השקפתו של קלרנס תומאס על ההצהרה יכולה לעזור לאמריקה לשחזר את מטרתה המכוננת
חָדָשׁעכשיו אתה יכול להאזין לכתבות פוקס ניוז!
כשאמריקה מציינת את יום השנה ה-250 שלה בחודש הבא, האומה מוצאת את עצמה ברגע של אי ודאות אזרחית עמוקה. האמריקאים חשים שמשהו חיוני חומק – הבנה משותפת של מי אנחנו ובמה אנחנו מייצגים.
האוניברסיטאות שלנו מתלבטות כעת אם שוויון הוא אמת אוניברסלית או רק תוצר של זמנה. מוסדות ציבוריים מהססים להגן על פילוסופיית זכויות הטבע שהצדיקו את המהפכה האמריקאית. אפילו הרעיון של אמונה לאומית משותפת מרגיש שביר.
אולם בתוך הבלבול התרבותי הזה, שופט אחד בבית המשפט העליון הקדיש יותר משלושה עשורים להתעקש שמגילת העצמאות עדיין אומרת בדיוק מה שהיא אומרת – ושהמדינה לא יכולה לשרוד בלי המסגרת המוסרית שלה.
הגנה על הכרזת העצמאות בשנת ה-250 שלנו
השופט קלרנס תומאס, כיום חבר בית המשפט השני בכיר ביותר, טען זה מכבר שההצהרה אינה רטוריקה טקסית. זוהי ההצהרה הבסיסית של הרפובליקה על עקרונות פוליטיים. הדעה הזו אולי לא אופנתית במוסדות עילית, אבל זו בדיוק הדרך שבה הבינו המייסדים את המסמך.
תומס ג'פרסון כינה את ההצהרה "ביטוי של המוח האמריקאי". אברהם לינקולן תיאר אותו כ"תפוח הזהב", כאשר החוקה משמשת כ"מסגרת הכסף" שנבנתה כדי להגן עליו. פרדריק דאגלס ומרטין לותר קינג ג'וניור התייחסו גם הם לטענותיו כמחייבות מבחינה מוסרית.
המייסדים לא תכננו דמוקרטיה טהורה. הם חששו ממה שאלברידג' גרי כינה "העודף של הדמוקרטיה" ובנו בכוונה רפובליקה חוקתית כדי להבטיח זכויות טבעיות. החוקה נוסחה כדי להגן על זכויות אלה בצורה יעילה יותר ממה שהיו לתקנון הקונפדרציה. זה אמצעי, לא מטרה. המטרות – הפילוסופיה הפוליטית המעניקה לחוקה את מטרתה – מפורטות במפורש בהצהרה.
שוויון וזכויות טבעיות הן הנחות היסוד המוסריות של הניסוי האמריקאי. החוקה קיימת כדי להבטיח אותם.
השופט תומאס היה המטפל העקבי ביותר של בית המשפט בגישה המקורית הזו, במיוחד במקרים הנוגעים לזכויות אזרח ושוויון. הוא מפרש ערובות חוקתיות כמו הגנה שווה והליך הוגן דרך משקפי ההתחייבויות המוסריות של ההצהרה במקום שינוי העדפות פוליטיות.
בתיק חוזה מכריע משנת 1995, הזהיר תומס כי הפטרנליזם הגזעי "נמצא במלחמה עם עקרון השוויון המובנה העומד בבסיס החוקה שלנו ומחדיר אותה", תוך ציון סעיף השוויון של ההצהרה כעקרון השולט. במשך יותר משלושים שנה, הוא טוען שלא ניתן ליישב את החוקה עם מדיניות המתייחסת לאזרחים בצורה לא שוויונית על בסיס גזע. ההסכמה המונומנטלית שלו בתיקי הקבלה של הרווארד ו-UNC ב-2023 אישרה את המחויבות הזו ועיצבה מחדש את הנוף המשפטי הנוכחי.
זו לא נוסטלגיה. זו נאמנות חוקתית.
ויליאם בנט, רוב נואל: הדעיכה המוסרית של אמריקה דורשת פעולה. מה השמרנים חייבים לעשות עכשיו
המייסדים האמינו שזכויות טבעיות קודמות לשלטון, ששוויון הוא עובדה של הטבע האנושי, ושמטרת השלטון היא להבטיח זכויות אלו. תומס הקדיש יותר משלושה עשורים להזכיר למדינה את אותם הנחות חיוניות.
מבקריו מאשימים אותו לעתים קרובות בכך שהוא נאחז בחזון מיושן של אמריקה. ההיפך הוא הנכון. תורת המשפט שלו צופה פני עתיד בדיוק משום שהיא מעוגנת בעקרונות היחידים שאי פעם אפשרו לארצות הברית לתקן את דרכה.
לחץ כאן לקבלת חוות דעת נוספת של FOX NEWS
בתקופה שבה ויכוחים על גזע, זהות ושוויון שולטים בפוליטיקה שלנו, הבהירות של תומס לגבי משמעות ההצהרה רלוונטית מתמיד.
יום השנה הקרוב הוא הזדמנות נדירה לשחזר את ההבנה הזו. אומה המאמינה בתוקף שכל בני האדם נבראו שווים יכולה להילקח בחשבון כאשר היא נופלת. לאומה שזנחת את האמונה הזו לא נותרה קנה מידה לפיו היא יכולה לשפוט את עצמה.
לחץ כאן כדי להוריד את אפליקציית FOX NEWS
מגילת העצמאות היא לא רק תעודת הלידה של המדינה. הצהרת המטרה הלאומית היא שהנחה כל תנועה מרכזית לרפורמה אמריקאית. בעוד ארצות הברית שוקלת על 250 שנות עצמאות, ראוי לציין ששופט אחד מעולם לא איבד את העקרונות שאיפשרו את המדינה.
אם אמריקה רוצה לשחזר את תחושת הייעוד שלה לאחר 250 שנה, היא צריכה להתחיל במקום שבו עמד קלרנס תומאס תמיד: עם האמיתות הנצחיות של הכרזת העצמאות.