נבחרת איראן במונדיאל מוצאת תומכים במקסיקו
נבחרת הכדורגל הלאומית של איראן יצאה מהמלון שלה בטיחואנה כדי לעודד ביום רביעי, כשתומכי מקסיקו קיוו לרומם את רוחו של צד שמלחמת המונדיאל שלו עמדה בחלקו בצל.
"ואמוס איראן! ואמוס איראן!" קראו כ-30 אוהדים, שביקשו מכדורגלנים איראנים חתימות כאילו הם תומכים בנבחרת שלהם.
חוסה לייבה, עובד פיצריה בן 28, המתין מספר שעות ליד הגדר כדי לקבל חתימה מהדי טארמי, החלוץ הכוכב של איראן.
"אני מרגיש רע בשבילם", אמר לייבה לסוכנות הידיעות הצרפתית. "לדעתי, פוליטיקה לא צריכה להיות מעורבת עם ספורט."
המונדיאל השנה – בהנחיית מקסיקו, ארצות הברית וקנדה – חש בהשפעה של מלחמת המזרח התיכון, שהחלה בפברואר עם תקיפות ארצות הברית וישראל על איראן.
הצד האיראני, המכונה צוות מלי, מנווט במים לא ידועים כשהסכסוך התחמם שוב בימים האחרונים.
– דחיות כניסה לארה"ב –
לקראת המונדיאל, דחיית ההגירה תחת נשיא ארה"ב דונלד טראמפ הובילה לסירוב של שופט בכיר, פקידי נבחרת איראן וכמה אוהדים להיכנס לארה"ב.
"זה לא בסדר… הם מתייחסים לכולם כמו לטרוריסטים", אמרה לייבה.
"המונדיאל היה צריך להתקיים רק במקסיקו. אנחנו המארחים הטובים ביותר", אמר, בהתייחס לתשוקה של המקסיקנים לכדורגל.
"אני מתבייש במה שארצות הברית עושה", אמרה ליסה ארמבולה, לאחר שקיבלה את פני הנבחרת האיראנית בתרועות.
הסטודנטית למשפטים בת ה-40 אמרה שהיא רוצה שהשחקנים ירגישו "כל החיבה שלנו, כל האהבה שלנו", והוסיפה שמקסיקו מקדמת את פני המבקרים "בזרועות פתוחות".
נבחרת איראן תכננה לשחק את משחק ההכנה האחרון שלה מול פורטו ריקו בארצות הברית, אך המשחק נפל כששהייתה באריזונה בוטלה.
גרנדה הייתה מוכנה לעלות שלב אבל פרשה ברגע האחרון בטענה של "הכנה לא מספקת".
זה היה סימן לאופן שבו ההכנות של צוות מלי הושלכו לאי סדר על ידי הגיאופוליטיקה.
בסופו של דבר, מועדון הכדורגל המקומי של טיחואנה ארגן בחיפזון משחק ידידות ביום רביעי בין קבוצתו עד גיל 21 לקבוצה האיראנית, כשהאחרונה משייטת לניצחון 3-0.
"זה לא יכול להחליף את האימון שהם תכננו", אמר ארמבולה.