"המיליונר הפטריוטי" גארי ליניקר הואשם ב"צביעות גסה" במשך חמש שנים נגד חשבון המס של 4.9 מיליון ליש"ט – לאחר שהפציר באנדי ברנהאם לגרום לעשירים לשלם יותר
גארי ליניקר הואשם ב"צביעות גסה" לאחר שקרא להעלאת מס למרות מאבק משפטי בן חמש שנים עם HMRC ומעורבותו בתוכנית הימנעות מס שנויה במחלוקת.
כדורגלן אנגליה לשעבר חתם בשבוע שעבר על מכתב פתוח עם יותר מ-100 מיליונרים אחרים שקורא לאנדי ברנהאם להגדיל את המסים לעשירים ביותר.
ה'מיליונרים הפטריוטיים' בעלי הסגנון העצמי הכריזו: 'אנחנו רוצים שתטיל עלינו מס. אנחנו יכולים להרשות לעצמנו'.
אבל מגיש ה-BBC לשעבר התמודד עם ביקורת על ענייני המס הצבעוניים שלו, כולל מאבק ממושך נגד פקיד המס על חשבון 4.9 מיליון פאונד שהוא לא רצה לשלם.
מסמכי בית המשפט חושפים כיצד האב לארבעה התנגד לדרישות מפקיד המס לשלם 3.62 מיליון ליש"ט מס הכנסה ו-1.31 מיליון ליש"ט בביטוח לאומי בגלל הטלוויזיה שלו בהצגה בין 2013 ל-2018.
לאחר שנים של מריבות משפטיות, שופט פסק לבסוף לטובתו ב-2023 בעקבות בית דין מס יקר בן שלושה ימים בלונדון.
זה קרה בערך 20 שנה אחרי שליניקר היה בין מספר כוכבים שהזרימו לפחות 100,000 פאונד כל אחד לתוכניות שנוהלו על ידי חברה בשם Ingenious Media, שהעניקה הטבות מס ענקיות למשקיעי סרטים.
בשנת 2016 אמר HMRC כי התוכניות מסתכמות ב"הימנעות ממס" מכיוון שניסו להשתמש ב"הפסדים מלאכותיים" כדי להימנע ממסים של מיליוני פאונד.
גארי ליניקר, בתמונה עם גרושתו דניאל בוקס, הואשם ב"צביעות גסה" לאחר שקרא להעלאת מס למרות מאבק משפטי בן חמש שנים עם HMRC ומעורבותו בתוכנית הימנעות מס שנויה במחלוקת.
לינקר היה אחד מכמה כוכבים שהזרימו לפחות 100,000 פאונד לתוכניות שנוהלו על ידי Ingenious Media, שהעניקו הטבות מס ענקיות למשקיעי סרטים. בתמונה: התוכנית עזרה להפיק סרטים כמו אווטאר
ובשנת 2017 מסמכים שהודלפו העלו כי לינקר, בן 65, נמנע ממכס בולים בעת מכירת בית יוקרה בברבדוס כי הוא קנה אותו דרך חברת חוץ.
אנדרו גריפית', מזכיר עסקי הצללים של טורי, הטעים את הכוכב ואמר: "אם הטפה צדקנית הייתה ספורט אולימפי, איש המכירות המיליונר הפרייך גארי לינקר היה זוכה בזהב.
"זה מעורר אמונה שהוא יבזבז את זמנו על תוכניות הימנעות ממס משוכללות תוך הרצאות לאחרים מדוע עליהם לשלם יותר מס.
'כרגיל לסלבריטאים חסרי קשר – זה כלל אחד עבורו ואחר עבור כולם.'
מקסוול מארלו, מנהל במכון אדם סמית': "הקריאה הצבועה של גארי לינקר למסי עושר, כפי שנאבק בעבר עם HMRC כדי להפחית את גובה המס שלו, אינה אלא תעלול יחסי ציבור אבסורדי.
"אם גארי וחבריו לארוחת ערב רוצים לשלם יותר מס, הם מוזמנים לעשות זאת על ידי דיבור עם HMRC – רצוי מחוץ לאולם בית המשפט."
דובר משרד האוצר הרפורמי, רוברט ג'נריק, חבר הפרלמנט, אמר: "הצביעות של גארי לינקר עוצרת נשימה. אם הוא רוצה לשלם יותר מס הוא יוכל לחתום מחר על המחאה לאוצר.
'אבל הוא לא יעשה זאת כי הוא בילה שנים בניסיון לשלם כמה שפחות מס על ההכנסה שלו במימון משלם המסים'.
