האם עובדי מדינה בריטים משחקים בשמחה 'GTA Online' על חשבונו של משלם המסים?
אם מצב הפוליטיקה של ארה"ב מתישהו יהיה מדכא מכדי לטפל בו, אתה תמיד יכול להעיף מבט מעבר לאוקיינוס האטלנטי ולהזכיר לעצמך שגם בארץ הישנה זה לא בדיוק מתוק ואור. למה, רק השבוע הטלגרף נחשף שעובדי מדינה בריטים עצלנים השתמשו בכספי משלם המסים כדי לשחק Grand Theft Auto באינטרנט!
פנינים נאחזו בקול, מתאר הטלגרף GTA אונליין כ"משחק וידאו אלים הכולל ירי, נהיגה במכוניות מהירות והתחמקות מהמשטרה". הסיפור ממשיך ברוח זו, מתנשף ש"עובדי מדינה הצטרפו לשחקני המשחק דרך האינטרנט, ודיברו איתם על החוויה שלהם תוך כדי השתתפות ב GTA 'משימות'. דוגמאות למשימות כוללות גניבה מחנות תכשיטים, פיצוץ פצצה כדי להרוג את המנכ"ל של חברה גדולה, והסעת זונות ללקוחותיהן תוך מגבלת זמן מסוימת".
הבושה של הכל! איך הטלגרף הצליח להשיג סקופ כזה?? אה, ובכן, העיתון טוען ש"חשף" את הפוסט בבלוג שמשמש כמקור שלו, למרות שהוא לא טורח לקשר לפוסט המדובר – אולי בגלל שמתברר שמעבדת המדיניות, יחידה ניסויית ממשלתית בבריטניה אחראי על GTA פּרוֹיֶקט, היה אתר זמין לציבור לאורך כל חייה של העשור. מתברר גם, באופן משעשע, שלמרות הקיים כדי לחלוץ מחוץ לקופסה, "מרוכז באנשיםמדיניות, הגוף הוא אפילו לא תוצר של הליברליזם הנאיבי שהטלגרף נוטה להשמיץ. לְהַקִים תחת הקואליציה השמרנית/ליברל-דמוקרטית ב-2014, כתוצאה מתוכנית רפורמה בשירות המדינה פורסם שנתיים קודם לכן.
הפוסט הפוגע בבלוג עצמו היה סביר ביותר זֶה, פורסם בדצמבר 2024. העיתוי אומר שזה יהיה פחות מקרה של עיתונאים חסרי פחד של הטלגרף "חושפים" מידע בעקשנות ויותר מהם "מבחינים במשהו שהיה באינטרנט במשך 18 חודשים". ובעצם קריאת הפוסט, מתברר – באופן מזעזע! – שהסיפור הוא לא בדיוק מה שהטלגרף מגלה.
ראשית, החוקרים קיבלו למעשה השראה מפרויקט שנקרא Grand Theft Hamletשבו שני שחקנים ניסו לפתח הפקה מלאה של כְּפָר קָטָן בְּתוֹך GTA אונליין. למרות שהקורא הוביל בבירור להבין שעובדי מדינה היו מעורבים בגניבות וירטואליות, רציחות וסרסרות גדולות, בחינה מדוקדקת מילה במילה של העותק מספקת משמעות חלופית, והיא שאלו הן למעשה דוגמאות כלליות למשימות שבהן GTA אונליין משתתפים יָכוֹל להיות מוצג. #עיתונות, אנשים.
ותראה, מה שאתה חושב על היתרונות והמתודולוגיה של המציאות GTA פרויקט, קשה להאשים את הפילוסופיה שמאחוריו. מזמן היה נתק מהותי בין עולם הטכנולוגיה החדשה לעולם הפוליטיקה, בעיקר בגלל שהמאמצים הנלהבים ביותר של הראשונים נוטים להיות צעירים, והתושבים של האחרונים נוטים להיות מבוגרים יחסית. כתוצאה מכך נוצר מצב שבו מוטלת המשימה של המחוקקים להסדיר טכנולוגיה שהם לא משתמשים ולא מבינים.
עם זאת בחשבון, יש לעודד ממשלות בניסיונות להבין טוב יותר כיצד אנשים משתמשים בטכנולוגיה ולהבין כיצד לפגוש אנשים היכן שהם נמצאים. נראה שזו הייתה המטרה מאחורי GTA פּרוֹיֶקט. הפוסט בבלוג של מעבדת מדיניות משנת 2024 מסביר שמטרתו הייתה לחקור כיצד עיסוק באנשים בתוך "המטאוורס" יכול "להעמיק את ההבנה שלנו בנושאי מדיניות ולערב קהילות ששיטות מסורתיות עשויות להתקשות לגשת אליהן". (רק כדי להיות ברור, המחברים מפרשים את המונח "מטאוורס" במובן די רופף – הם משתמשים בו כמונח כללי ל"כל עולמות וירטואליים שבהם אנשים מתחברים חברתית, בדרך כלל בתוך מרחב דיגיטלי תלת מימדי", הגדרה המקיפה משחקים כמו פורטנייט ו GTA אונליין בנוסף למופע האימה חסר הרגליים של מארק צוקרברג.)
הסיפור של הטלגרף לא מזכיר דבר מכל זה. במקום זאת, הוא זורק כמה יריות על פרויקטים אחרים של מעבדת המדיניות ואז עובר לעסק האמיתי העומד על הפרק: ציטוט זועם מקצועית של מייק ווד, שר הצללים של משרד הקבינט, שפוצח, "משפחות שעובדות קשה לא יאמינו שהמיסים שלהן מוציאים את השטויות האלה". (אתה יכול לראות שווד עדיין לומד את מלאכתו על ידי הכישלון שלו להבחין בזווית "חשוב על הילדים" בציטוט שלו, אבל הוא יגיע לשם.)
לסיכום, אם כן, הסיפור הוא חתיכת פיתיון זעם עצל. הניסוח שלו והמסגור של האירוע בפועל הוא לא הגיוני במקרה הטוב ומטעה במקרה הרע. זה לא מספק הקשר לנושא שלו – כמה גדול התקציב של מעבדת Policy, למשל? כמה עלה פרויקט GTA? ולכמה מזוודות יין של בוריס ג'ונסון זה שווה?
אולי הדבר המדכא ביותר, הוא מכיל גם את הציטוט המחייב של דובר מפלגת העבודה המוכה: "השרים לא חתמו על הפרויקטים האלה ולא רוצים לראות את כספי משלמי המסים מבוזבזים על משחקי וידאו כשיש בעיות גדולות יותר שהציבור דואג להן". במילים אחרות, כל העסק סליחה הוא דוגמה מצוינת לאופן שבו מייצרים את הנקניקיה התקשורתית השמרנית. זעם, מיתרי לב, חזור.