'פשוט תפסיק לשרוף דלקים מאובנים'. מדענים מדגישים שלשמיים המעושנים שלנו יש רק תיקון אמיתי אחד
האזינו למאמר הזה
מוערך 5 דקות
גרסת האודיו של מאמר זה נוצרת על ידי טכנולוגיה מבוססת בינה מלאכותית. יכול להתרחש הגייה שגויה. אנו עובדים עם השותפים שלנו כדי לבדוק ולשפר את התוצאות ללא הרף.
זה עוד קיץ עשן בדרום אונטריו, ואנשים הנושמים אוויר גרוע בטורונטו ובסביבתה שואלים שוב מה ממשלות יכולות לעשות בנוגע לעשן שריפות.
ראש ממשלת אונטריו דאג פורד הגן על תקציב השריפות של המחוז וביקש מאוטווה עזרה נוספת. כמה מחוקקים רפובליקנים בארה"ב גם דרשו מקנדה לעשות יותר כדי למנוע עשן להיסחף מעבר לגבול.
אבל מומחים טוענים שהפוליטיקה יכולה לטשטש מציאות קשה יותר: אש היא חלק טבעי מיערות קנדה, ואקלים מתחמם הופך את השריפות הללו לאינטנסיביות יותר, קשות יותר להילחם בהן וסביר יותר לשלוח עשן לערים הגדולות.
"הרבה מזה לא לגמרי צפוי. [But] זה קורה הרבה יותר מוקדם ממה שהרבה אנשים ציפו", אמר פטריק ג'יימס, פרופסור חבר במחלקת היערות של אוניברסיטת טורונטו.
"מה שאנחנו רואים זה עליות מתונות מאוד בטמפרטורה יכולות לגרום להשפעות מכפילות מבחינת מספר השריפות ועוצמת השריפות האלה".
מאחורי השמים המעושנים שהפכו חלקים מדרום אונטריו לכתום נמצאת מערכת אקלים שמתנהגת בדרכים בלתי צפויות יותר ויותר. טמפרטורות חמות יותר ותנאי בצורת מייבשים יערות מהר יותר, בעוד שדפוסי מזג האוויר יכולים לשאת עשן מאות או אלפי קילומטרים לערים.
עשן משריפות יער יכול להגיע לערים כמו טורונטו באמצעות דפוסי רוח טבעיים. הפעם, דפוס מזג אוויר חזק בצורה יוצאת דופן של אל ניניו ככל הנראה עזר לדחוף עשן לכיוון ערים בדרום. כיפת החום שהביאה טמפרטורות שוברות שיא מוקדם יותר ביולי גם היא לכדה עשן וגרמה לו להתעכב זמן רב יותר.
"בגלל שינויי האקלים העולמיים וההתחממות של כדור הארץ, אנחנו מייבשים את הצמחייה הרבה יותר ממה שעשינו בעבר, וזה הופך אותה ליותר רגישה לשריפות", אמר ג'ונתן אוברפק, מדען אקלים ודיקן מאוניברסיטת מישיגן.
צוות CN צילם סרטון דרמטי של להבות שריפות כמעט בולעות את הרכבת שלהם בצפון אונטריו, שם לפחות 150 שריפות הרסו בתים, פינוי מאולץ ושחררו עשן סמיך מספיק כדי להפוך את איכות האוויר של טורונטו לגרועות בעולם.
קנדה מתחממת הרבה יותר מהר מהממוצע העולמי. המדינה היא התחממות בקצב כפול מהעולמי, בעוד שהארקטי הקנדי מתחמם כמעט פי ארבעה מהקצב העולמי, מה שמעורר חששות בנוגע להפשרת הקפרפר באזורים הצפוניים.
זה עלול לחשוף קרקעות עשירות בפחמן, שעלולות לשחרר פחמן דו חמצני ומתאן לאטמוספירה – גזי חממה שיזרזו את ההתחממות הפלנטרית.
"זה כבר התחיל, וזה יכול להחמיר יותר ויותר. ויש כמות עצומה של פחמן כלואה בקמפור וגם בים הרדוד באוקיינוס הארקטי", אמר אוברפק.
עדיין קיימת אי ודאות מדעית לגבי כמה בדיוק נדרשת התחממות לפני שהפרמפרפר הארקטי מתחיל להפשיר באופן נרחב יותר, אבל מחקר מצביע התהליך כבר החל.
מה הממשלות יכולות לעשות?
מומחים מסכימים שחשובים יותר משאבי כיבוי.
"כרגע יש לנו שריפות בוערות בנובה סקוטיה, יש לנו שריפות בוערות בחופי קולומביה הבריטית, ויש לנו שריפות בוערות בצפון הרחוק", אמר זאב גדלוף, פרופסור חבר ומדען אקלים באוניברסיטת גואלף.
"אז אנחנו לא יכולים להזיז משאבים מסביב. נהגנו פשוט להזיז מטוסים ומסוקים ואנשים בסביבה כשעונת השריפות עברה ברחבי הארץ".
בעוד אונטריו מבקשת מאוטווה עזרה בפינוי, ראש הממשלה דאג פורד מפריך את הביקורות שממשלתו לא תקצבה כראוי לעונת השריפות השנה. ליין האריסון מ-CBC מפרק את המספרים.
זה הוביל לקריאות לכוח כיבוי לאומי קבוע יותר להתמודד עם עונות שריפות ארוכות ונרחבות יותר בקנדה.
אבל בעוד שמשאבי כיבוי חשובים להגנה על קהילות מקומיות – שחלקן הושמדו כליל בשריפות באונטריו השנה – מומחים אומרים שלא ניתן לכבות כל שריפה השולחת עשן לעבר הערים הגדולות.
ב א פוסט מפורט באינטרנטמדען האקלים האמריקני הנודע, זקה האוספאתר, כתב כי שריפות ביבריאל של קנדה בוערות לעתים קרובות כשריפות כתרים עזות, שבהן מגיעות להבות לצמרות העצים, באזורים מרוחקים הרחק מניהול אנושי. רבים מרוחקים ואינטנסיביים מכדי לכבות אותם.
"[I]זה נוף שמחכה ואז נשרף בצורה קטסטרופלית במזג אוויר קיצוני", כתב האוספאתר.
זה לא הפריע לקבוצה של מחוקקים רפובליקנים ממישיגן דורשים מקנדה לעשות יותר כדי להתמודד עם העשן – צעד שחלקם עשו בשנה שעברה. סנטור אמריקאי רפובליקני מאוהיו אמר שהוא מתכנן להגיש הצעת חוק להטיל סנקציות על פקידים קנדיים שנחשבים אחראים על אי טיפול בעשן.
אף אחד מהמחוקקים האלה לא הזכיר שינויי אקלים או שריפת דלקים מאובנים. מחקר משנת 2023 באופן ישיר קשר שריפות גוברת והולכת במערב ארה"ב ודרום מערב קנדה לקבוצה של 88 חברות הדלק המאובנים הגדולות בעולם, כולל כמה חברות נפט אמריקאיות.
"כשאנשים מדברים על סערה מושלמת למשהו רע, עם זה אנחנו מתמודדים", אמר אוברפק.
"והדרך הטובה ביותר לפתור את זה היא פשוט להפסיק לשרוף דלקים מאובנים."