החיפוש מבוטל וגולש מקצועני בריטי, בן 28, נחשב מת לאחר שנעלם בעת שעלה למטוס מול חופי פורטוגל
החיפושים אחר גולש מקצוען בריטי בוטלו לאחר שנעדר בעת שעלה על סירה מול חופי פורטוגל.
שירותי חירום הוזעקו ביום שני בבוקר לאתר הנופש אריפאנה על חוף הים בעקבות דיווחים שארן סטרונג, בן 28, נעלם באוקיינוס האטלנטי.
מר סטרונג עשה מרתון גלישה ב-560 מייל עם חבר, חוסה מריה פיררייט, שראה לפתע את הלוח שלו "נסחף במרחק של כ-100 מטרים משם".
הרשות הימית הלאומית (AMN) אישרה כעת שהחיפוש שלה הופסק ביום רביעי.
GB Surfing ספדה באינסטגרם למר סטרונג, הגולש הבריטי בעל המקומות הגבוהים ביותר במשחקי הגלישה העולמיים של IS ב-2024 ו-2025 – ואמר שהוא "עצוב עמוקות על מותו הטרגי של אראן סטרונג".
עוד נכתב: "מעבר להופעותיו במים, אראן היה חבר פנטסטי לצוות, מתחרה מכובד ונוכחות אדיבה ונדיבה שתשוקתו לגלישה הותירה רושם מתמשך על כל מי שזכה להכיר אותו.
"פטירתו היא אבדה הרסנית לספורט שלנו ולקהילת הגולשים הרחבה יותר, והוא יחסר מאוד".
באתר האינטרנט שלה, אמ"ן מסרה: "החיפוש הופסק מוקדם (ביום רביעי) בערב מבלי שאותר הקורבן.
הגולש הבריטי Arran Strong נעלם במהלך טיול סטנד-אפ פאדל-בורדינג מול חופי פורטוגל
המשטרה ומשמר החופים המשיכו לחפש אחר בן 28 ביום שלישי, אך אישרו ביום רביעי שהם ביטלו את החיפוש
מר סטרונג נולד בבריטניה אך היה מבוסס בפורטוגל מאז שהיה ילד
"לפי מידע זמין, הצעיר נעלם בים לאחר שנקלע לצרות בעת שניסה לחצות מחוף מונטה קלריגו לקראפטירה; החבר שהתלווה אליו חולץ על ידי ספינת דיג מקומית סמוכה, שגם מצאה את הלוח שבו השתמש הקורבן.'
מר סטרונג התחרה על הבמה האולימפית לאחר סיום המקום החמישי שלו ב-2016 בליגה האירופית עד גיל 18 – מה שזיכה אותו בהזמנה לייצג את בריטניה באליפות העולם WSL באוסטרליה.
בהשתקפות היום שלאחר היעלמותו של חברו, אמר מר פיררייט: "היום היה יום של אובדן בלתי הפיך ועצב עמוק.
״ארן סטרונג, שליווה אותי בשלב בין זמבוג'ירה למונטה קלריגו, כבר לא איתנו.
״אתמול, במהלך השלב שהיה אמור לקחת אותנו ממונטה קלריגו לקראפטירה, הוא נעלם מהלוח שלו כשהיינו כקילומטר מהחוף מאריפאנה.
״לסיכום, עצרנו מ-Arrifana לשתות קצת מים ולצלם כמה תמונות.
״נשארנו שם כמה דקות לדבר, וכשיצאנו לדרך שוב, נתתי לו להתקדם.
״מכיוון שהקצב שלי מהיר יותר, תמיד עשיתי את זה. כשהדביקתי אותו והשגתי יתרון קצר, הייתי עוצר ומחכה לו״.
מר סטרונג עלה למטוס מול חופי אריפאנה עם חבר כשנעלם
מר פיררייט אמר שהוא 'עצר לחכות' כרגיל, אבל הפעם ראה את לוח הגולשים 'נסחף במרחק של כ-100 מטרים'.
הוא אמר: 'חתרתי אליו הכי מהר שיכולתי, צללתי שוב ושוב בחיפוש אחריו, אבל היינו באזור מאוד עמוק, והראות הייתה גרועה ביותר.
״התקשרתי לשותף התמיכה שלי ביבשה, שהזעיק מיד את שירותי ההצלה.
״דייג מקומי אסף אותי, יחד עם הלוחות, ובילינו כמעט שעתיים וחצי בחיפושים בכל האזור שמסביב עם הסונאר של הסירה. הוא נותר נעדר עד היום, ולמרבה הצער, אין כמעט סיכוי שהוא עדיין בחיים״.
כשבח ליחסיו עם מר סטרונג, מר פיררייט אמר שהוא היה "כמו בן" עבורו – כשהזוג מתאמן יחד מאז שהיה בן עשר ומבלה יחד בסופי שבוע וחגים.
הוא הוסיף: 'כפי שנהגתי לספר לאמו, הוא היה כמו ילד של הורים גרושים. האהבה שלי אליו הייתה כמו האהבה לבן אחר שהחיים נתנו לי.
״באופן מוזר, הוא תמיד אמר לי שהוא ימות צעיר. כרגע, אני מרגיש כאב עמוק. הנחמה הקלושה היחידה היא שהוא יצא בים, המקום שהוא הכי אהב.
״הוא היה צעיר, עם לב טהור וטוב לב, אבל הוא איננו. אני מרגיש ריק ומותש, אבל החיים ממשיכים. אני יודע שהוא לעולם לא היה מקבל אותי להפסיק בגללו.
״הוא היה עמיד כמו מעטים אחרים, אז אני אעצור לכמה ימים, ואם ירצה השם, ביום ראשון, 2 באוגוסט, אחדש את המעבר – באבל, אבל עם אראן בלבי.
״בשבילו, ועל כל הזכרונות היפים שיש לי, למרות הכאב שאני נושא איתי, אגיע לסוף, אם ירצה ה'.
"נוח על משכבך בשלום, "בני".'
מר סטרונג נולד בבריטניה אך היה מבוסס בפורטוגל מאז שהיה ילד.
הגולש המוכשר חשף בפוסט חברתי ישן שהוא מחפש ספונסרים ל'חלום' שלו להתחרות באולימפיאדת 2020, שם סימן את הישגיו בשנותיו הצעירות, שכללו דירוג חמישי בג'וניורס האירופית 2016.
מקור הממוקם היטב במבצע החיפוש אמר "כל המידע שנאסף עד כה מצביע על האפשרות שהייתה לו בעיה בריאותית בזמן החתירה".