מדענים שכתבו את הסיפור מאחורי אחת מקורבנות הילדים המפורסמים ביותר בהיסטוריה
חוקרים כינו אותה "עלמת Llullaillaco". התגלתה על ידי הארכיאולוג יוהאן ריינהרד וצוותו בשנת 1999, המומיה השמורה הזו של ילדה בת 13 שהוקרבה על ידי האינקה נמצאה ליד הפסגה המושלגת של Llullaillaco, הר געש בגובה 22,109 רגל (6,739 מטר) מעל הגבול בין צ'ילה לארגנטינה.
ממש קפואה בזמן, הנערה (או "דונצ'לה", כפי שהיא כונתה מאוחר יותר) התפרשה בדרך כלל כקורבן דתי – כזה שהיה, אצל ריינהרד. מילים"להפוך לאלוהים ולעבוד במשך דורות כמתווך של תושבי הכפר עם האלים." אבל מחקר חדש של מנחות שהוענקו לצד הקרבה אנושית צעירה זו הוסיף מימדים פוליטיים ואסטרטגיים חדשים לטקס העתיק הזה, המכונה "קפקוצ'ה".
תיארוך פחמן רדיואקטיבי שעודן על ידי ניתוחים גיאולוגיים ואקלימיים של הצעות לוואי, כולל עלי קוקה, זרעי מניוק וגרגירי תירס, הדק את מסגרת הזמן שבה הקרבה אנושית זו התרחשה ככל הנראה. ההקשר החדש קושר את מותה של העלמה יותר לקמפיינים הדרומיים של שליטי האינקה האחרונים, על פי הארכיאולוגית דומיניקה סייצ'קובסקה-ג'סינה ומחבריה.
"ייתכן שהקפאקוצ'ה שימש בכוונה כחלק מממלכת האינקה הרחבה יותר, שימש כלי שבאמצעותו חיזקה האימפריה את סמכותה, העבירה את האידיאולוגיה שלה והגיבה לאתגרים סביבתיים או חברתיים", החוקרים. טען במחקר החדש שלהם.
במילים אחרות, למרות הגוונים העל-טבעיים המקאבריים שלה, ייתכן שהקורבנות האנושיים הללו "התרחבו מעבר למנחה דתית גרידא לאלוהויות ההרים", כתבו סייצ'קובסקה-ג'סינה, המחברת הראשונה של המחקר, ומחבריה.
האקלים הפוליטי
לפני המחקר החדש, קוֹדֵם תיארוך פחמן רדיואקטיבי יכול רק להעריך באופן נרחב את רגע ההקרבה של עלמת Llullaillaco עד מתישהו בין 1430 ל-1520 לספירה, תקופה "הכוללת כמעט מאה ורוב נוכחות האינקה באזור", ציינו החוקרים. המאמצים החדשים של Sieczkowska-Jacyna והצוות שלה קיצצו את הזמן הזה ביותר מחצי, והגבילו את הטווח הסביר של טקס הקפקוצ'ה הזה עד מתישהו בין 1462 ל-1507 לספירה.
הניתוק החדש ישלול כל קשר בין ההקרבה לעשורים הראשונים של התפשטות אימפריית האינקה לאזורים אלה בדרום האנדים, לאורך הגבול של מה שהיא כיום צ'ילה וארגנטינה.
"התיארוך שאנו מדווחים מאתגר את ההנחות הקודמות לפיהן קורבנות הקפאקוצ'ה היו קשורים בעיקר לשלב הראשוני של ההתפשטות האימפריאלית או הגיבוש הסמלי של טריטוריות שזה עתה נכבשו", לפי המחקר שלהם, שפורסם החודש בכתב העת Archaeometry.
במקום זאת, ההקרבה של הנערה מתיישרת כעת באופן ישיר יותר עם מסעות דרומית מאוחרים יותר של השליטים האחרונים של האינקה, טופה אינקה ובנו הואינה קפאק, כאשר הם ניסו לבסס את השליטה באזור. העיתוי מצביע על כך שקורבנות אנושיים כמו זה היו פחות על "הצהרת דומיננטיות טריטוריאלית" ובאופן מנוגד יותר על תגמול "נאמנות לאינקה".
האקלים בפועל (מטאורולוגי).
רישומי אקלים וגיאולוגיים חופפים העניקו אמון נוסף ל-Sieczkowska-Jacyna והשערת מחבריה. נְתוּנִים משתי תוכנית הוולקניזם העולמית, הם ציינו, לא חושפים אף אחת מהפעילות הוולקנית שהועלתה בעבר כתקרית מסיתה – אסון טבע שעשוי היה לגרום להקרבה אנושית לפייס האלים.
בנוסף, החוקרים בחנו רשומות פליאוקלימטיות המקטלגות את דפוסי מזג האוויר המתפתחים של תנודה דרומית אל ניניו (ENSO) ומצאו "לא חריגות פתאומיות שיכולות להיות קשורות להקרבה". השוואות אלה היו אפשריות, הם ציינו, רק הודות לניתוחים שלהם של הסחורה החקלאית – קוקה, מניוק ותירס – שסיפקו "חתימות פחמן רדיו משקפות מקרוב את התנאים הסביבתיים השוררים בזמן השקיעה (כנראה עונת הגידול לפני פרק הקבורה)."
בעוד החוקרים לא יכלו לשלול לחלוטין שהקורבן היה קשור לאסון טבע מקומי יותר – משהו שאנשים היו פונים אליו לאלים בחיפוש אחר הקלה – הם ציינו ש"קנה המידה של הקורבן מרמז על מימד אימפריאלי יותר מאשר מקומי".