טוד בלאנש אינו כשיר לשמש כתובע הכללי בארה"ב, אמר ניצול אפשטיין לפאנל הסנאט
האזינו למאמר הזה
מוערך 5 דקות
גרסת האודיו של מאמר זה נוצרת על ידי טכנולוגיה מבוססת בינה מלאכותית. יכול להתרחש הגייה שגויה. אנו עובדים עם השותפים שלנו כדי לבדוק ולשפר את התוצאות ללא הרף.
הסנאטור הרפובליקני תום טיליס, הצבעה מרכזית בוועדת המשפט של הסנאט, אמר ביום חמישי שהוא לא יצביע לקידום מועמדותו של נשיא ארצות הברית דונלד טראמפ לתפקיד התובע הכללי, טוד בלאנש, אלא אם כן בלאנש תסכים להיפגש עם קורבנותיו של ג'פרי אפשטיין ועורכי דינם.
בלאנש כנראה לא יכולה לעלות להצבעה מלאה בסנאט ללא אישורו של טיליס.
"אני מצפה שהפגישה הזו תתקיים לפני שאהיה מוכן להצביע מחוץ לוועדה הזו", אמר טיליס במהלך היום השני לשימוע האישור של בלאנש להיות קצין אכיפת החוק הבכיר במדינה. "אני מנסה להגיע ל-yes, אבל זה חלק חשוב מאוד בקבלת כן."
דני בנסקי העיד ביום חמישי כי קבוצת ניצולי אפשטיין טרם שמעה ממשרד המשפטים על פגישה אפשרית.
"לקורבנות הפשע מגיע טוב יותר מהרמה הגבוהה ביותר של פקידי אכיפת החוק", אמרה. "מגיע לנו להישמע ישירות, לא להדיח ולהתעלם".
הדמוקרטים גרלו שניים מבחירותיו החדשות של נשיא ארה"ב דונלד טראמפ. המועמד לתובע הכללי, טוד בלאנש, הגן על הטיפול של משרד המשפטים בתיקי אפשטיין, בעוד שראש המודיעין הלאומי הפוטנציאלי ג'יי קלייטון סירב להודות שטראמפ הפסיד בבחירות 2020.
בלאנש אמרה ביום רביעי שסגן יוכל להיפגש עם עורכי דין של ניצולי אפשטיין כבר "היום", אך אמר שהוא לא יכול להיפגש איתם ישירות.
בנסקי גם שיתף את הכאב שחשו ניצולי אפשטיין כאשר שחרור קבצים שנקבע על ידי חוק השקיפות של אפשטיין הוביל לטעויות נרחבות.
"טוד בלאנש עמד בראש פרסום תמונות עירום של ניצולים, היציאה של ג'יין דוס וחשיפת מידע מזהה של יותר מ-100 קורבנות ומסמכים המתארים מעשי התעללות נוראיים, כולל שלי", אמרה ואמרה לפאנל לא לאשר את המועמד.
בנסקי סיפרה לכלי תקשורת בארה"ב שהיא עברה התעללות מינית על ידי אפשטיין בביתו העירוני בניו יורק, החל מגיל 17, מעת לעת במהלך כשנה. הִיא אמר לרויטרס מוקדם יותר השנה שהיא פגשה את אפשטיין ב-2004 לאחר שגויסה לתת עיסוי למממן.
בנסקי, כיום מורה, פרסמה את טענותיה לאפשטיין בשנת 2021. אך לדבריה, רק לאחר שמשרד המשפטים החל לשחרר את תיקי אפשטיין, עם מסמכים לא ערוכים המזהים את פרטי הקשר שלה, היא החלה לקבל איומים אלימים ברשתות החברתיות מכמה גברים ברחבי הארץ.
בלאנש הודתה ביום רביעי ש"נעשו טעויות" בפרסום התיקים ואמרה שהמחלקה הייתה מוכנה לחקור ולהעמיד לדין התנהגות פלילית של כל אדם אחר הקשור לאפשטיין, שמת בכלא ב-2019 בזמן שהמתין למשפט באשמת סחר במין.