מסמכים מראים ש-HMRC החל לרדוף אחרי לינקר בגין מסים נוספים ב-2019. הוא הרוויח יותר מ-1.7 מיליון ליש"ט בשנה כמגיש ה-BBC בעל השכר הגבוה ביותר.
פקיד המס אמר שהיה צריך לסווג אותו כעובד של ה-BBC ו-BT Sport, שם הציג סיקור של ליגת האלופות של אופ"א.
במקום זאת, הוא קיבל שכר כקבלן באמצעות Gary Lineker Media, שותפות שהקים ב-2012 עם אשתו דאז דניאל בוקס, המאפשרת ללינקר לשלם חלקית בדיבידנדים, בשיעור מס חברות נמוך יותר. הוא אמר שכל המסים שולמו על ההכנסה.
HMRC התמקד בו תחת חקיקת IR35 שנועדה לפצח את הימנעות ממס על ידי מה שמכונה עובדים מחופשים.
אבל לינקר זכה בערעור שלו ב-2023, כששופט קבע שהוא פרילנסר ויש לו חוזים עם שני גופי השידור. HMRC ערער אך יישב את התיק ב-2024.
צ'רלי דווירסט, חבר פרלמנט של טורי, אמר: "זה סוג הצביעות הגסה שציפינו לה מגארי לינקר.
"אם הוא כל כך נואש שכולם ישלמו יותר, למה הוא טרח להיאבק ב-HMRC במשך חמש שנים כדי לחסוך לעצמו מיליוני פאונד במיסים נוספים?"
רישומים זמינים לציבור מראים גם שלינקר היה חבר בסדרה של שותפויות באחריות מוגבלת (LLP) שהוקמו בין 2003 ל-2007 כתוכניות מימון לסרטים על ידי Ingenious Media.
התוכניות עזרו להפיק סרטים כמו מלון מריגולד האקזוטי הטוב ביותר, Life Of Pi ואווטאר.
מסמכים שהודלפו מ-2017 העלו כי לינקר, בן 65, נמנע ממכס בולים בעת מכירת בית יוקרה בברבדוס מכיוון שקנה אותו דרך חברת חוץ.
אבל הסדר מורכב של הלוואות אפשר למשקיעים למחוק הפסדים עצומים כנגד הכנסתם, וחסך להם סכומי מס עצומים.
בשנת 2012, דייב הארטנט, אז ראש HMRC, תיאר תוכניות סרטים כ"הונאות לזבלים".
אין שום טענה שהם לא חוקיים ו-Genious תמיד התעקשה שהשותפויות שלה נסחרות כדי להרוויח.
באוגוסט 2016 מצא בית דין לענייני מס כי חברי התוכניות של המשרד זכאים רק לשליש מהקלות המס שתבעו קודם לכן. לינקר צייץ מאוחר יותר כי הוא "השתעל לפני שנים".
בשנת 2021 בית המשפט לערעורים קבע כי שותפויות נסחרות במטרה להרוויח, אך בהצהרה HMRC הדגיש כיצד בית המשפט גם "ציין כי ה-LLPs היו תוכניות הימנעות ממס".
בנפרד, מסמכים מ-Paradise Papers הראו שליניקר היה שותף בבעלות על נכס בברבדוס באמצעות חברה בשם Goalhanger Inc, הרשומה באיי הבתולה הבריטיים. אומרים שהוא נמכר לבעלים חדשים ב-2010.
על פי חוק ברבדוס, מס בולים של 1 אחוז ומסי העברה של 2.5 אחוז יש לשלם על כל נכס.
אבל המכירה יכולה להתבצע ללא מס אם הנכס נמכר על ידי חברה ב-BVI.
לינקר התעקש מאוחר יותר שזה הוכרז ל-HMRC וכל המסים המגיעים בבריטניה ומחוצה לה שולמו במלואם.
לינקר רכשה אחוזה של 2.2 מיליון פאונד בת חמישה חדרי שינה בפיתוח האקסקלוסיבי רויאל ווסטמורלנד בברבדוס ב-2005. לא ברור אם זה הנכס אליו מתייחסים.
120 החותמים על המכתב של השבוע שעבר טענו כי מס של 2% על עושר מעל 10 מיליון ליש"ט יכול לגייס 24 מיליארד ליש"ט בשנה, בעוד שרפורמות להטלת מס רווחי הון בשיעור זהה למס הכנסה עשויות לגייס 12 מיליארד ליש"ט נוספים.
במכתב נכתב: 'אנחנו לא מדברים על מיסים גבוהים יותר על מי שקמים והולכים לעבודה למען הכנסתו כל יום, אלא על העשירים ביותר שהכנסתם נגזרת מהעושר שהם מחזיקים'.
דוברו של לינקר לא הגיב לבקשה להגיב.