כוכב האי של גיליגן, אלן הייל ג'וניור, שיחק פורע חוק מהחיים במערבון זה מ-1957

לפני שאלן הייל ג'וניור עלה על ה-SS Minnow בתור הסקיפר ב"אי גיליגן", הוא טבע קריירה מצליחה מאוד כשחקן אופי. אביו עשה כך גם החל בעידן השקט, כך שהיכולת להתמקם בהרכב הגיעה באופן טבעי לבן. זו לא הייתה עבודה חסרת תודה לכל הפחות, אבל אם האוסקר והאמי היו חשובים לשחקן, ייתכן שזה היה סידור פחות אידיאלי. למרבה המזל, להייל לא היה אכפת מכל זה. הוא היה אסיר תודה על כל תפקיד והיה גאה בריצה שלו כסקיפר כי הוא וחבריו לקאסט גרמו לאנשים לצחוק. זו הייתה הסיבה היחידה שהתוכנית התקיימה.

ובכל זאת, הוא זכה לשתף פעולה עם איזה כישרון מהשורה הראשונה לפני אותו סיבוב הופעות גורלי בן שלוש שעות, מה שגורם לך לתהות אם אי פעם היו לו מטרות גבוהות יותר. ואכן, הוא חלק את המסך עם כמה מהכוכבים הגדולים של תקופתו: ג'ון וויין, גרגורי פק, קלינט איסטווד, ג'יימס גארנר ורנדולף סקוט. הוא תמיד נראה נוח גם באוכף או בשדה הקרב, ואחרי שצפיתי בסרטים האלה אחרי שזללתי את "האי של גיליגן" בסינדיקציה, לעתים רחוקות הרגשתי שאני מסתכל על הסקיפר.

הייל היה בכמה סרטים טובים מאוד, אבל אני לא חושב שהוא הופיע אי פעם בסרט טוב יותר מ"הסיפור האמיתי של ג'סי ג'יימס" של ניקולס ריי. זו לא היצירה הטובה ביותר של ריי, אבל זה מערבון חריף בצורה יוצאת דופן שנכתב על ידי וולטר ניומן (ש"Harrow Alley" עמוס המגיפות שלו נחשב בעיני רבים לתסריט הלא מופק הגדול ביותר בכל הזמנים) וצולם בסינמסקופ המפואר. זה נתן להייל את ההזדמנות לגלם את פורע החוק הידוע לשמצה, קול יאנגר, ואם הפרויקט היה קצת יותר מבורך, זה היה מעלה אותו על המסך עם אליל נוער מכל הזמנים.

"הסיפור האמיתי של ג'סי ג'יימס" הוא בעצם רימייק לסרטו של הנרי קינג מ-1939 "ג'סי ג'יימס", שבו כיכבו טיירון פאוור והנרי פונדה בתור האחים ג'יימס. כמו קינג, ניקולס ריי מתאר את פורע החוק הרצחני הטיטולרי כדמות סימפטית למחצה. זה כנראה בגלל שהוא חזה במקור את כוכב "המורד ללא סיבה", ג'יימס דין, בתפקיד הראשי. כאשר דין מת בתאונת מכונית ב-1955, ריי במקום זאת הפנה את עיניו לאלביס פרסלי. זה בהחלט מסקרן לשקול מה במאי כמו ריי היה עושה עם פרסלי הצעיר, מכיוון שהאגדה המוזיקלית רצתה ליצור קריירת משחק רצינית א-לה דין. (המנהל הידוע לשמצה של אלביס, קולונל טום פרקר, שהועלה לשמצה לחיי הגונזו על ידי טום הנקס בסרט "אלביס" של באז לורמן, ללא ספק לא היה מסכים.)

אבוי, זה מעולם לא קרה. ריי הסתפק ברוברט וגנר, כוכב נאה ומצוחצח מדי, שחסר לו כל כך הרבה מסתורין. למרבה המזל, לריי היו צבעוניים כמו הופ לאנג, ג'ון קאראדין, אגנס מורהד וכמובן אלן הייל כדי לתת למערבון שלו קצת אותנטיות. ריי בסופו של דבר לא היה מרוצה מהחוויה, והוא עזב את הוליווד לאירופה, אבל ריי פחות טוב מהטובים ביותר של יוצרי הסרט. והייל יותר מחזיק את עצמו.