"אם נלמד היום, אם נלמד בשבוע הבא, אם נלמד בחודש הבא שיש אדם שנוכל לחקור, להגיש כתב אישום ולהעמיד לדין מתוך תיקי אפשטיין, כדאי שתאמין שנצליח", אמר בלנש ביום רביעי.
טיליס, קורנין הצבעות מפתח
בלאנש, שמועמדת על ידי טראמפ לרשת את פאם בונדי בתור התובעת הכללית של ארה"ב, התמודדה ביום רביעי עם מגוון רחב של שאלות וטיליס הוא אחד משני סנאטורים רפובליקנים מרכזיים המאיימים לגרוע מהאישור שלו.
הרפובליקנים מחזיקים ביתרון 11-10 בוועדה, ומאבדים חבר עם מותה הפתאומי של הסנאטור לינדזי גרהם מדרום קרוליינה בסוף השבוע שעבר.
הדמוקרטים בוועדה התחייבו להתנגד באופן אחיד לבלנש, מה שאומר שהתובע הכללי בפועל לא יכול להרשות לעצמו לאבד אפילו מחוקק רפובליקני אחד.
מחוקקים גרלו ביום רביעי את בלאנש על יצירת קרן "אנטי נשק" של 1.8 מיליארד דולר אמריקאית והחלטה שהעניקה לטראמפ ולחבריו חסינות רחבה של ביקורת מס. שתי העסקאות הללו נבעו מהסכם פשרה על תביעה של 10 מיליארד דולר אמריקאית שטראמפ הגיש נגד מס הכנסה.
הקרן והחלטת חסינות המס עוררו זעם דו-מפלגתי, שכן מחוקקים טענו ששניהם היו מאמץ להעשיר את טראמפ ובני בריתו. בעקבות תגובת הנגד, בלאנש אמרה למחוקקים שהקרן מתה, אך מאז הוא סירב להרוג את הקרן בכתב.
ממשל טראמפ הקים קרן של כ-1.8 מיליארד דולר בארה"ב כדי לתמוך באמריקאים המתמודדים עם רדיפה פוליטית פנימית – אבל יש שאלות לגבי אחריות ומי עשוי להרוויח הכי הרבה מהמזומן. אנדרו צ'אנג מסביר כיצד הקרן נגד נשק נובעת מהתביעה של נשיא ארה"ב דונלד טראמפ עצמו, ומהחששות מניגוד עניינים. (קרדיט צילום: העיתונות הקנדית, רויטרס, Adobe Stock ו-Getty Images)
הסנאטור הרפובליקני ג'ון קורנין מטקסס – עם חודשים שנותרו בתפקידו לאחר שהובס בפריימריז על ידי קן פקסטון שנתמך על ידי טראמפ – אמר לרויטרס ביום רביעי שהוא עדיין שוקל את קולו כי לא היה ברור לו שהקרן באמת נזנחה.
אם ועדת המשפט של הלשכה תמליץ על בלנש לאישור, אז יצביע הסנאט המלא, כאשר הרפובליקנים מחזיקים ב-53 מתוך 100 מושבים.
היום השני של דיוני האישור ביום חמישי כלל עדויות בעד ונגד מועמדות בלאנש של בנסקי ואחרים.
עדויות מטעם בלאנש היו ג'ון אשקרופט, לשעבר התובע הכללי בממשל של ג'ורג' וו. בוש, וג'ניפר בוס, אישה מאילינוי שבתה נהרגה ב-2025.
בוס אמר כי בלאנש הייתה תומכת חזקה בקורבנות של פשע אלים שבוצעו על ידי אנשים שאינם מורשים לשהות בארה"ב. גבר מקסיקני ללא מעמד חוקי הואשם ברצח במותה של מייגן בוס והוא ממתין למשפט.