בדיקה חדשה שיכולה לזהות סימנים של מחלת אלצהיימר שהוגדרה לאוסטרליה – אך הרופאים עדיין ממליצים להיזהר
בדיקת דם חדשה שתשנה את המשחק למחלת אלצהיימר תושק בקרוב באוסטרליה, אבל יש סיבה טובה לכך שהיא עדיין לא תהיה עבור כולם.
אישור אבחנה של מחלת אלצהיימר יהיה בקרוב פשוט כמו ביצוע בדיקת דם, עם שיטה חדשה קיצונית המסוגלת לזהות מבשרים עשרות שנים מראש.
עם זאת, העומדים מאחוריה זהירים לגבי מי יעבור את הבדיקה, ואומרים שאם תשתמש בה בצורה לא אחראית היא עלולה ליצור אי ודאות רבה יותר עבור המטופלים.
ניסויים קליניים נוספים ייערכו על המבחן המאושר על ידי מינהל הסחורות הטיפולי במרכז המצוינות החדש באסיה-פסיפיק לאבחון מחלת אלצהיימר, שייפתח רשמית על ידי שר הבריאות מארק באטלר בסידני ביום חמישי.
המרכז הוא שיתוף פעולה בין מכון המחקר הרפואי ללא מטרות רווח Neuroscience Research Australia (NeuRA) וענקית הבריאות השוויצרית Roche.
הבדיקה פועלת על ידי זיהוי שני החלבונים הקשורים למחלת האלצהיימר – עמילואיד וטאו – שמתחילים להצטבר במוח עשרות שנים לפני שאדם מפתח תסמינים.
בעבר, שיטות האבחון העיקריות היו ניקור מותני או סוג יקר של סריקת מוח שאינה זמינה באופן נרחב.
עבור אלה בשלבים המוקדמים של מחלת האלצהיימר, בדיקת הדם החדשה הפשוטה והלא פולשנית מציעה הזדמנות לתכנן את מה שצפוי, ואם יבחרו, להתחיל בטיפולים מונעים.
בדיקת דם חדשה למחלת אלצהיימר תושק בקרוב באוסטרליה, אבל יש סיבה טובה לכך שהיא עדיין לא מתאימה לכולם
פרופסור חבר אמה דבני (בתמונה) אמרה שאנשים צריכים זמן לתכנן אם הם יקבלו אבחנה של מחלת אלצהיימר
"מוקדמים יותר בהחלט טובים יותר לאנשים שיש להם תסמינים", אמרה פרופסור אמה דבני, נוירולוגית NeuRA, ל-AAP.
"חשוב מאוד לאנשים לתכנן כל עוד הם יכולים, לתת להם זמן לעשות את הדברים שהם רוצים לעשות."
אם הכל ילך כשורה, הבדיקה תהיה זמינה באמצעות הפניה של מומחים ברחבי אוסטרליה עד סוף השנה ובסופו של דבר ניתן יהיה לגשת אליה דרך Medicare.
אמנם מדובר בפיתוח משמעותי, אך בהתחלה זה יהיה זמין רק לאלה שכבר מראים תסמינים, על פי פרופסור חבר דבנישיפקח על המרכז.
הסיבה לכך היא שבעוד שהבדיקה יכולה לזהות את המבשרים לאלצהיימר, היא עדיין לא יכולה לתת מסגרת זמן לגבי מתי, או אפילו בהכרח אם, המחלה תופיע.
״זה לא אומר לך שיש לך את המחלה; זה אומר לך שיש לך את השינויים במוח שלך – החלבונים החריגים – הקשורים למחלה", אמר פרופסור דבני.
אדם שנבדק בגיל 60 והוא חיובי, למשל, עלול לא לחוות תסמינים עד עשרות שנים לאחר מכן, אם בכלל.
"אז אני חושבת שאנחנו צריכים להיות באמת אחראים באופן שבו הבדיקות האלה מתגלגלות לקהילה כרגע", אמרה.
בסופו של דבר, פרופסור חבר דבני ועמיתיה מקווים שעם התפתחויות נוספות, הבדיקה תוכל לתת לרופאים יותר ודאות לגבי מתי יתחילו להופיע התסמינים.
"בשלב מסוים אני צופה שזה יהיה כמו ללכת לבדוק את הכולסטרול שלך", אמרה.
"ואני מקווה שעד השלב הזה יהיו לנו טיפולים מונעים".