריאליסטית "האסיר" מ-1967 (אחת מתוכניות הטלוויזיה הטובות ביותר של שנות ה-60). אכן, יש פרק של "איש בשום מקום" שבו תומס נופל עם קהילה סגורה שבה הוא עשוי להיות בטוח, ולוקח על עצמו את הכינוי האנונימי של מספר שש, אותו שם כמו הדמות המרכזית ב"האסיר". הסדרה נמשכה רק עונה אחת בת 25 פרקים, אבל הסבירה הרבה מהתעלומות שלה עד הסוף, וחשפה ש… ובכן, אני לא מעז לספר לכם. אבל אם אתה אוהב תעלומות סוערות, "איש שום מקום" יכול לספק.
עיר חריפה (1997)
בשנת 1997, האנימטור הכוכב ראלף בקשי ("שר הטבעות") יצר סדרת אנתולוגיה מונפשת של סייברפאנק עבור HBO בשם "עיר חריפה", וזה משהו שאפשר לראות. הסדרה התארחה על ידי בייב מטורף, דמוי בטי פייג', בשם רייבן, שפנתה לצופים ממועדון לילה עתידני מלא במין ורעות. היא תציג סיפורים מטופשים בעליל על טכנולוגיה משתוללת בעולם עתידי דמוי נואר ומין יתר. היו אלימות, עירום ודברים אחרים שלא נראו באופן מסורתי בטלוויזיה מונפשת. "ספייסי סיטי" יכולה לטעון שהיא סדרת האנימציה הגדולה הראשונה אי פעם למבוגרים בלבד, לאחר שניצחה את "סאות' פארק" ששודרה בחודש.
הסדרה מטופשת באותה תדירות שהיא סקסית. הפרק הראשון מציג שני אנשים שמתאהבים כשהם נמצאים בחלל טכנולוגי של מציאות מדומה שבו הם מופיעים רק כאווטרים. שני האוהבים לא יודעים איך נראה השני במציאות. פרק אחר כולל זוג ידיים חיות וחסרות גוף. די מתקדם לשנת 1997, סיפור אחד מציג לסביות פושעות מטורפות במנוסה.
כל הסיפורים מתרחשים באותה עיר, והקהל מתחיל רק בהדרגה לראות באיזו עתיד שוכנת "עיר חריפה". זהו עולם עגום ודיסטופי שבו הטכנולוגיה רק שימשה לשיפור ההיבטים הפחות מלוחים של המין האנושי, ומאפשרת לאכזריות ולדה-הומניזציה להאיץ. אפילו גופות אנושיות מושחתות ומוחלפות באווטארים, רובוטים או "אלטרנטזאוטיקלים" אחרים. צריך גם להיות על אורך הגל האולטרה-זולל של ראלף בקשי כדי להעריך את הסגנון שלו. זה היה HBO, ולעתים קרובות הרשת אוהבת להקפיד להיות כמה שיותר מפחידה, רק בגלל שהם יכולים. ויש בזה יושרה מוזרה. אם אנחנו עדים מאוחר ב-HBO, יש משהו טהור בלמצוא תוכנית מצוירת מלוכלכת.
Harsh Realm (1999)
"The X-Files" של כריס קרטר, יחד עם ספינאופים שונים של "מסע בין כוכבים", מגדירים במידה רבה את הטלוויזיה של מדע בדיוני של שנות ה-90. הטון הקונספירטיבי העגום שיקף את מה שהרגישה אמריקה שלאחר המלחמה הקרה באותה תקופה, כשהיא נושאת איתה חוסר אמון עמוק בממשלה, ותשאול ניהיליסטי מדוע הכל היה כל כך רע לפני כן. ב-1996, קרטר הרחיב כמה מהרעיונות הפרנואידים שלו ל"מילניום", סדרה על, ובכן, חרדה של סוף המילניום. הייתה תחושה שאולי הכל מסתיים בסוף 1999, ו"מילניום" הכין אותנו לזה.
ב-1999, קרטר דחף את כל הרעיונות המפחידים והקונספירטיביים שלו לעולם הטכנולוגיה העילית עם "Harsh Realm", סדרת טלוויזיה על סכנות המציאות המדומה (שנתפשו כבעיה גדולה באותה תקופה). עלילת הסדרה היא בעצם גרסת מרחב סייבר של "לב החושך". צבא ארה"ב יצר עבור חייליו סימולטור אימון VR שהיה מדויק כמעט ב-100% לעולם האמיתי. בתוך הסימולציה, פצצה גרעינית נפלה, וכעת מאות שחקני VR לכודים בגרסה וירטואלית של הפוסט-אפוקליפסה. סקוט ביירסטו מגלם סגן צבא בשם תומס הובס (על שם הפילוסוף) שמוטלת עליו להיכנס לתחום הקשה ולתפוס גנרל מטורף שמינה את עצמו לדיקטטור. את הגנרל, עומר סנטיאגו, מגלם טרי אוקווין.
להובס יש בעלי ברית בתחום הקשה (כולל DB Sweeney) שמצאו דרכים לתמרן את תוכנית ה-VR מבפנים. הסדרה נמשכה רק תשעה פרקים, כששלושה שודרו בפוקס ושישה הנותרים ב-FX. הנחת היסוד מסקרנת והטון מסתורי. למרות שהיה לו המזל הרע לשידור לאחר ש"מטריקס" שוחרר בבתי הקולנוע, כך שחקר ה-VR שלו אולי נראה מיושן.