משפחה של זוג קשישים שנהרגו בהצתה פיצתה את מערכת המשפט על 'העדפת פושעים' לאחר שהבריונים האחראים אמורים להשתחרר שנים קודם לכן במסגרת רפורמות הצדק הרך של הלייבור
משפחתם של זוג קשישים שמתו בהצתה מתחה ביקורת על תוכנית הצדק הרך של הלייבור לשחרור מוקדם של פושעים חמורים, לאחר שנאמר להם ששניים מהרוצחים שלהם ירצו רק מחצית מעונשם בכלא.
קרובי משפחתם של שילה ג'קסון, 83, ואריק גרינר, בן 77, אמרו כי קיילי מיינרד ולי אוונס, שהורשעו בהריגה של בני הזוג, "במעשה ברחו עם זה" כי בתי הכלא היו מלאים מכדי להשאיר אותם בפנים.
הסבים והסבתות האהובים, שהיו ביחד 30 שנה, היו קורבנות תמימים של מזימת נקמה 'מרושעת' שתכנן סוחר הסמים קווין ויטמן.
בית המשפט של ליברפול קראון שמע שהיעד המיועד היה בנה של גברת ג'קסון, ג'ורג', בן 48, שגר עם בני הזוג והיה מעורב בסכסוך עם ויטמן על שקית קוקאין של 400 פאונד.
מר ג'קסון טען כי הסמים ניתנו לו כ"מתנת" תודה כאשר הוא אפשר למיינרד, בת 37, אחת מהסוחרים הנמוכים של ויטמן, להישאר איתו לאחר שהוכה.
אבל ויטמן רצה שמר ג'קסון ימכור עבורו את הסמים וכשסירב, הוא תכנן 'לשרוף' אותו כ'עונש' וכדי 'להציל פנים'.
ויטמן גייס שני סוחרים נוספים, אוונס בן ה-46 ופול סמית' בן ה-40, שבשעות המוקדמות של ה-15 ביולי בשנה שעברה רכבו לביתו של מר ג'קסון והציתו אותו.
הוא היה בחוץ בחנות באותו זמן וחזר דקות לאחר מכן לראות את הנכס המדורג, בסנט הלנס, מרסיסייד, בוער ונבלע בעשן סמיך.
שילה ג'קסון ואריק גרינר מתו כתוצאה מהשריפה בביתם במרסיסייד. בית המשפט של ליברפול שמע שהיעד המיועד היה בנה של גברת ג'קסון, ג'ורג'
לי אוונס, 46, קווין ויטמן, 34, וקיילי מיינרד, 37, (משמאל לימין) נוקו כולם מרצח אך הורשעו בהריגה של בני הזוג.
השכנים דיווחו ששמעו צרחות גבוהות של אישה שהגיעו מהנכס וראו את גברת ג'קסון צועקת אחר כך לעזרה מחלון בקומה העליונה
גברת ג'קסון ומר גרינר חולצו על ידי כבאים אך מתו ימים לאחר מכן.
ויטמן, אוונס ומיינרד נוקו מרצח בעקבות משפט ובמקום זאת חבר המושבעים הרשיע את ויטמן ומיינרד בהריגה של בני הזוג.
אוונס, שאמר לבית המשפט שהוא "שיכור ומסומם עד עין" בליל התקיפה, הודה באשמה באותו אישום. בית המשפט שמע שסמית' נטל את חייו שבוע לאחר השריפה.
בפברואר, מיינרד, מאברטון, ליברפול, נידון ל-23 שנים, ואוונס, ללא כתובת קבועה, נכלא ל-13 שנים וחצי. באותו זמן הוזהר הזוג כי הם ירצו שני שליש מהעונש לפני שיוכלו להשתחרר ברישיון.
אבל דובר משפחתם של בני הזוג אמר זאת ליברפול ECHO לאחרונה הם קיבלו מכתב וביקור מתמיכה בקורבן כדי לומר ששניהם ישרתו ככל הנראה רק מחצית מהתנאים שלהם לפני שישוחררו.
'אנחנו מרגישים כועסים ונסערים', אמר קרוב משפחתו, שלא רצה להיקרא.
