דנזל וושינגטון כתב מחדש את הפלופ המדע הבדיוני הזה בגלל פחדים מתגובות קהל גזעניות
אנחנו כאן ב-/Film כתבנו על מותחן הסייבר "Virtuosity" משנת 1995 של ברט לאונרד. למרות שהסרט זכה לביקורת ביקורתית כאשר יצא לאקרנים לראשונה בבתי הקולנוע, הוא עדיין עומד כפקק של סרט מדע בדיוני ומתהדר בהופעות מצוינות של דנזל וושינגטון וראסל קרואו. למרות שזה עשוי להיות אקשן מטופש, יש רצף מורגש של פרנויה טכנולוגית שעוברת בסרט, המנבאת את הפחדים המודרניים שלנו מ-AI
"וירטואוזיות" מתרחשת בעתיד הקרוב שבו מורשעים משמשים לבדיקת סימולטור אימון מציאות מדומה חדש לשוטרים. כדי לשמור על חדות השוטרים, מתכנתי המחשבים הוציאו את הפרופילים הפליליים של מאות פושעים ורוצחים סדרתיים מסוכנים בעולם האמיתי לנבל-על וירטואלי אינטליגנטי מלאכותי אחד בשם SID 6.7 (Crowe). שוטר לשעבר שהפך למורשע פרקר בארנס (וושינגטון) הוא החניך היחיד שהתקרב ללכידת סיד בסימולציות.
במה שעשוי להיות מהלך לא חכם, המיינפריים של SID ממוקם בקרבת בונה אנדרואיד מיידי. אז, SID קושר קשר עם המתכנת שאחראי על הפיתוח שלו (סטיבן ספינלה) כדי להרחיק את תודעת המחשב שלו לגוף אנדרואיד ולאפשר לו לזרוע הרס בעולם האמיתי. בתגובה, בארנס מופץ מהכלא כדי לתפוס את ה-SID הפעיל כעת.
על מנת ליצור פרופיל פסיכולוגי של SID, בארנס משתף פעולה עם רופא, ד"ר קרטר (קלי לינץ'), כדי לפתוח את מה שגורם ל-SID לתקתק. בטיוטות המוקדמות של התסריט של הסרט, לבארנס וד"ר קרטר היו אמורים להיות עלילת משנה רומנטית משלהם. מדבר אל ה מועדון AV ב-2012, לעומת זאת, לינץ' חשף שוושינגטון עצמו כתב מחדש את התסריט כדי להסיר את סיפור האהבה, מכיוון שהוא חשש שקהל גזעני ב-1995 לא יסכים לסיפור אהבה בין גבר שחור לאישה לבנה.
דנזל וואשינטון שלף את השליטה בווירטואוזיות מהמנהל שלה
קלי לינץ' ציינה שדנזל וושינגטון לקח את השליטה ב"וירטואוזיות" מהבמאי ברט לאונרד, אולי לא הרגיש שלאונרד מספיק מנוסה. לא משנה שליאונרד כבר הוביל סרט אימה דל תקציב בשם "בור המתים", מותחן הסייבר הידוע לשמצה "איש מכסחת הדשא", וסרט הסטוקר העל טבעי "מחבוא". וושינגטון, אמרה לינץ', למעשה הפכה את התסריט למלא יותר באקשן, ולצערה הרבה – צמצמה את תפקידה, והעניקה לעצמו הרבה מהדיאלוג של דמותה:
"[H]e לקח את התסריט וכתב אותו מחדש והחלטתי שהדמות שלי לא באמת כל כך מומחית אבל עבדה בחברה ויש לה ילדה שתהיה קשורה לה פצצה על גבה. אז, אני אהיה סוג של בן ערובה, עניין של ילד בסכנה – שאני שונא לחלוטין – ולא יהיה קשר רומנטי בין האנשים האלה. למרות שהאיש הזה ישב בכלא הרבה מאוד שנים, הוא לא הרגיש שום קשר לנשים כשיצא. […] או לפחות לא כל אישה שאנחנו רואים אותו איתה. ואז הוא לקח חצי מהחלק שלי ושילב אותו בדיאלוג שלו".
לינץ' הוסיפה כי השכתובים והצמצום הדרמטי של הדיאלוג שלה, יחד עם הסרת הרומן, היו "תחילת הסוף" עבור "וירטואוזיות". (יצוין שהסרט היה כשלון בקופות, לפחות מבחינת הגס התיאטרוני שלו.) כשלינץ' התעמת עם וושינגטון בנוגע לתפקידה ולרומן שהוא כרת, וושינגטון היה גלוי לגבי הנימוקים שלו, ואמר שהחלטתו הייתה 100% ממניעים גזעיים.
דנזל וושינגטון הרגיש שהקהל המודרני לא יקבל רומנטיקה בין-גזעית
קלי לינץ' ציינה שהרומנטיקה ב"וירטואוזיות" למעשה נכתבה במיומנות (התסריט מיוחס לזכותו של אריק ברנט), אבל שלדנזל וושינגטון לא היה אכפת. הוא היה קצת מודע לכך שקהל לבן גזעני יראה אותו עם אישה לבנה ויתרגש. לינץ' נזכר בשיחה באופן הבא:
"אמרתי, 'דנזל, מה זה? למה אתה לא מאמין שהאיש שאתה משחק לא יכול להימשך אליי?' זאת אומרת, זה לא היה סיפור אהבה קשוח. זה היה ממש כתוב היטב ומרגש. והוא אמר, 'את יודעת מה, קלי? אני שונא להגיד את זה, אבל, אתה יודע, גברים לבנים מביאים נשים לסרטים, והם לא היו רוצים לראות גבר שחור עם האישה שלהם.' הייתי כמו, 'מה? לֹא. בֶּאֱמֶת?' הוא אמר, 'לא, אני מצטער, אבל זה באמת מה שזה. זה מה הקהל״. אני כמו, 'אבל מה עם 'טי'הוא שומר הראש?' זה היה סרט להיט ענק״. ״טוב, זה שונה. זה אדם לבן. זה שונה״. אמרתי, 'אז, זה הגורם המניע העיקרי שלך בנושא?' הוא אמר, 'כן'".
"שומר הראש", כזכור, היה סרט הרומנטיקה משנת 1992 בכיכובם של וויטני יוסטון וקווין קוסטנר. זה היה פופולרי מאוד בבתי הקולנוע. באשר ללינץ', היא התעצבנה מההחלטה של וושינגטון. "אני מבינה שדנזל קצת פחד מהכל", היא הודתה, "ואני בטוחה שהוא האמין למה שהוא אומר, למרות שאני חושב שהוא טועה". היא הוסיפה כי ההערה של וושינגטון מסתכמת ב"חוויה מוזרה". לפחות לינץ' יכול להתנחם בעובדה ש"Virtuosity" הוא קצת קלאסיקה של קאלט עכשיו.
כמו כן, טריוויה מהנה: קיילי קואוקו גילמה בסרט את בתו של לינץ'.