מדוע לא ניתן לחזות רעידות אדמה הרסניות ביותר
מדענים עדיין לא מכירים את התופעה מספיק טוב כדי לזהות את הסימנים לכך שרעידת אדמה עומדת להתרחש. בינה מלאכותית היא הימור לעתיד, אך עדיין ללא דיוק. רעידות האדמה בעוצמה 7.5 ו-7.2 שפגעו בוונצואלה ביום רביעי הקרוב (24/06) היו החזקות ביותר מזה יותר ממאה שנה, מאז שנת 1900, לפי המכון הגיאולוגי של ארצות הברית (USGS). למרות פוטנציאל ההרס הגבוה והנזק לחיי אדם, מדענים אינם מסוגלים לחזות את רעידות האדמה הללו, מכיוון שעדיין קיים חוסר ידע על דפוסי הטבע.
"אנחנו לא יודעים איך [prever grandes terremotos]ואנחנו לא מצפים לדעת בעתיד הנראה לעין. מדעני USGS יכולים רק לחשב את ההסתברות שרעידת אדמה משמעותית תתרחש באזור מסוים בתוך מספר מסוים של שנים", מסביר אתר USGS, הפניה עולמית בנושא.
חיזוי רעידת אדמה פירושו, בפועל, לדעת בדיוק מתי היא תתרחש, את האזור שיחוש את ההלם הגדול ביותר, וגם, מה יהיה העוצמה. הבעיה היא שאנחנו לא יודעים בבירור אילו סימנים יכולים להצביע על התשובות לשאלות הללו.
לפי ארגון הבריאות העולמי (WHO), 750,000 אנשים מתו בין 1998 ל-2017 כתוצאה מרעידות אדמה, יותר ממחצית מהחיים שאבדו באסונות טבע בעולם.
תיאוריות לא מוכחות
ישנן מספר תיאוריות לגבי תופעות שעלולות להקדים רעידת אדמה בעוצמה גבוהה במיקום גיאוגרפי.
רשימת ה"קודמים" הנקראת כוללת רעידות אדמה מתונות או רעידות אדמה קטנות בסדרה, מה שיכול להצביע על כך שמגיעה אחת גדולה יותר; העלייה ברדון, גז רדיואקטיבי הקיים בטבע; ואפילו התנהגות חריגה של בעלי חיים.
אבל לאף אחת מהאפשרויות הללו אין הוכחה מדעית, למרות שהיא מצטטת לעתים קרובות על ידי הדיוטות, אשר, במיוחד באינטרנט, טוענים שהם מסוגלים לחזות רעידות אדמה.
"למרבה הצער, רוב המבשרים הללו מתרחשים לעתים קרובות מבלי שאחריהם רעידת אדמה, כך שחיזוי אמיתי אינו אפשרי", אומר USGS.
חיזוי עוצמתה של רעידת אדמה – ולפיכך, הפוטנציאל ההרסני שלה – עומד בפני מכשול עיקרי: רעידות קטנות וגדולות מתחילות באופן דומה. עוצמת הזעזוע מתבררת רק מעט מאוד מראש, ומגבילה את האפשרות לפרסם אזהרות לאוכלוסייה.
הימור חדש על בינה מלאכותית
אחד ההימורים של חוקרים בשנים האחרונות, לפי מגזין Nature, הוא השימוש בבינה מלאכותית (AI) כדי לזהות דפוסים שיכולים להצביע על התרחשות עתידית של רעידות אדמה, בהתבסס על מסדי נתונים נרחבים שכבר זמינים.
הקושי, מסביר את הפרסום, נעוץ, ראשית, בחוסר הידע לגבי הגורמים שעל המכונות לנתח. שנית, בהיעדר מידע מלא על רעידות אדמה שהתרחשו לפני שניים או שלושה עשורים, כשעוד לא היו קיימות אותן טכנולוגיות לכידת נתונים.
מדי יום מתרחשות אלפי רעידות אדמה קטנות ברחבי כדור הארץ, ורובן חלשות מכדי להיות מורגשות על פני כדור הארץ. אפילו ברזיל, באזור של יציבות טקטונית, רושמת בממוצע 20 רעידות אדמה בעוצמה של יותר מ-3.0 בסולם ריכטר בשנה ושתיים בעוצמה של יותר מ-4.0, לפי הסקר הגיאולוגי של ברזיל (SGB).
שפע הרעידות מקל על חזאי רעידות אדמה חובבים. לא כל כך קשה לנחש, למשל, שרעד בעוצמה נמוכה יתרחש באזור בעל נטייה גבוהה בתוך תקופה של כמה שבועות או חודשים, סבור ה-USGS.
