מגיש חדשות ותיק בטלוויזיה האהוב מתרחק מהשולחן לאחר שחשף מאבק בריאותי קורע לב
אושיית WABC-TV ותיקה ביל ריטר הודיע ביום שישי בערב שבו אובחן עם מחלת אלצהיימר בשלב מוקדם והוא מתרחק משולחן העוגן לאחר כמעט 30 שנה בתחנת ניו יורק.
בהודעה מרגשת שהדהימה את הצופים ברחבי אזור שלושת המדינות, חשף ריטר, בן 76, את האבחנה שלו במהלך מהדורת יום שישי של Eyewitness News בשעה 6, ואמר לצופים שהשידור הערב יהיה האחרון שלו.
"לאחר סדרת בדיקות, הרופאים שלי אמרו לי שיש לי אלצהיימר", אמר ריטר.
העיתונאי הוותיק אמר כי הרופאים סיווגו את המצב כאלצהיימר בשלב מוקדם וכי הטיפול מסייע כעת להאט את התקדמותו.
"זהו 'שלב מוקדם' של אלצהיימר, והם אומרים שהטיפולים שאני מקבל מרחיקים את זה. לְפִי שָׁעָה. אבל אין ערובה, כי אין עדיין תרופה לאלצהיימר", אמר ריטר.
'אז, אלא אם כן מישהו ימצא תרופה מדהימה, ובקרוב, הערב תהיה מהדורת החדשות האחרונה שאני מעגן'.
ההכרזה מציינת את סיומו של עידן שידורים ב-WABC שבו העיתונאי הוותיק היה שותף בטלוויזיה בניו יורק במשך עשרות שנים.
ריטר הצטרף לראשונה לתחנה ב-1998. הוא השתלט על מהדורת החדשות של 23:00 מהאושן האגדי ביל ביוטל ב-1999 והוסיף את שידור הדגל של התחנה ב-18:00 ב-2001, והפך לאחד הפנים המוכרים ביותר בחדשות הטלוויזיה בניו יורק.
ביל ריטר הודיע כי אובחן עם מחלת אלצהיימר בשלב מוקדם. השדר הוותיק אמר שחדשות הראייה של יום שישי בשעה 6 יהיו השידור האחרון שלו כעוגן
ריטר, בן 76, אמר שהרופאים אמרו לו שהוא חולה באלצהיימר בעקבות סדרה של בדיקות רפואיות
ריטר אמר שהוא יישאר ב-ABC7 בתפקיד דיווח המתמקד במחלת האלצהיימר ובמצבים קשורים, ובמקביל ימשיך להדריך עיתונאים צעירים יותר בחדר החדשות.
הודעת הפרידה שלו שיקפה הן את מורשתו המקצועית והן את המציאות האישית העמוקה של התמודדות עם מחלה שכבר נגעה במשפחתו.
ריטר גילה שהוא איבד את אביו לאלצהיימר ב-1998 ובילה שנים בתמיכה במאמצים להעלות את המודעות למצב.
"אני לא זר למחלה הזו," אמר. 'אבא שלי מת עם זה ביוני 1998'.
האבחנה מגיעה בזמן שריטר כבר החל להפחית את עומס העבודה שלו.
הוא אמר לצופים שאחרי שמלאו לו 75 הוא קיווה לבלות יותר זמן עם המשפחה, החלטה שנעשתה אפילו משמעותית יותר בשל אבני הדרך האחרונות בחייו האישיים.
"לפני שנה הפכתי לסבא בזכות בתי הבכורה, ובהמשך הקיץ יהיה לי נכד שני בזכות הבן שלי", סיפר ריטר.
ביל ריטר, משמאל, לצד עמיתיו ל-ABC7 סאדה באדרינוווה שלצידו עבד 14 שנה ואיש מזג האוויר לי גולדברג איתו עבד 20 שנה
'בילוי זמן רב יותר עם המשפחה שלי הפך עכשיו אפילו יותר חשוב, כי החיים שלי קיבלו תפנית'.
למרות התרחקות מתפקידי העיגון היומיומיים, ריטר הבהיר שהוא לא פורש מעיתונות.
במקום זאת, הוא יישאר ב-ABC7 בתפקיד דיווח חדש המתמקד במחלת אלצהיימר ומצבים קשורים, תוך בחינת השפעתם על חולים, מטפלים ומשפחות ברחבי הארץ.
הוא אמר שהוא מתכנן לחקור את "הגל הגואה של אלצהיימר, ומחלות דומות אחרות, כולל איך זה משפיע על חולים ובני משפחותיהם, איך מחיר הטיפול ומחיר הטיפול בחולים פשוט בלתי סביר וכיצד המדינה הזו עשויה להתחיל לשנות את זה".
עוד אמר השדר הוותיק כי בכוונתו להמשיך להדריך עיתונאים צעירים יותר בחדר החדשות.
"אני אמשיך לעזור לעיתונאים הצעירים יותר כאן ב-Eyewitness News", אמר. 'היי, עכשיו אני בן 76. אז בשבילי, כולם בחדר החדשות צעירים ממני'.