תקיפות אוויריות על מתקני הנפט של איראן הפיקו גופרית רעילה כמו הר געש מתפרץ
זְכוּיוֹת הַאָדָם קבוצות והאו"ם חוקרים קראו לזה "גשם שחור". התקיפות האוויריות המשותפות המפתיעות של ארה"ב וישראל על מתקני נפט איראניים במרץ האחרון הניפו עננים רעילים וחומציים מאוד של פיח ונפט מאוורז לתוך כיסוי העננים של האזור בעקבות התקיפות, והטילו חירון שחור תרתי משמע על פני האדמה.
מומחים של ארגון הבריאות העולמי של האו"ם קראו לכ-10 מיליון אזרחי טהראן להישאר בבית וללבוש מסכות בעקבות השביתה ההרסנית במיוחד של ישראל נגד שלושה מחסני דלק ובית הזיקוק של טהראן ממש מחוץ לבירת המדינה בליל ה-7 במרץ. אנשי מקצוע רפואיים הבינו כמעט מיד את הסיכון הפוטנציאלי לפגיעה בריאות ופצצת עור. אבל נדרש מחקר חדש מפורט – אוסף נתוני לוויין סיניים ואירופים – כדי להכניס סוף סוף את מלוא היקף האסון הסביבתי ובריאות הציבור הזה בזמן המלחמה.
מטאורולוגים ומדעני אטמוספירה בסין קבעו כעת שהפגיעה מתחרה בימים של פעילות וולקנית. התקיפות האוויריות של 7 במרץ, הם מצאו, הוציאו סך של 29,800 טונות של זיהום גופרית דו-חמצני רעיל לאטמוספירה שמעל טהרן –שווה ערך לנפח שגורש בדרך כלל על פני מספר ימים בהתפרצות של הר הגעש הפעיל ביותר בהוואי, קילואה.
"דיווחים מקומיים הצביעו על כך שחלק מהתושבים חוו כאבי ראש, טעם מר בפה, גירוי בעיניים ובעור, וקשיי נשימה", כתבו החוקרים בחדשות שלהם. לִלמוֹדפורסם ביום שלישי בכתב העת Advances in Atmospheric Sciences.
בעוד שהצוות התכוון לעזור להעריך את הנזק שנגרם במקרה הספציפי הזה, הוא גם אמר שהוא מקווה שהמחקר ישמש כהוכחה לקונספט – המדגים כיצד ניתן לפרוס מחדש לוויינים אטמוספריים ואקלים ל"ניטור חירום סביבתי" בכל מקום, כתבו המחברים במאמרם.
'רוח וענן'
בעלים גאים של דִיזֶל-רכבי מנוע או אוהדי איכות הסביבה של עידן ניקסון רפורמות כנראה לא יצטרך היכרות עם דו תחמוצת הגופרית. זה תוצר לוואי של סוגים מסוימים של שריפת בנזין שבוצעה בהחלט מוסדר בארצות הברית מאז 1970 על השפעתה המזיקה על בני אדם והן על הסביבה, במיוחד תפקידה הראשי בגשם חומצי מאכל.
מחבר המחקר, פנג ג'אנג, ממרכז התצפית המטאורולוגי של המינהל המטאורולוגי בסין, אמר כי אזורי המזרח התיכון, למרות הבולטות שלהם בהפקת נפט, נוטים לחוסר ניטור אטמוספרי באיכות גבוהה או בזמן אמת של מזהמים הנישאים באוויר.
"שאפנו להדגים שחישה מרחוק לוויינית יכולה למלא את הפער הזה על ידי מתן כיסוי מרחבי רחב ותצפיות תכופות לניטור מזהמי אטמוספירה על פני שטחים נרחבים", הסביר ג'אנג בעיתונות הַצהָרָה.
ג'אנג ועמיתיו פנו למרכז המטאורולוגי הלאומי ללוויין של סין FengYun-3 סדרת לוויינים (אשר אֶמְצָעִי "רוח וענן") ושל סוכנות החלל האירופית Sentinel-5P לווייני ניטור אטמוספריים כדי לקבוע מה איסוף הנתונים המתמשך שלהם יכול לאשר הדדית. ביחד, מכשיר הניטור של האוזון-Nadir על סיפון הלוויין FengYun-3 של סין FY-3F ומכשיר הניטור הטרופוספרי על סיפונה של Sentinel-5P סיפקו קריאות מאומתות על גבי ענן דו-תחמוצת הגופרית המתפרץ של התקיפות האוויריות.
הם גילו שריכוזי הדו-תחמוצת הגופרית יותר מכפילו את עצמם, ועלו לפי 2.5 מהריכוז האטמוספרי שלהם לפני שהתקיפות האוויריות פוצצו את מחסני הנפט פרדיס, שאהראן ואגדסיה לצד בית הזיקוק בטהרן באותו לילה.
עד יומיים לאחר מכן, ב-9 במרץ 2026, הפלומה הרעילה הזו התפשטה על פני מרחק של כמעט 1,243 מיילים (2,000 קילומטרים), אמרו החוקרים, "השפיעה על אזור רוחבי רחב ברחבי המזרח התיכון לכיוון מזרח אסיה".
עידן חדש של ניטור זיהום
לדברי ג'אנג, הוא ועמיתיו מקווים להביא חיישן חדש יותר על סיפון ה-FengYun 3E ו-3F לשימוש רשמי יותר, הדור השני של ה-Hyperspectral Infrared Atmospheric Sounder (HIRAS-II) ואינדקס הגופרית הדו-חמצני שלו. בעוד שהחוקרים השתמשו ב-HIRAS-II לצד הכלים האחרים של הלוויינים למחקר האחרון הזה, התקווה היא להבטיח אימות חזק יותר לאיסוף נתונים בתגובה מהירה במהלך אירועי זיהום עתידיים, בין אם באזור מלחמה ובין אם לא.
"אנו שואפים לחדד את האלגוריתמים הללו כדי לספק ריכוזי מסה מדויקים וכמותיים של גזי קורט שונים בתנאים אטמוספריים מגוונים", אמר ג'אנג. "המטרה הסופית שלנו היא לבנות מערכת ניטור גלובלית משולבת במלואה באמצעות מסלולים סינכרוניים של שמש בין שחר, בין ערביים, אמצע הבוקר ואחר הצהריים."