התראות לטווח קצר
לשירותים הגיאולוגיים, בתורם, יש שלושה כלים שעוזרים להפחית את כוחה ההרסני של רעידת אדמה. הראשון שבהם הוא הוצאת התראות לאחר שכבר החל אירוע סיסמי. כך, ניתן להתריע בפני אוכלוסיות שרעד עלול – אפילו תוך שניות ספורות – להגיע למיקומן, ולהורות להן להתגונן.
המערכת מזהה את מה שנקרא גלים ראשוניים של רעידת אדמה, רעידות שנעות מהר יותר, ומזהירה שצריכים להתרחש גלים משניים. משך הזמן שלוקח לגילוי הגלים הראשוניים תלוי, עם זאת, במרחק שבין נקודת המוצא של רעידת האדמה לבין הסיסממטרים הקרובים ביותר.
לאחר מכן יש צורך להעביר את המידע באמצעות רשתות ייעודיות ולאחר מכן לעבד אותו על מנת לקבוע כי למעשה נקבעים התנאים לרעידת אדמה וכי עוצמתו גבוהה מספיק כדי להנפיק אזהרה לאוכלוסייה.
"אזעקות שווא עלולות ליצור עלויות חירום מיותרות ולפגוע באמינות המערכות הללו, מה שבסופו של דבר ישפיע על האופן שבו אנשים יגיבו לאזעקות בעתיד. להבטיח שהתחזיות יהיו מדויקות ככל האפשר תוך צמצום הסיכונים הללו היא אתגר עצום", מסביר נייצ'ר.
מערכות ניטור והתראה אלו מאומצות על ידי מספר מדינות, כמו מקסיקו, יפן, טורקיה ואיטליה. באחד האזורים הפגיעים ביותר בעולם, ליפנים יש היום את המערכת המשוכללת ביותר, הפועלת ברמה הלאומית מאז 2007, הדורשת השקעה בטכנולוגיות זיהוי ושיפור מתמיד.
לאחר מכן מועברות התראות באמצעות סירנות, בטלוויזיה וברדיו ובטלפונים סלולריים. ובכל זאת, ביסוס מוקד רעידת האדמה ועוצמתה נותרו אתגרים.
חישובי הסתברות
שני הכלים האחרים של המדענים מכוונים לטווח הבינוני והארוך. בדיוק כפי שניתן לחזות איך יהיה מזג האוויר בימים או בשבועות הקרובים, מוערכים כמה זעזועים סיסמיים בעוצמה נמוכה יותר, שעלולים להתרחש בחלונות זמן סגורים, בהתאם לנסיבות שכבר ניתנו.
אבל ה-USGS מסביר שתכונה זו חלה על רעידות משנה, אלו שמגיעות לאחר רעידת אדמה חזקה. הנטייה היא שרעידות עוקבות אחרי אותו דפוס.
בנוסף, שירותים גיאולוגיים מחשבים את ההסתברות, לאורך תקופות ממושכות, של רעידת אדמה שתתרחש במיקום ובתקופה ספציפיים. החשבון מבוסס על ממוצע אירועים שתועדו לאורך ההיסטוריה, בהנחה ששיעורי רעידות האדמה השנתיים אינם משתנים.
כך מתאפשר לנקוט בצעדים למניעת אסונות עבור האזורים שנוטים להיות המושפעים ביותר ברחבי העולם. זה במיוחד המקרה עם טבעת האש הפסיפית, שבה מתרחשות 90% מרעידות האדמה של כדור הארץ.
רעידת אדמה נגרמת על ידי אדם בברזיל
במקרים נדירים, רעידות אדמה יכולות להיגרם גם מפעילות אנושית, מסביר ה-SGB, כתוצאה מפיצוצים גרעיניים, החדרת מים וגז בלחץ מתחת לאדמה, בניית סכרים, כרייה גדולה בבור פתוח או הפקת נוזלים, כמו נפט, מהמחתרת.
זה מה שקרה במפעל ההידרואלקטרי Capivari-Cachoeira, ליד קוריטיבה, בפאראנה, עם פעילות סייסמית שנרשמה בין 1971 ל-1979, בעוצמה פחותה יותר ויותר. רעידת האדמה הגדולה ביותר שנרשמה אי פעם על אדמת ברזיל, על פי ה-SGB, התרחשה בשנת 1955, עם מוקד הרעש שלה 370 קילומטרים מקויאבה, במאטו גרוסו.
באופן כללי, ההערכה היא שבמדינה רעידות בעוצמה של יותר מ-7.0 צריכות להתרחש אחת ל-500 שנה, לעומת שלוש שנים בצ'ילה, למשל.
ht/cn (אוטס)