בית הקברות של שומרי השלום הקנדיים בעזה נהרס כליל, כך עולה מתמונות לוויין

משפחות של אנשי שירות קנדיים שנקברו בעזה אומרים שהן רוצות שהממשלה תעשה יותר כדי להגן על שרידי יקיריהם. יש אומרים שהם היו רוצים לראות את קרוביהם – החיילים הקנדיים האחרונים שנקברו מעבר לים – מועברים מבית קברות שניזוק שוב ושוב על ידי צבא ההגנה לישראל והובאו הביתה.

22 קנדים קבורים בבית הקברות המלחמה בעזה במחוז תופה בעיר עזה, כולם קיפחו את חייהם במהלך מבצע שמירת השלום הגדול הראשון של האו"ם שהחל בעקבות הפלישה הישראלית למצרים ב-1956.

תמונות אוויריות שנסקרו על ידי צוות החקירות החזותיות של CBC מראות כי צה"ל הרס בהדרגה מצבות, חפר משטחים עם ציוד עפר כבד, החנה טנקים וכלי רכב משוריינים אחרים ברחבי האתר והפעיל פיצוצים שראו קטע מהמזימה של שומרי השלום הקנדיים מתפוצצים לאוויר.

אחיותיהם של שניים מהגברים הקבורים בחלקה ההיא, פול פיקארד מקוויבק ואדריאן בונס מאונטריו, דיברו עם חדשות CBC על דאגותיהם לשרידים של אחיהם.

"זה כאילו אין יותר מצבות. זה פשוט נראה כמו עפר, חצץ, חול", אמרה ליה בונס לאחר שצפתה לפני ואחרי תמונות אוויר של האתר.

"אין שום דבר שעומד אפילו מהבתים שמסביב".

בונס אמרה שהיא שמחה שהוריה לא היו בחיים כדי לחזות ב"הרס המוחלט" של מקום המנוחה האחרון של בנם.

מרגריט פיקארד אומרת שהיא רוצה לקבור מחדש את אחיה לצד הוריהם.

"אני די בטוחה שההורים שלי היו רוצים שאחי יוחזר לארץ", אמרה. "הייתי שם אותו ליד אמא ואבא, והשם שלו כתוב על המצבה, כדי שאנשים ידעו שהוא שם".

חדשות CBC הגיעה לצה"ל כדי לשאול על בית העלמין ונקשרה עם קצין צוות הלחימה של חטיבה 401 של צה"ל, שסיפר כי יחידתו חפרה לעומק של 20 עד 30 מטרים בבית העלמין כדי להרוס מנהרה שחתכה מתחתיה. לדבריו, העבודה התרחשה בתנאי לחימה ולא ננקטו אמצעי זהירות כדי להגן על שרידי החיילים הקבורים בחלקה, המנוהלת על ידי ועדת קברי המלחמה של חבר העמים (CWGC).

בפוסט במדיה החברתית בשפה העברית בשנת 2025, התייחס צה"ל למבצע שמטרתו למוטט את מה שהוא כינה מנהרה של חמאס ליד "בית קברות" בעיר עזה.

צוות החקירות החזותיות של CBC הצליח לאתר גיאוגרפי את הסרטון הזה ולאשר שהוא מציג את בית הקברות המלחמה בעזה. בסרטון ניתן לראות שרשרת של פיצוצים תת-קרקעיים, עם שלוש ערימות נפץ גדולות של פסולת מטלטלות לשמיים. אחד מההתפרצויות הללו מתרחש בפינה הדרום-מזרחית של מתחם בית הקברות, שם שוכנים 22 שומרי השלום הקנדיים.

אבק מעלי אבק מהקרקע לאורך קווים העוברים בין הפיצוצים הללו, מה שמצביע על כך שהפיצוץ אכן עבר דרך מעברים תת-קרקעיים.

הצטמצם להריסות, ואז פוצץ

מכיוון שצה"ל אינו מאפשר לעיתונאים להתקרב לאתר, חדשות CBC הצליחו לבחון אותו רק באמצעות צילומי לוויין.

התמונות הללו מציגות נזק עצום לאתר עוד לפני אוגוסט 2025, עם מבנים מעל הקרקע שהצטמצמו להריסות.

אבל ניתוח CBC News של מטעני חבלה שנראה כאילו הופצו בין ה-3 באוגוסט ל-4 באוגוסט 2025, מרמז בבירור על נזק עמוק מתחת לאדמה.

צה"ל פרסם את זה סרטון של מבצע ההריסה בבוקר ה-7 באוגוסט.

אף נציג של ממשלת קנדה לא הצליח לבקר באתר, וגם איש מוועדת קברי המלחמה של חבר העמים. משפחת ג'ראדה המקומית, שמטפלת בבית הקברות במשך ארבעה דורות, נאלצה להימלט מהאזור עם התקדמות צה"ל. עכשיו הם במצרים.

פעם זה היה נוהג מקובל לקבור חיילים קנדים שמתו מעבר לים בתיאטרון, אבל המדיניות השתנתה ב-1970.

22 האנשים שמתו במשימת שמירת השלום של האו"ם לעזה וסיני היו האחרונים שנקברו מעבר לים.

התרסקות לוהטת במדבר

אחד מהם היה פול פיקארד, הבן היחיד במשפחת בנות בבוארנואה, קווין, שהפך לקצין טייס בחיל האוויר המלכותי הקנדי בשנת 1964. עד מהרה מצא את עצמו במזרח התיכון במשימת שמירת השלום שתזכה בפרס נובל לשלום עבור הפרקליטה הראשית שלה, שר החוץ הקנדי לסטר פירסון.

