Century CR7: אב-טיפוס של Fifi Rally מתעד נתוני מירוץ
מערכת רכישת נתונים עבור המכונית של Lélio Carneiro Júnior ו- Weberth Moreira עוזרת לצוות לנתח כל מירוץ ולהתאים את אב הטיפוס בין השלבים
ה- Century CR7 נבנה בדרום אפריקה עבור אירועי פשיטה של ראלי, ומצויד במערכת רכישת נתונים וניהול הרושמת מידע במהלך כל שלב מיוחד ומסייעת למהנדסים, טייסים ונווט בניתוח מירוץ השטח. אב הטיפוס מונע על ידי Lélio Carneiro Jr. ו-Weberth Moreira, צמד שמתחרה עבור קבוצת Rally Fifi.
בסוף כל שלב, כשהנהג והנווט מגיעים למחנה, מהנדסים מחברים מחשב למכונית הראלי. בתוך שניות מופיעים על המסך נתונים על טמפרטורה, לחץ טורבו, פעולת מנוע, תאוצה, החלפות הילוכים ומהירות, בין היתר.
ה- Century CR7, שפותח באופן בלעדי עבור הפשיטה, הוא חלק מקטגוריית ה-Ultimate, המחלקה העיקרית בספורט המוטורי בשטח ברחבי העולם. לדברי Cadu Sachs, המהנדס הראשי של צוות BajaTek ואחראי על ההכנה הטכנית של צוות Rally Fifi, הדגם מאגד את הפתרונות המודרניים ביותר הקיימים בספורט.
אב הטיפוס מצויד במנוע אאודי V6 כפול טורבו בהספק של כ-500 כוחות סוס, שוקל כ-2,200 קילו ובעל גוף העשוי מסיבי פחמן, חומר המשמש לחוזק המבני שלו בשילוב עם משקל נמוך.
בתא הטייס מלווה הנווט Weberth Moreira את הפאנל האחראי על ניהול מערכות הרכב, עם מידע כמו טמפרטורת מנוע, לחץ שמן ולחץ דלק. לטייס Lélio Vieira Carneiro Júnior יש לוח מחוונים המתמקד בטיס, עם חיווי הילוכים והתרעות מערכת.
לרכב מיכל בנפח של יותר מ-500 ליטר דלק, המאפשר לה לרוץ שלבים מיוחדים לאורך 500 קילומטרים ללא תדלוק, טווח הנדרש בתקנות לאירועים כמו ראלי דקאר וראלי Sertões. עובדה מעניינת היא שה-CR7 צורך בממוצע 1.2 קילומטרים לליטר שערורייתיים.
בסוף כל שלב מנתחים את חיישני המכונית. המהנדס ארתור רנזיני, שנמצא בצוות כבר שלוש שנים, אחראי על פירוש הנתונים שנרשמו בתחרות השטח, הכוללים מהירות מנוע, לחץ טורבו, לחץ דלק, טמפרטורת שמן, פעולת מאוורר, מצב המצערת, מהירות, גלגלי שיניים בשימוש ותערובת דלק אוויר.
הניתוח מאפשר לזהות כשלים וסיבותיהם, בנוסף להצביע על התאמות לשלבים הבאים של לוח הראלי. אם טמפרטורת המנוע עולה מעבר למצופה במהלך המירוץ, למשל, הצוות מצליב את תפיסת נהג הראלי עם הנתונים הרשומים כדי לבדוק האם העלייה נובעת ממאמץ השלב המיוחד או מרכיב שאינו מתפקד על פי התקן.
הנתונים מראים גם כיצד נסעה המכונית, עם מידע על תאוצה ממוצעת, מהירות פעולת מנוע, רוב ההילוכים בשימוש ומהירות ממוצעת.
ל- Century CR7 תיבת הילוכים רציפה, המאפשרת ל-Lelio Júnior להחליף הילוך מבלי להוריד את הרגל מדוושת הגז. חיישן על הידית מזהה את תנועת ידו של הנהג ושולח פקודה אלקטרונית שקוטעת את ההצתה למשך אלפיות שניות, ומאפשרת לשלב את ההילוך הבא. אם הטייס מוריד את דוושת הגז במהלך התהליך, המערכת גם מתעדת התנהגות זו.
הכיול האלקטרוני של המנוע הוא נקודת עבודה נוספת עבור הצוות. לדברי ארתור רנזיני, "גורמים כמו התקדמות הצתה, לחץ טורבו וסוג הדלק משפיעים על ההספק הזמין. כל שינוי נבדק ומאומת לפני השימוש בתחרות, במטרה לשמור על ביצועים ואמינות באירועי ראלי".
תהליך הניתוח חוזר על עצמו לאחר כל מירוץ ומנחה את הכנת המכונית לשלב הבא, בין אם באליפות הראלי הברזילאית, ב-Rally dos Sertões או בתחרויות אחרות בלוח השנה של דרום אמריקה.
בנוסף לדגם Fifi Rally Team, יש קצת יותר מעשרים דוגמאות ל- Century CR7 המיוצר על ידי היצרן הדרום אפריקאי, כולל אלו שהתחרו וזכו בשלבים של ראלי דקאר, הנחשב לראלי הגדול ביותר על פני כדור הארץ. הניסיון שנצבר בתחרויות אלו תרם לפיתוח הפרויקט, שהיום הוא בין אבות הטיפוס המתקדמים בקטגוריית ה-Ultimate, החשוב ביותר בפשיטה העולמית של הראלי.