"מעולם לא קיבלנו את הצדק המגיע לנו מלכתחילה ועכשיו הם אפילו לא שומרים אותם בפנים.
״הם אפילו לא ישבו בכלא חמישה חודשים וכבר הם מקבלים את הזמן.
"נראה שמערכת המשפט מעדיפה את הפושעים ולא חוסכת מחשבה שנייה למשפחות שנפגעו. למטפלת ולסבא שלנו לא ניתנה הזדמנות שנייה, אז למה להם?'
ויטמן, מאייגבורת', ליברפול, שנידון למאסר עולם, לא ייהנה מתוכנית השחרור המוקדם ויצטרך לרצות 25 שנים לפני שהוא זכאי לשחרור על תנאי.
גברת ג'קסון חולצה מהבית אך מתה בבית החולים יומיים לאחר מכן
מר גרינר מת יום לאחר השריפה
"זה לא חל על ויטמן, אבל זה חל על אוונס ומיינרד", הוסיף קרוב המשפחה.
"סביר להניח שהם יקבלו שנים מהעונש שלהם, וזה פשוט מגוחך.
"כשהתקבל פסק הדין של הריגה במקום רצח, כולם צחקו (בספסל הנאשמים) כי חשבו שהם יצאו מזה.
"עכשיו הם בעצם יצאו מזה כי הם משחררים 50 אחוז מוקדם כי בתי הכלא צפופים מדי.
"זו לא אשמתנו (אבל) זה מקטין את כל מה שעברנו ונלחמנו עבורו. זה גורם לנו להרגיש שהם (גברת ג'קסון ומר גרינר) לא חשובים'.
קרוב המשפחה אמר שאובדן ה"ג'ינג'ית הלוהטת" גברת ג'קסון, עובדת במפעל בדימוס, ומר גרינר, שהיו מסורים זה לזה, "שינו" את משפחתם לנצח.
"הם היו המלכה והמלך של המשפחה שלנו והכל סובב סביבם", אמר בן המשפחה. ״כל זה נעלם.
״אריק אהב את שילה. בכל שנה בחג המולד הוא כורע ברך ומבקש ממנה להינשא לו. הם היו כל כך אוהבים, כל כך אכפתיים ואהובים.
'הם עדיין היו כאן אלמלא הם (וויטמן, מיינרד ואוונס).'
דובר משרד המשפטים אמר שהממשלה ירשה מערכת כלא במשבר והתעקש על המשוחררים להגבלות קשות על תנועותיהם, כולל תיוג אלקטרוני.
אבל, נכון למרץ, ל-5,450 עבריינים – 14% מתוך 37,600 שהוטלו צווי תיוג – לא הותקנו תג – למרות שנצטוו לענוד אחד על ידי בתי המשפט.
ולפי דו"ח של משרד הביקורת הלאומית שפורסם השבוע, אחד מכל שבעה עבריינים שצריך לתייג לעולם לא מקבל אחד בגלל פגמים במערכת.
בדו"ח נאמר שעדיין נותרו שאלות לגבי האם ניתן "להגדיל באופן בטוח" את התיוג כדי לפקח על עבריינים בקהילה מכיוון שמרכיבים מרכזיים של המבצע "עדיין לא עובדים ביעילות", מה ש"מגדיל את הסיכון לביצועים גרועים ואיומים על הגנת הציבור".
דובר משרד הבריאות הוסיף: "בטיחות הציבור ותמיכה בקורבנות הם בראש סדר העדיפויות שלנו.
"עבריינים ששופט חשב כמסוכנים ביותר נחסמים אוטומטית משחרור מוקדם, ואסירים שמתנהגים לא יפה כשהם מאחורי סורג ובריח עומדים בפני כלוא לזמן ארוך יותר.
"כל מי שמשתחרר עומד בפני כללים נוקשים, כמו הגבלות על תנועותיו, תיוג, איסור השתתפות באירועים ציבוריים, פאבים ומועדונים, מגובה בהשקעה השיא שלנו של 700 מיליון ליש"ט במבחן ו-1,300 קציני מבחן נוספים.'