'נהרות אטמוספריים': מהי התופעה שמעמידה את דרום ברזיל בכוננות לסופות בסוף השבוע
חלק מאזור דרום ברזיל צפוי להתמודד עם סופות, אפשרות של ברד ומשבי רוח בין 60 ל-100 קמ"ש מיום חמישי (16/07).
המכון הלאומי למטאורולוגיה (Inmet) פרסם אזהרה מפני סכנה פוטנציאלית לסופות, שתקפה ליום חמישי, המכסה את מערב ודרום ריו גרנדה דו סול.
תנאי מזג האוויר צפויים להחמיר עוד יותר בין שישי לשבת. לפיכך, פורסמה אזהרה נוספת על סכנה לסערות, המכסה כמעט את כל מדינת ריו גרנדה דו סול, כולל אזור המטרופולין של פורטו אלגרה.
אחד הגורמים שיתרמו לסערות הוא ה- Low Level Jet (JBN), תופעה שנהוג לכנות "נהרות אטמוספריים" או "נהרות מעופפים".
ה-Low Level Jet הוא זרם רוח עז הפועל בחלק הפנימי של דרום אמריקה, בגבהים שבין כ-1 ל-3 ק"מ. מערכת זו אחראית על הובלת אוויר חם ולח מהאמזונס לכיוון מרכז-דרום היבשת, ומספקת חום ולחות להיווצרות והגברת סערות, על פי אינמט.
"כאשר ה-JBN מקיים אינטראקציה עם מערכות חזיתיות המגיעות מדרום היבשת, יש עלייה בהתכנסות הלחות וחוסר היציבות האטמוספרית, המעדיפה את התרחשותן של סופות קשות", אומר אינמט בהערה ל-BBC News Brasil.
"בפרק המתוכנן להתחיל ביום חמישי, JBN צפויה לפעול באינטנסיביות באזור הדרום".
המרכז הלאומי לניטור והתרעות אסונות טבע (Cemaden) צופה גשמים עזים גם לאזור הדרומי של ברזיל.
"מיום חמישי ואילך, חזית קרה תעבור והחזית הזו תישאר נייחת עד כנראה יום שני. אז יהיו כמה ימים רצופים של גשם. הנפחים הכוללים חשובים יחסית", אמר המתאם הכללי של תפעול ודוגמנות בסמדן, מרסלו סלוצ'י, ל-BBC News Brasil.
הוא אומר שלתופעה של "נהרות עפים" חייבת להיות השפעה מסוימת על סופות, אבל בתקופה זו של השנה – החורף – הובלת הלחות מהאמזונס לדרום נמוכה יותר.
"אנחנו בעונה קרה יותר, עונה הרבה יותר יבשה. אז התחבורה הזו בעונה הזו לא כל כך חשובה, למרות שתהיה לה השפעה מסוימת".
גם צ'ילה צפויה להיות מושפעת מ"נהרות עפים" במהלך סוף השבוע.
חברת MetSul Meteorologia אומרת כי נהר אטמוספרי רב עוצמה מתקדם מעבר לאוקיינוס השקט לכיוון דרום אמריקה וצפוי להגיע לצ'ילה השבוע, להביא גשם קיצוני, סופות, רוחות עזות ושלג כבד בהרי האנדים.
"הנהר האטמוספרי צריך להגיע לקטגוריה 4 ולעיתים לקטגוריה 5, לרמה המקסימלית של הסולם המשמש לסיווג מסדרונות אדי מים אלה. מערכות בעוצמה זו מסוגלות להעביר כמויות אדירות של לחות מהאזורים הטרופיים של האוקיינוס השקט לחוף המערבי של דרום אמריקה", קובע MetSul.
האזורים המושפעים ביותר צריכים להיות Coquimbo, Valparaíso, Metropolitana, O'Higgins, Maule, Ñuble ו-Biobío, לפי MetSul.
נהרות אטמוספריים
"נהרות אטמוספריים" או "נהרות מעופפים" הם עמודים ארוכים ורחבים של אדי מים שיוצאים לרוב מהאזורים הטרופיים ונעים לכיוון הקטבים. הם נושאים כ-90% מכלל אדי המים שעוברים בקווי הרוחב האמצעיים של כדור הארץ.
מדענים מייחסים כמה סופות בעוצמה גבוהה ל"נהרות מעופפים", שהופכים עזים יותר, ארוכים יותר, רחבים יותר והרסניים יותר. לפי נאס"א, הם מעמידים מאות מיליוני אנשים בסיכון להצפות ברחבי העולם.
לא כל הנהרות האטמוספריים גורמים נזק, במיוחד אם הם בעוצמה נמוכה. וחלקם ממלאים תפקיד חשוב בוויסות גשמים באזורים מסוימים בעולם.
בדרום אמריקה, למשל, "נהרות מעופפים" הנוצרים מלחות המתאדה מיער הגשם של האמזונס גורמים לגשם במרחק של יותר מ-3,000 ק"מ, ומגיעים לדרום ברזיל, אורוגוואי, פרגוואי וצפון ארגנטינה.
באזורים אלו "נהרות מעופפים" אלו נחשבים חיוניים לייצור חקלאי ולחייהם של מיליוני אנשים, וכריתת יערות באמזונס נתפסת כאיום על תפקוד המערכת.
