כוכב ה-49 לשעבר, אלדון סמית', מת בגיל 36
כוכב הליינבקר לשעבר של סן פרנסיסקו 49ers, אלדון סמית', מת בגיל 36. הקבוצה שיתפה את החדשות הקשות ביום שבת.
"אנחנו הרוסים מהמותו הפתאומי והטראגי של אלדון סמית'", הַצהָרָה באתר הרשמי של סן פרנסיסקו לקרוא.
"כישרונו הבלתי מעורער והדומיננטיות המוחלטת של אלדון על המגרש הוצגו לראווה מהרגע שהצטרף לארגון שלנו, לאחר שרשם את אחת מעונות הרוקי הטובות ביותר שראתה ליגת הכדורגל הלאומית.
מעבר להצטיינות שלו כשחקן, אלדון ייזכר בזכות החיוך המדבק שלו שהאיר כל חדר אליו נכנס. כל הארגון שלנו שולח את תנחומיו העמוקים למשפחת סמית ולכל מי שהכיר ואהב את אלדון".
סמית' ראה אקשן עבור שלוש קבוצות ב-NFL, אבל הוא תמיד יהיה קשור ביותר ל-49ers, שבחרו בו כבחירה השביעית הכללית בסיבוב הראשון של דראפט ה-NFL 2011.
הוא מיד פרח לגלגל שיניים חשוב בהגנה של סן פרנסיסקו, וסיים במקום השני בפרס רוקי ההגנה של NFL AP לשנת 2011, בו זכה פון מילר מדנבר ברונקוס. בעונה שלאחר מכן, סמית' זכה ב-Pro Bowl וה-All-Pro הראשון והיחיד שלו.
בשתי העונות הראשונות שלו בליגה, הכוכב לשעבר של מיזורי טייגרס צבר 33.5 כדורים, 103 כדורים משולבים ו-5 מסירות שהוגננו על פני 32 משחקים.
ההתחלה המדהימה של סמית' בקריירת ה-NFL שלו העלתה אותו בדרך להפוך לאחד מהגדולים בכל הזמנים, אבל בעיות מחוץ למגרש הורידו אותו מהפסים. הוא נפגע מהשעיה של תשעה משחקים בגין הפרת מדיניות השימוש בסמים בליגה ב-2014, ולאחר מכן קיבל השעיה ללא הגבלת זמן ב-2015 ולא שיחק ב-2016 או 2017.
לאחר תקופתו ב-49ers, הוא שיחק באוקלנד ריידרס דאז ושיחק לאחרונה ב-NFL בעונת 2020 עם דאלאס קאובויס.