ממשל טראמפ רוצה לתת פלוטוניום מתקופת המלחמה הקרה לחברות הזנק בתחום האנרגיה הגרעינית

ככל הנראה, הפתרון של ממשלת ארה"ב למאגר הפלוטוניום שנותר מנשק גרעיני מתקופת המלחמה הקרה הוא לתת לחברות פרטיות סיכוי להפוך חלק ממנו לאנרגיה.

משרד האנרגיה האמריקני בחר חמש חברות למשא ומתן מתקדם במסגרת תוכנית שיכולה להפוך את עודפי הפלוטוניום מראשי נפץ גרעיניים מפורקים לזמינים כדלק לכורים גרעיניים מתקדמים.

"תוכנית ניצול עודפי פלוטוניום צפויה לעזור לחברות לפתוח את הרמה הבאה של מימון פרטי כדי להרחיב את אספקת הדלק הגרעיני המקומי, לדרבן חדשנות בטכנולוגיות מיחזור אמריקאיות ולפתוח מימון מהמגזר הפרטי כדי לתדלק את הרנסנס הגרעיני של המדינה", אמר דובר ממשרד האנרגיה הגרעינית ל-Gizmodo בהצהרה שנשלחה בדוא"ל.

אחת החברות הנבחרות, אוקלו, הכריז ביום שלישי שהיא מתכננת לעבוד עם ניוקליאו, מפתחת כורים גרעיניים מתקדמים פריז, כדי להפוך את הפלוטוניום לדלק לכורים מתקדמים.

"אילוצי אספקת הדלק הם מצערת מפתח לפיתוח כור מתקדם", אמר מייסד ומנכ"ל אוקלו, ג'ייקוב דה-וויט, בהודעה לעיתונות. "תוכנית זו יוצרת מסלול להשתמש בחומר עודף קיים כדלק גשר לכורים מתקדמים כדי להביא יותר כורים לאינטרנט מוקדם יותר."

ארבע החברות האחרות שנבחרו למשא ומתן מתקדם הן Exodys Energy, SHINE Technologies, Standard Nuclear ו-Flibe Energy.

החדשות מגיעות בזמן שממשל טראמפ עשה הכל על אנרגיה גרעינית. בשנה שעברה הכריז הממשל על עסקה לבניית כורים חדשים בארצות הברית בהיקף של 80 מיליארד דולר. אפילו טראמפ מדיה, חברת האם של Truth Social, נכנסה לפעולה, והודיעה בשנה שעברה שהיא תתמזג עם חברת ההיתוך הגרעיני הפרטית TAE Technologies במאמץ לעזור ל"אמריקה לנצח במהפכת הבינה המלאכותית".

גם הנשיא דונלד טראמפ חתם כַּמָה פקודות ביצוע שמטרתו להאיץ את בנייתם ​​של כורים גרעיניים. אחד מ את הפקודות עצר את התוכנית הקודמת של הממשלה לדילול וסילוק עודפי פלוטוניום ובמקום זאת הנחה את משרד האנרגיה להקים תוכנית לעיבוד החומר והפיכתו לרשות חברות פרטיות.

ובכל זאת, המבקרים היו קולניים לגבי הסיכונים של תוכנית כזו. העמותה יוזמת איום גרעיני הזהיר כי ההוראה הביצועית של טראמפ עלולה להוביל ליצירת יותר חומר שמיש בנשק ולעודד מדינות ללא נשק גרעיני לפתח טכנולוגיות דומות שיוכלו לשמש גם בתוכניות נשק גרעיני.

"מדינות ניסו את זה בעבר, והן הגיעו למסקנה שעד כמה שזה יהיה נחמד להשתמש בפלוטוניום הזה כדלק, זו באמת רק אחריות ואנחנו צריכים להיפטר ממנו לצמיתות", סקוט רוקר, סגן נשיא ביוזמת האיום הגרעיני, אמר לניו יורק טיימס.

ניסיון קודם להשתמש בעודפי פלוטוניום לדלק של תחנת כוח גרעינית כבר נכשל בארה"ב. הפרויקט הזה היה בסופו של דבר בּוּטלָה במהלך הממשל הראשון של טראמפ ב-2018 לאחר שנים של עליות ועיכובים.