אורכו של נהר אטמוספרי ממוצע הוא כ-2,000 קילומטרים, רוחבו 500 קילומטרים, ועומקם של כמעט שלושה קילומטרים – למרות שהם הולכים ומתארכים, חלקם באורך של יותר מ-5,000 קילומטרים.
ועדיין, הם בלתי נראים לעין האנושית, בניגוד לעננים.
"ניתן לראות אותם בתדרים של אינפרא אדום ומיקרוגל", אומר בריאן קאהן, חוקר אטמוספירה במעבדת ההנעה הסילון של נאס"א.
"לכן ניתוח לוויינים יכול להיות כל כך שימושי לתצפית באדי מים ובנהרות אטמוספריים ברחבי העולם."
נהרות אטמוספריים גדולים וחזקים יכולים להעביר לחות בקצב פריקה פי 15 מזה של המיסיסיפי, הנהר הארוך ביותר בצפון אמריקה.
בממוצע, יש להם בערך פי שניים מהזרימה הסדירה של האמזונס, הנהר הגדול בעולם לפי נפח הזרמת מים.
למרות שנהרות אטמוספריים תמיד היו קיימים, מדענים אומרים שהתחממות כדור הארץ יוצרת יותר אדי מים. זה הופך אותם לאינטנסיביים יותר ומסוגלים להטיל כמויות גדולות של מים על הקרקע בפרק זמן קצר, ולעורר שיטפונות קטסטרופליים ומפולות.
מחקרים הראו כי אדי המים האטמוספריים העולמיים גדלו עד 20% מאז שנות ה-60 וממשיך לעלות עם הטמפרטורה.
מחקר של המכון למדעי הגיאוגרפיה באוניברסיטת פוטסדם בגרמניה מצא שתנאי הנהרות האטמוספריים בדרום אמריקה הטרופית, צפון אפריקה, המזרח התיכון ודרום מזרח אסיה נמשכים זמן רב יותר.
וזה יכול להיות עלייה בכמות הגשם שיורד עם השפעות מזיקות על הקרקע.
זה בדיוק מה שקרה במזרח התיכון באפריל 2023, לפי מחקר אחר של אוניברסיטת חליפה באיחוד האמירויות הערביות.
"ההדמיות שלנו ברזולוציה גבוהה חשפו נוכחות של נהרות אטמוספריים שיצרו משקעים כבדים כשהם נעים במהירויות גבוהות מצפון מזרח אפריקה למערב איראן", סיכם המחקר.
נהרות אטמוספריים באמזונס
כשמדובר בנהרות מעופפים באזור האמזונס, הלחות מקורה לעתים קרובות ביער הגשם באמזונס ולובשת צורה של נהרות אטמוספריים בקווי רוחב גבוהים יותר, אומרים מדענים.
כשהם נעים לכיוון הרי האנדים, הנהרות המעופפים פונים אל המחסום המיוצג על ידי רכסי ההרים ולכן מופנים לכיוון המרכז-מערב, דרום מזרח ודרום ברזיל, כמו גם לצפון ארגנטינה, אורוגוואי, פרגוואי, קולומביה, ונצואלה, גיאנה, גיאנה הצרפתית וסורינאם.
אבל הלחות של האמזונס היא לא מערכת מזג האוויר היחידה הקיימת שם.
"הוא מושפע גם מחגורת הגשם המשווני עם רוחות הסחר (הרוחות המהירות הקרובות לקרקע) ומהרי האנדים", אומר דניז בוזקורט, מטאורולוג באוניברסיטת ולפאראיסו בצ'ילה, המתמחה בנהרות אטמוספריים.
"אלמנטים אלה יחד יכולים להנחות לחות, לגרום לה לנסוע דרומה, ולהוביל לגשם כבד והצפות באזורים אחרים", הוא אומר.
"כאשר תנאים אלו עולים בקנה אחד עם תנאים נוחים, כמו היווצרות חזיתות קרות בקווי הרוחב הדרומיים, אנו יכולים לראות נהרות אטמוספריים 'טיפוסים' המובילים לחות מהאמזונס לדרום מזרח ולכיוון האוקיינוס האטלנטי, וגורמים לגשמים משמעותיים", הוא מוסיף.
"נהרות אטמוספריים אלו יכולים להעביר כמויות גדולות של מים מתוקים מאגן האמזונס לאזורים אחרים של דרום אמריקה וקווי הרוחב האמצעיים, ובמקרים מסוימים אף להגיע לחופי אנטארקטיקה ודרום אפריקה", אומר בוזקורט.
נהרות אלו בשמיים באזור שמקורם בלחות האמזונס בנסיבות רגילות ממלאים תפקיד מפתח באיזון טמפרטורות ורמות הלחות בגבהים גבוהים יותר, כמו בדרום ברזיל, אומרים מדענים אטמוספריים.
הם אומרים שהנהרות המעופפים הללו מונעים את המדבר ומקיימים את המגוון הביולוגי באזור, אם כי הם יכולים גם להוביל לפעמים לגשמים כבדים.
אבל כריתת היערות היווה אתגר משמעותי למערכת האקלים של האזור ולהשפעתה החיובית על המגוון הביולוגי, מזהירים מומחים.
הרס היערות יכול להפחית באופן משמעותי את כמות אדי המים, היוצרים נהרות אטמוספריים ואשר, בתורם, מעבירים לחות.
"וזה גורם להשפעות אקלים שליליות הן מקומיות והן בחלקים אחרים של דרום אמריקה".
עם דיווח של Navin Singh Khadka מ-BBC World Service.