הוא הטיס דקוטות ו-De Havilland Otters, וסיפק אספקה ​​לכוחות שהפרידו בין הלוחמים הישראלים למצרים במדבר. הקצין הצעיר התארס לאישה בריטית המתגוררת בביירות.

פיקארד נרשם לסיבוב הופעות שני, וכשהתקרב סוף תקופתו במזרח התיכון, הוצעה לו עבודה על ידי אייר קנדה בהטסת מטוסי DC-8.

פיקארד כבר אימן את הקצין שיחליף אותו כאשר המטוס שלו פיתח בעיות מכניות והתרסק זמן קצר לאחר ההמראה.

"אדם אחד מת על סיפון המטוס", אמרה מרגריט פיקארד. "אחי ואדם נוסף הצליחו לצאת החוצה, נשרפו ולהתגלגל בחול כדי לכבות את הלהבות".

פיקארד סבל מכוויות מדרגה שלישית ברוב גופו.

ממשלת קנדה תשלם רק עבור אביו של פול כדי לעשות את הנסיעה למצרים. אבל המצרים המקומיים גייסו כסף כדי לכסות גם את הטיסה של אמו, ושניהם הגיעו חמישה ימים לאחר ההתרסקות, שעות ספורות לפני שבנם מת.

"פול הופתע כששמע את קולה של אמי", אמרה אחותו. "הוא דיבר איתם, ואז הוא מת. כאילו הוא מחכה לדבר איתם כדי למות".

פול פיקארד זכה להלוויה גדולה בהצטיינות צבאית בבית הקברות בעזה. אבל לא הוריו ולא אחיותיו יכלו מעולם לחזור לבקר את קברו.

"די גרוע שהוא קבור בארץ רחוקה"

ליה בונס אמרה שאחיה אדריאן גדל במשפחת מהגרים הולנדית ענייה, אבל "היו לו תוכניות נהדרות לעתידו. הוא רצה לטייל ולראות את העולם. ואני חושבת שבגלל זה הוא הצטרף לצבא".

בונס שמח לצאת למשימת שמירת השלום, לדבריה, והתמונות ששלח הביתה כללו את עצמו רוכב על גמל.

"אני חושבת שהוא אהב את זה שם," אמרה.

בונס מת כאשר הוא וחייל נוסף יצאו למצוא אדם אבוד בשטח ההפקר בין הכוחות הישראליים למצריים.

"בגלל החולות הנודדים שם, בזמן שהוא הסתובב לאחור, גלגל הג'יפ פגע במוקש", אמרה.

ליה בונס ואחותה חזרו הביתה מבית הספר כשראו מכונית לא מוכרת בחניה שלהם.

"אני זוכר [my father] החוצה על הדשא מחוץ לבית נשען, כמו כורעת, על הדשא ורק בוכה ומייבב. כי הוא בנם הבכור, נכון? התינוק שלהם," היא אמרה.

אביו של אדריאן בונס היה בן המשפחה היחיד שאי פעם הצליח להגיע לבית הקברות, בשנת 1986 – תקופה של שקט יחסי בסכסוך הישראלי-פלסטיני.

ליה אומרת שהמשפחה התגעגעה לעתים קרובות למקום לבקר בו את אדריאן. הרס בית הקברות בעזה מקשה כעת על כך.

"זה מספיק גרוע שהוא קבור בארץ רחוקה", אמרה. "אבל להיות מוטרד ככה, כאילו, להרוס את בית הקברות זה פשוט לגמרי… זה ממש כואב לי בלב. זה הרסני. איך הם מעיזים? איך מישהו יכול לעשות את זה?"

הנזק נמשך ב-2026

תמונות לוויין עדכניות של אזור תופח מלמדות כי צה"ל ממשיך לפגוע במקום.

בשלב מסוים בין ה-5 באפריל ל-16 באפריל, נראה שהקשת אל החלקה הקנדית – שלפחות בחלקה שרדה את הפיצוץ של אוגוסט 2025 – נהרסה.

ג'ייק גודין, שעובד עם קבוצת המחקר הדיגיטלית Bellingcat בוושינגטון הבירה, אמר ל-CBC News כי צה"ל גרם נזק רב הן לבית הקברות הראשי והן לחלקות הקנדיות וההודיות המצורפות במהלך המחצית הראשונה של אפריל.

"ראינו בעצם בנייה של משטח מסיבי העוקב לאורך הקו הצהוב של צה"ל [line of control]. אנחנו רואים בעצם את החלק הקנדי נהרס לחלוטין", אמר.

"החומה נעלמה, הקשת נעלמה. יש כר עפר גדול וכביש עפר."

"היעדר גישה לבית הקברות המלחמה בעזה עדיין מונע אישור של נזק, הערכה משפטית או לוחות זמנים", אמר ג'וש בוקרט מ-Veterans Affairs ל-CBC News. "כתוצאה מכך, ה-CWGC לא יכול לשלוח את הצוות שלהם לעשות הערכה מלאה של המצב".

פקידים קנדיים לא יספרו ל-CBC News אילו צעדים הם נקטו מול ממשלת ישראל.

"קנדה מוטרדת מאוד מהדיווחים שבית הקברות המלחמה בעזה ניזוק", אמרה בריטני פלטשר מ-Global Affairs Canada ל-CBC News. "קנדה מדגישה בצורה הכי חזקה שאפשר את החשיבות של להבטיח שאתרי הנצחה והיסטוריים המוקדשים למי ששירתו ישמרו בכבוד רב".

היא אמרה ש-Global Affairs לא "תגיב על תקשורת סודית ממדינה למדינה בין פקידים", אך הוסיפה כי המחלקה "היתה בקשר עם הרשויות המקומיות", מבלי לציין מי הרשויות הללו.